Ловящая время

— Клен, я не забыл то, что ты женщина, что ты ушла одна, без оружия, и что…

— Что? — взревела девушка, бросаясь вон из дома. Она была доведена до предела. Ирсиан чертыхнувшись бросился за ней. Кеторован только покачал головой:

— Эх, молодежь! Вечно они друг на друга обижаются, даже не пытаясь друг друга понять.

— Я, пойду, посмотрю, что там происходит, — слабо предложила я, хотя тащиться наружу к двум разъяренным воинам мне не хотелось. Но вдруг они там друг друга поубивают? С них станется и такое учудить.

— Лучше не ходи, — посоветовал чародей, — Когда крутятся жернова, маленькому пшеничному зерну лучше не соваться между ними.

— А вдруг они там что-нибудь жуткое сотворят? — попыталась возразить я больше из упрямства. Кеторован отрицательно покачал головой, отпивая из своей кружки душистый чай. Я пожала плечами и последовала его примеру. Черт с ними, пусть сами разбираются. А я лучше пока подальше посижу, попью чаю.

Минут через пять стало не выносимым вслушиваться в звуки, доносящиеся с улицы. Точнее, ни одного звука, кроме шелеста листвы, да редкого скрипа проворачиваемой ручки колодца не было слышно. Это-то и пугало. Телепатическая связь с магом давно уже прервалась, и мне теперь оставалось только гадать о том, что происходит снаружи. На какой-то момент мне даже пришла в голову нелепая мысль, что Ирсиан утопил Клен в колодце и теперь пытается ведром выловить труп. Колодец, кстати, стоял почти у самого дома профессора, занимая приличную площадь.

— Пожалуй, надо проверить, что с ними! — решилась я, направляясь к двери. Профессор вышел за мной тяжелым, медленным шагом. Я поискала парочку глазами и в испуге уставилась на них, стоящих около злополучного колодца. Нет, Ирсиан не пытался утопить девушку, да и она никак не выражала своего гнева. Даже наоборот. Но именно это и пугало меня сейчас больше всего.

Они оба стояли буквально в пяти метрах от нас. Стояли, глядя друг другу в глаза, стояли и обнимались. Не просто, как друзья.

— Тертен их обоих прикопает под ближайшим кустом… — тихо протянула я. Профессор с любопытством посмотрел на меня.

— Если узнает! — подмигнул профессор. Я мгновенно растеряла все мысли от этих слов. Зато когда они дошли до меня, я невольно усмехнулась. Действительно, Тертену ведь необязательно знать. Я снова оглянулась на приятелей. Они так же неотрывно глядели друг на друга. Странно. Ведь никто не мешал им остаться вместе. Никто не заставлял Клен уходить от мага к Тертену, никто не запрещал магу бороться за нее. Чего же теперь они смотрят друг на друга так, будто жестокая судьба помешала им быть вместе или кто-то насильно заставляет их жить так дальше?

— Я не забыл, что нужен тебе… — донеслись до меня слова мага. Клен опустила глаза, отстраняясь от парня. Ирсиан тонко улыбнулся. Он точно знал, что попал в цель.

— А! — раздался сзади меня вопль Кеторована. Я мгновенно обернулась и вытаращила глаза от удивления. На пороге дома стоял Тертен, не сильно, почти ласково прижимая нож к горлу чародея.

— Терт, ты с ума сошел! — заорал Ирсиан, подбегая вместе с Клен к крыльцу. Тот перекривился и не своим голосом заорал:

— Бегите отсюда, пока они вас не съели! Вас заколдовали! Бегите! — Тертен не успел проорать что-то еще. В этот момент на крыльцо выскочила Виршера. Весь вид ее выражал крайнюю взволнованность. Тертен мгновенно оглянулся на девушку, пораженно приподнимая бровь и на единый миг теряя контрольно над магом. Но этого мига хватило профессору для освобождения. Кеторован быстрым отточенным движением ударил парня по ноге, а когда тот нагнулся, то добавил сцепленными руками по спине. Ирсиан быстро повалил Тертена, бережно скручивая ему руки его же ремнем, — Да очнитесь же!

— И что мы с ним будем делать? — больше для себя спросила Клен. Кеторован только головой покачал:

— Похоже, придется начинать все мочало сначала. Спасибо хоть вам, что сразу не стали на меня кидаться. В отличие от некоторых…

Примерно через час после того, как магу удалось скрутить Тертена, мы сидели на все той же кухне. Сначала парень брыкался, вырывался и пытался не слушать рассказ чародея. Но потом, помимо своей воли, до него начали доходить обрывки фраз, Тертен перестал возмущаться и пытаться убежать. После того, как рассказ мага перетек в свою финальную стадию, а приятель в который раз уточнил и переуточнил детали, ему стало все ясно.

— Да, история! — задумчиво произнес парень. Теперь он выглядел ошарашенным и одновременно успокоенным. Руки ему, правда, никто так и не удосужился развязать, поэтому Тертен временами с нескрываемой завистью глядел на нас, выпивающих уже которую чашку чая.

— Теперь вы мне верите, молодой человек? — произнес Кеторован. Тертен кивнул головой, вздохнул, проворачивая в петле затекшие руки, и тихо попросил: