Ловящая время

Я отвернулась, строя из себя оскорбленную невинность. Машина дернулась, продолжая катиться по дорогам королевства. Когда от мельтешения бесконечных домов и машин зарябило в глазах, я повернулась к Тертену. Какое-то странное, неприятное и в тоже время манящее чувство охватила мое существо. Я только удивленно приподняла бровь, вглядываясь внутрь себя. Глава королевской охраны продолжал смотреть вперед, привычно крутя руль и дергая рычаг коробки передач. Я очень осторожно, словно пугаясь своего взгляда, скользнула по его рукам, плечам и лицу. Медленно, будто подкрадываясь, созревала в голове моей странная мысль. И, наконец, я решила прервать эту гнетущую тишину, вылезти хоть на мгновение из липкой каши чувств и раздумий одним глупым вопросом:

— Тертен, а ты можешь перевести какой-нибудь мой стих? — парень даже не шевельнулся, явно не удивленный вопросом.

— А ты хочешь? Если хочешь, я попробую, — я усмехнулась про себя. "Попробую", — а раньше говорил, что может, чуть ли не мгновенно переводить любой текст, просто глядя на него.

— Да. Я только что подумала, как бы звучал мой стих на вашем языке.

— А что за стих? — спросила Клен. Даже Ирсиан, почти впавший в дрему, прислушался к нашему разговору.

— Пока еще не сочиненный, — решилась я. Что-то во мне гулко бухнулось, словно распадаясь на тысячи осколков и соединяясь в другом порядке.

— Отлично, значит, я увижу, как пишутся стихи! — восхитился Тертен. Я только осторожно пожала плечами:

— Все может быть. Только еще надо придумать, о чем он будет.

— В таком случае, может, посидим где-нибудь? — предложила Клен, — Я не думаю, что один час что-либо решает.

— Согласен, я с удовольствием закатился бы сейчас в кафе — откликнулся Ирсиан.

— О, у нашего мага просыпается чувство голода! — понимающе усмехнулась девушка. Впрочем, оно просыпалось не только у него.

Уже через десять минут мы сидели за столиком в достаточно приличном заведении, ожидая своего заказа. Я молча пыталась сложить из салфетки кораблик.

— Значит, нам надо найти этого Эдванса, — преступил к обсуждению насущных дел глава нашей компании, — Ирсиан, ты его хоть раз видел?

— Не-а. Этот Эдванс прямо таки мифическая фигура. За все годы моей службы в отряде он ни разу не появлялся во дворце, предпочитая посылать вместо себя своих заместителей. Но самое интересное, король ничуть не злился на это.

— Я тоже его не видел. А в школе магии он не мелькал? Все-таки этот тип является главой магической конфедерации.

— И в школе он не появлялся. В, общем, загадочная личность.

— Может, ему просто лень мотаться от самых скал в столицу? — предположила Клен.

— Магу его уровня это ничего не стоит. Нет, похоже, что он просто набивает себе цену. Я такой крутой и великий, что нечего меня по пустякам тревожить.

— Слушайте, а почему на поимку вашего преступника не послали магов из конфедерации? — удивилась я.

— Не смеши меня, Мелитриса. Маги не подчиняются государству. Они давно отделились от него, в некоторых областях имея власти даже больше, чем король. Маги производят свои товары, он торгуют с другими странами, они ведут нужную им политику. И уж поверь мне, не почешутся, даже если Араиль будут стирать в порошок. Им это только выгодно будет. Цены на лечебные зелья и кулоны с боевой магией повыситься, да и самих магов государство начнет нанимать за высокую плату. В бою один чародей даже среднего уровня стоит двух, а то и трех обычных воинов, — пояснил Ирсиан.

— До того момента, как их резерв не дойдет до критической отметки, — подковырнул его Тертен.

— А до того времени десяток магов могут перебить треть вражеского войска! — парировал приятель. К нам подошел официант, смахивая с подноса несколько тарелок, вилок и ложек, а также небольшую по виду супницу, пару салатниц, кувшин сока и мясо под дымящимся соусом, от запаха которого я чуть не подавилась собственной слюной.

— Levreent! — поблагодарила официанта Клен, придвигая к себе супницу, и зачерпывая первый половник разноцветного супа. Официант молча поклонился и ушел. Я же накинулась на первый попавшийся салат и мясо, — Ирсиан, тебе налить?

— Наливай! — согласился маг, потирая руки. Тертен также выбрал салат, осторожно нацепляя его на вилку. Я с удовольствием жевала мягкое мясо, не на секунду не думая о диете. Тарелка быстро пустела, зато желудок блаженно перестал урчать. Ирсиан, несмотря на свой болезненный вид, уминал суп на пару с подружкой за обе щеки. Один Тертен лениво ковырялся в тарелке. Когда в очередной раз я подняла глаза от еды, то заметила, что он, чуть сощурившись, смотрит на меня. Я приподняла голову, подмигивая парню. По его лицу скользнула легкая тень улыбки, и он ответно моргнул мне, заодно отрывая от меня взгляд.

Я молча положила себе добавку, снова задумываясь над своими ощущениями. И они мне очень не нравились. Странная, тягучая тоска заполнила душу, перемешиваясь с ощущением чего-то необычно яркого, легкого, непривычного. Теперь я поняла, о чем будет мой следующий стих.

— А если он нам не даст помощников? — засомневалась Клен, — Что мы тогда делать будем?