Ловящая время

Мне оставалось пожать плечами, но согласно вылезти из машины, стараясь не задевать спящего Хэнеана. Веисталь пошевелился во сне, но не проснулся. Осторожно прикрыв дверцу, я послушно отправилась за Тертеном. Солнце давно вышло из-за горизонта, птицы во всю разбушевались по причине чрезвычайно теплой погоды, выдавая целые концерты. Тропа, засыпанная листвою, выписывала нехитрый путь грибников и любителей ягод. Первые минуты приятель молча шел впереди, поддавая ногами разноцветный ворох листьев. Я не торопила Тертена, вглядываясь в выражение его лица. Оно то было наполнено упорной решимости, то вдруг глаза начинали нервно бегать. Когда молчание превратилось в непозволительно длинную паузу, парень соизволил повернуться ко мне. Пожевав губу, и словно переступая невидимую грань, он произнес:

— Мелитриса, кажется, я слишком запустил ситуацию, и она вышла из-под контроля.

— Что ты имеешь в виду?

— Прошу тебя, не перебивай. Я и так сам вот-вот собьюсь окончательно, так что не делай мне медвежью услугу, — Тертен оперся спиной о ствол дерева, прикрывая глаза и вздыхая. Я все также молча присела на пень, стоящий рядом. Похоже, что на этот раз все будет гораздо сложнее понять, чем было до этого. Толпящиеся в голове догадки о причинах столь явного волнения главы королевской охраны не давали здраво мыслить. В районе груди стало неприятно тяжелеть, — Мелитриса, я совсем сбился со всех курсов. Я понимаю, что должен сейчас вести себя порядочно по отношению к Клен, к тебе, к Еверту. Но… выходи за меня, а?

Я вскинула на приятеля глаза, не совсем еще понимая, что он хотел мне сказать. Просто вот так взять и все перевернуть с ног на голову. Сердце тревожно екнуло, не позволяя мне совершить очередную глупость. Значит, иногда даже сильные люди сдаются. И я бы сдалась на его месте, если бы не упала со скалы. И что бы тогда было?

Ничего. И я это знала. Ничего бы не было, потому что даже через несколько месяцев и при других обстоятельствах состоялась бы моя встреча с веисталем. И все равно я бы осталась с ним. Потому что если уж случается что-то большое и чистое (или даже не совсем чистое и не очень большое), то случается наверняка. И этому не может ничего помешать, ничего не может сбить с этого пути. Накатанная дорога по прямой. Для одних в пропасть, для других в рай. Но в любом случае, ни одна сила не сможет помешать путешествию по этой дороге. Любая влюбленность проходит, любая измена прощается, еще больше раскачивая поезд отношений. А если вдруг сбиваешься с этого пути, значит, это не твой путь. Значит, надо пройти еще сотни троп, побывать в неизведанных уголках, чтобы однажды, случайно понять, что ты врос в любовь, как древний камень в почву.

Тертен стоял, широко раскрыв глаза, словно боялся пропустить тот момент, когда я соглашусь. Вся его фигура была до предела напряжена. Я даже испугалась, не дернет ли парня случаем удар. И лишь только отрицательно покачала головой, опуская глаза.

— Нет… Тертен, я прошу тебя, тысячу раз все взвесь и подумай, так ли я тебе нужна, как тебе кажется. Ведь ты же любишь Клен, ты же сам говорил, что не оставишь ее, чтобы не случилось.

— Я слишком долго взвешивал… Ладно, если тебе так угодно, я больше не стану от тебя что-либо требовать. Думаю, что раз мы все выяснили, то разговор может быть окончен, — приятель первым зашагал к машине, ни разу не обернувшись. Такая покорность сразу насторожила меня. Конечно, иногда Тертен бросался из крайности в крайность. Но что-то подсказывало мне, что на этот раз обычной точкой в диалоге все не кончится. Еще раз выдохнув, я отправилась вслед за начальником охраны. Ребята уже проснулись, бурно обсуждая вопрос о нашем завтраке. Честно говоря, у меня у самой бурчало в желудке. Так что перевод темы разговора был весьма кстати.

— Мелитриса, где это вас носило? — сразу накинулась на меня подружка. Я постаралась засунуть свои угрызения совести куда подальше, что бы не навлечь на себя еще большую беду. Но по-моему, слишком перестаралась:

— А, ничего. Просто прошлись с Тертеном, обсудили сложившуюся ситуацию. Думаю, что теперь нам не стоит появляться в крупных населенных пунктах, иначе на нас снова могут начать охоту. До столицы еще двое суток пути, так что останавливаться на постой нам придется, так или иначе. Уж лучше затаиться в какой-нибудь деревеньке, чем случайно нарваться на верхильцев в городе.

— Абсолютно с тобой согласен, — кивнул Хэнеан, к счастью, не замечая моего фальшиво-бодрого тона, — Верхиль атакует в основном только большие центры с развитой инфраструктурой и экономикой. Скорее всего, это связано с тем, что они хотят очистить себе больше площадок для мусора и при этом не тратить драгоценное время на мелкие городишки. Плюс еще и обезвредить соседа на корню. Это нам выгодно. Не надо ждать, пока мы доедем до большого города, чтобы пообедать.

Я невольно улыбнулась. Похоже, в каждом деле можно найти свою положительную сторону. Пусть даже такую незначительную.