Ловящая время

— Проходите, мистер Эдванс ждет вас! — наконец, впустил нас провожатый. На этот раз, по праву командира первым вошел Тертен. За ним гуськом потянулись мы. Клен боязливо склонила голову, стараясь смотреть себе под ноги. Ирсиан тоже скромно протиснулся, встав в сторонке. Одна я застряла посреди кабинета. Как вкопанная, без всякого смущения изучала главного мага. Тот, кстати, ни чуть не менее нагло смотрел на меня.

— Ver branifas kiavateru, — задумчиво произнес он, вставая и протягивая мне руку. Тертен застыл буквально в нескольких шагах, удивленно косясь в мою сторону. Я только быстро подошла к столу, за которым восседал Эдванс, и ответно протянула ладонь, — Tevis dreni, madam…

Я немного опешила от того, что начала понимать все, что сказал мне маг. До последнего слова. И только потом до меня дошло, что такие чудеса совершаются с помощью Ирсиана. Поэтому мне ничего не оставалось делать, как только улыбнуться главному магу.

— Мелитриса.

— О, очень приятно, присаживайтесь, мадам Мелитриса, — я плюхнулась в кресло, — По какому поводу вы прибыли с вашими спутниками?

Я растерянно оглянулась на Тертена. Похоже, парень ничего не понимал. Как и я.

— Знаете, мне кажется, что мой друг Тертен лучше вам объяснит цель нашего пребывания, чем ваша покорная слуга, — пустила я в ход все свое очарование. Самым главным для меня было добиться расположения Эдванса, которое гарантировало нам помощь в лице нескольких магов. Главный чародей королевства кивнул. Он был подтянутым мужчиной лет тридцати пяти — сорока. Волосы его, уложенные в аккуратную короткую прическу, были не то, что бы седые. Они будто выцвели до пепельного цвета, причем одновременно. Прямой нос, красивый подбородок, зеленовато-серые глаза с длинными ресницами и тонкие, ухоженные ладони. Маг явно следил за собой.

— Хорошо. Так все же скажите, мистер Тертен, зачем вы прибыли в правление конфедерации?

— Мой начальник Динден Арсеар прислал меня к вам с письмом за помощью и поддержкой в поимке особо опасного преступника, убившего министра торговли и его жену.

— А, да. Очень прискорбно. Я знал министра лично. Он был очень порядочным человеком и отличным другом. Но все же чем мы можем помочь? — удивился Эдванс, принимая из рук Тертена письмо.

— Мы просим вас дать нам в помощь несколько магов, чтобы они могли посодействовать нам в задержании убийцы.

— Ясно, — холодно произнес маг, пробегая глазами по строчкам письма. Я подалась вперед, пытаясь хоть краем глаза увидеть то, что там было написано. Но была очень разочарована, поняв, что документ был составлен на местном языке, — Ничем не могу помочь. Все наши маги сейчас очень заняты.

Я постаралась откровенно не перекривиться. Тертен рядом со мной сохранял ледяное спокойствие, хотя мне уже давно было понятно, что это ему дается не так уж просто. Я была возмущена! Чем же заняты маги? Неужели чародеев не трогаю дела их родной страны? Нет, я не допущу такого произвола! Все во мне бурлило, я чувствовала, как задыхаюсь от гнева. Но самым прискорбным было то, что приятели молчали.

— Что ж, тогда мы пойдем, — тихо откликнулся глава королевской охраны.

Что? Он просто так уйдет? Ничего не скажет, не попытается уговорить? Я не понимающе смотрела на приятеля. В моих глазах его авторитет начал рушиться. Я ни как не могла поверить, что такой человек, как Тертен просто так отступит и сдастся. Но парень молча поклонился и направился уже потихоньку к выходу. Надо было что-то делать. Я судорожно вцепилась в подлокотники кресла. А если мне попробовать уговорить мага, может, что-нибудь хорошее выйдет?

— Простите, мистер Эдванс, можем ли мы хотя бы рассчитывать на ночлег. Пока мы доберемся до ближайшего города, будет уже темно, — униженно поклонился Ирсиан.

— Да, конечно. Мой помощник проводит вас в наш жилой корпус. Вы можете остаться ровно на столько, на сколько вам понадобиться, — рассеяно произнес Эдванс.

— До свидания, — произнесла Клен, первой выходя наружу.

— Прощайте, — кивнул главный маг. Мы шмыгнули обратно в коридор, где нас уже ждал наш провожатый.

— Вас в жилой корпус проводить? — спросил он. Тертен сухо кивнул, едва не сплюнув от досады и презрения. Но удержался. Я пристроилась последней, молча двигаясь за товарищами. Ни кто из них не обернулся, понуро шагая за мужчиной, который так же беспристрастно вел нас по знакомым уже коридорам. В одном из них я остановилась, прячась за его поворотом. Друзья не обернулись, начиная спуск по лестнице. Я довольно усмехнулась, разворачиваясь в обратном направлении. Если спросят, где я была, всегда можно соврать, что отвлеклась, отстала и заблудилась. Действительно, в таком обширном здании, больше напоминающим многоэтажный лабиринт, было, где потеряться.