Ловящая время

— Больно? — заботливо спросил Тертен на улице, осторожно беря меня за левую ладонь. На запястье начинал проявляться громадный синяк.

— Нет, думаю, за пару дней пройдет, — я благодарно посмотрела на приятеля и добавила, Спасибо.

— Не за что. То есть, есть, конечно, за что. Но я же не могу пройти мимо, когда обижают девушку. Тем более мою подругу. И уж тем паче, когда я послал ее заплатить, а она словно с концами пропала.

Я только смущенно улыбнулась. Дверь на улицу открылась, и из здания вывалились несколько крепких парней, впереди которых, зажимая нос, ковылял усастый. У некоторых из них я заметила ружья и пистолеты. Похоже, ситуация разворачивалась не в нашу сторону. Мы с Тертеном переглянулись и одновременно побежали к машине.

— Ловите его! Этот гад спер у меня бумажник! — заорал предводитель побитых. Мы быстро прыгнули в машину. Тертен судорожно повернул ключ зажигания, заводя мотор, — Сейчас уйдет! Да хватайте его!

— Тертен, чего они от тебя хотят? — удивилась Клен. Наши преследователи побежали к нам, но автомобиль уже сорвался с места. Один из них попытался схватиться за переднюю дверь машины и на ходу вытащить Тертена, но Ирсиан был на чеку. Он только слегка стукнул кулаком по своей открытой ладони. Мигнула голубоватая вспышка, и преследователя отнесло на добрый десяток метров, несколько раз перевернув по земле. Раздался выстрел, второй, третий. Я инстинктивно нырнула вниз, одновременно зажимая уши. Около меня махнул рукой маг. Воздух рядом с ним чуть зарябил, словно накрывая Ирсиана невидимым колпаком. Следующим выстрелом раскололо лобовое стекло. Осколки острыми брызгами рассыпались во все стороны, осыпаясь на дно салона. Клен даже не взвизгнула (в отличие от меня), только сдержано ругнулась про себя, профессионально ныряя вниз.

— Ирсиан, вытаскивай нас отсюда! — крикнул Тертен, выруливая на проезжую часть.

— Куда? — отрывисто спросил маг, начиная чертить в воздухе хитрый знак.

— Подальше! — емко ответил приятель, всего на половину секунды не успевая отклониться от следующего выстрела, — Твою матушку!

— Ранили? — Клен попыталась осмотреть рану на плече Тертена, но тот только грубо толкнул ее вниз здоровой рукой, буквально выталкивая из-под следущего залпа.

— Мелитриса, ты можешь помочь мне? — осторожно спросил Ирсиан. Он сидел спокойно, не пригибаясь и даже, как будто не слыша выстрелов. Я только согласно кивнула, — Мне надо только, чтобы ты мысленно представила себе спокойное место.

— Какое именно?

— Хоть лес! — заорал Ирсиан, жестом руки останавливая пулю, летящую в него. Я забыла обо всем на свете, видя своими глазами, как пуля затормозила у самой ладони мага и обрушилась вниз. От магии воздух, казалось, начал светиться и гореть, — Быстрее!

Я судорожно вжалась в сидение машины, пытаясь представить лес. Березки, кусточки, ягоды. Может, ягоды — это лишнее?

— Повторяй за мной, — приказал Ирсиан, — Arivante avilentes!

Я как можно четче повторила за магом. Машина дернулась, потом что-то рядом со мной засверкало яркими огнями. Сидение словно обволокло легкой светящейся дымкой, и уже через мгновение мы ехали по лесной тропинке среди берез. Я разогнулась, осматриваясь. Тертен вцепился здоровой рукой себе в плечо, зажимая кровоточащую рану. Ирсиан сидел, словно после тяжелой болезни — бледный, мокрый от пота, с глазами, лишенными мыслей. Переднее стекло было разбито, дверь помята. Похоже, маг оказался прав — денек решил стать просто богатым на неприятности.

Тертен резко припарковал машину у края лесной дороги, после чего буквально вывалился из нее, крепко стиснув зубы. Клен, не дожидаясь его дальнейших распоряжений, выхватила из машины сумку с аптечкой.

— Вот гад, все-таки подстрелил, — недовольно произнес парень, осторожно садясь рядом с дорогой, на траву. Вид у него становился с каждой секундой все хуже. Похоже, сказалась телепортация. Меня саму после таких выкрутасов с пространством поташнивало, а голова на пару минут напрочь отказала работать. Теперь я уже опасалась, как бы у нас в компании не появилось два зомби, вместо одного в лице мага. Ирсиан, правда, начинал приходить в себя, уже осмысленно осматривая вокруг себя лес. Клен суетилась вокруг раненого, пытаясь оторвать его ладонь от раны. Но Тертен словно окаменел.

— Тертен, дай я перевяжу, в конце концов! — вскрикнула она. Тот только болезненно дернулся. На лбу у него выступили мелкие капли пота, и приятель постепенно начал неестественно бледнеть. Дыхание парня становилось все более прерывистым и затрудненным, — Терт, ты меня слышишь? Ответь, Тертен!

Казалось, Клен сейчас разревется прямо посреди леса. Она опустилась на колени рядом с начальником королевской охраны, нежно глядя его по щеке.

— Мелитриса… мне нужен твой кулон, — раздался рядом голос мага. Я непонимающе оглянулась на него. Маг только нетерпеливо протянул руку. Ничего, похоже, объяснять он не собирался.

— Ирсиан, а зачем он тебе? — поинтересовалась я.

— Он обладает лечебными свойствами. Я пока не могу колдовать, похоже, что я и так потратил на телепортацию половину резерва. А Тертену надо помочь.