Ловцы душ на «Обероне»

– Ты права о, мудрейшая, грибные фермы действительно станут некоторым подспорьем для твоих соплеменников в столь непростые времена. У нас еще появились проблемы, требующие моего непосредственного вмешательства?

– Нет, – отрицательно замотала головой кочевница, растрясая заплетенные косы.

– Но я до сих пор так и не успел поблагодарить тебя за подарок. – Он заметил, как взволнованно задрожали ее ухоженные пальцы.

Девушка выжидательно замерла, затем подняла на него свои бесстыжие глазки и Ярославцев понял, что в этот раз его использовали втемную.

Подобное отношение к собственной персоне чувствительно ударило по самолюбию, и он решил «вежливо попросить» союзницу впредь не допускать таких вот демаршей.

Костя приблизился вплотную и сделал знак матери, чтобы та немедленно удалилась. Однако старая карга оказалась с норовом и выполнила его требование только после того как испросила разрешение дочери.

– Зачем ты подсунула мне эти волшебные клинки?! – потребовал объяснений капитан, когда они остались наедине. – Решила устроить мне генеральную проверку?

– Кто ты наемник? – совершенно не смутившись, вопросом на вопрос отбрила его Алтын.

– Много будешь знать – скоро состаришься. Запомни хорошенько! Я тебе не разменная монета. У меня своя игра и проблемы твоих соплеменников меня волнуют поскольку, постольку. Пока наши интересы совпадают, мы работаем вместе. Но как только ты начнешь ставить мне палки в колеса, я бес сожаления разорву наш союз.

– Кто ты наемник?! – казалась, кочевница не слышит его.

– И до каких пор мы будем вести себя как в том бородатом анекдоте: ты мне: «Стрижено!», а я тебе: «Нет, брито!».

– До тех, пока кто-нибудь из нас не уступит. И вообще, что тебя так разозлило?! Я попросту имела на твой счет некоторые сомнения. Вот и решила их проверить. Теперь же мне все ясно как божий день и я не собираюсь больше испытывать твои умения и проверять твою компетентность. Смени свой гнев на милость и позавтракай со мной.

«А действительно и чего это я так разошелся?! Сам ведь тоже никогда бы не доверил свою судьбу первому встречному проходимцу о котором к тому же ничего не знаю».

– Ладно! – немного смягчился капитан. – Я готов простить твою опрометчивую выходку, но лишь при одном условии: ты расскажешь мне все про эти загадочные мечи. Откуда они взялись? Как попали к вам и какими свойствами обладают?

– Присаживайся, потому что твоя любознательность потребует некоторого количества времени.

Ярославцев быстро зыркнул по сторонам и водрузил свое седалище рядом с девушкой.

Тут же, не ожидая дополнительных распоряжений, вокруг них засуетилась престарелая мамаша и в руках Ярославцева оказалась теплая хрустящая лепешка и пиала наваристой бараньей шурпы, от которой исходил такой головокружительный аромат, что наш доблестный капитан окончательно притух и расслабленно развесил уши.

– Эти мечи попали в наш поселок в стародавние времена. Людская молва приписывает им фантастические способности, однако я не стану уподобляться базарным сплетницам и расскажу лишь то, что знаю наверняка и видела собственными глазами. Мой дед, у которого они хранились до того как перешли к моему отцу, говорил что они были выкованы из огнестали весьма умелым кузнецом по имени Крон, который жил на звездном небосводе. Этот уважаемый муж имел любимую жену и двух красавцев сыновей. Но он всегда мечтал о дочери. Той, кто станет заботиться о нем в старости.

И вот уже в зрелом возрасте его супруга два года подряд разрешалась девочками. Когда они достигли половозрелого возраста, весть об их неземной красоте облетела все обитаемые миры звездного небосвода.

– Постой-ка! – перебил ее Константин. – Ты сейчас апеллируешь такими выражениями, что мои мозги вот-вот встанут набекрень. Нельзя ли выражаться поточнее, потому что для меня каждое произнесенное тобой словосочетание имеет свой скрытый смысл.

– Я цитирую рассказ своего деда дословно. Еще в раннем детстве он заставил меня заучить наизусть эту красивую легенду. Мне продолжать?

– Конечно! – Ярославцев слегка прикрыл глаза, и, казалось бы, оцепенел.

– Так вот. Когда они достигли половозрелого возраста, весть об их неземной красоте облетела все обитаемые миры звездного небосвода. Многие достойные мужи стали добиваться их руки и сердца. Однако счастье не длится вечно и вскоре их ярчайшей внешностью прельстился сам Кнут – шестнадцатый, величайший предок нашего грозного правителя Князя Тьмы. Он нанял похитителей, и те выкрали девочек, а затем доставили в княжеский гарем. Кнут собирался сделать их своими наложницами, но те приняли яд, спрятанный в фамильных перстнях, и сохранили свои тела непорочными.