Ловцы душ на «Обероне»

И вот настал тот великий день, когда вооруженный светлыми клинками мститель встал перед главными воротами фамильного замка князей Валери, и потребовал от его хозяина сатисфакции.

С тяжелым сердцем Кнут – шестнадцатый шел на этот поединок, но деваться было некуда, на кону теперь стояла честь его семьи. И ни как иначе! Ведь даже самый расспоследний босоногий торговец хлебными лепешками в его княжестве знал наизусть историю о двух прекрасных дочерях кузнеца и его, отважных и бесстрашных сыновьях осмелившихся бросить вызов самому Князю Тьмы.

Поединок длился недолго. Магические доспехи и темный меч не смогли противостоять лезвиям из огнестали, да и особой фехтовальной выучкой тучный и неповоротливый князь не блистал. Они сошлись во внутреннем дворе, и Освальд поразил его первым же выпадом.

Родственники Князя, несмотря на непреодолимое желание порвать победителя на куски, предоставили ему возможность беспрепятственно покинуть столицу. Дуэльный этикет не позволял расправиться с храбрецом в черте города. Но как только тот пересек подъемный мост, по его следу бросилась вся княжеская рать.

Зарубив не менее двух десятков огненных мечников, Освальд пробился к ближайшему магическому порталу и сумел переместиться на нашу планету. Ему удалось на некоторое время заблокировать врата и оторваться от преследователей. Падший ангел выполнил свою миссию, и теперь уже ничто не удерживало его в нашем мире. Великие творцы были готовы принять реабилитировавшегося собрата в свои ряды, но чтобы Вселенское зло так и не нашло себе покоя, он оставил волшебные мечи на планете, отдав их моему прапрадедушки. Из трех кочевников оказавшихся в тот момент поблизости только мой чистый душой и телом родственник мог удержать их в руках и даже переносить на короткие расстояния. Остальные два претендента едва не надорвали животы, пытаясь приподнять эти могучие артефакты. После этого знаменательного события время продолжило двигаться своим чередом, а волшебное оружие неоднократно по независящим от нас обстоятельствам уходило из семьи. Мои предки не придавали этому особое значение, потому что каждый раз каким-то необъяснимым образом оно возвращалось назад, и вновь надолго пряталась в наших фамильных сундуках.

Алтын напряженно смолкла, давая понять, что повествование окончено, и теперь настала очередь высказаться ее спасителю.

Костя специально потянул время. Во-первых, попытался еще раз набить себе цену, а во-вторых, надеялся, как следует обмозговать услышанное. В подобные россказни он раньше никогда не верил! Однако именно поэтому умудрился с треском провалить поисковую операция на «Обероне», а его хваленые навыки и опыт оказались бессильны перед заурядными магическими пассами государыни Ней. Сейчас самое время было разучивать новые правила игры, иначе окружающий мир в мгновение ока пережует тебя и, не глотая, выплюнет на обочину жизни.

– Так это легенда или быль? – осторожно, словно ступая по тонкому льду, спросил Ярославцев.

– Не могу утверждать ничего определенного. – Не лукавя, ответила девушка. – За прошедшее время все настолько перемешалось и границы между явью и вымыслом практически стерлись…

Но! – она многозначительно подняла вверх украшенный перстнем палец. – Ты же не станешь оспаривать сам факт наличия мечей? Они существуют независимо от нашей веры в их фантастические способности. А мой народ сегодня утром почему-то решил, что ты являешься одним из воплощений святого Освальда. Ведь только ему было под силу так виртуозно владеть этим грозным оружием. И я бы не хотела, чтобы в ближайшее время ты разочаровал моих соплеменников.

И с обаятельной хитринкой она посмотрела в его глаза.

Костя выдержал ее испытывающий взгляд.

– Теперь мне понятно, почему так переполошились наши престарелые заговорщики?!

– Именно! Они наконец-то поняли, что им не под силу тягаться с тобой и восприняли смерть своих детей как неизбежный рок судьбы, с которым необходимо смериться. Они уже и без того обессмертили свои имена в нашем народном эпосе и несказанно обрадовались этому.

– Мне нравится, что все закончилось подобным образом. – Константин отдал старухе пустую пиалу и рывком поднялся на ноги. – Ты больше ничего не хочешь мне рассказать?

– Нет.

– Ну, тогда имею честь откланяться.

– И куда хотела бы я знать, собралось наше новоявленное божество.

– Вашему ангелу-спасителю надо хорошенько поразмыслить над тем, как побыстрее пробраться к центру пустыни. Пески вот, вот поглотят поселок и тогда все наши общие усилия окажутся напрасны.

– Если тебе вдруг понадобится моя помощь, а она обязательно понадобится, обращайся в любое время дня и ночи. Полог моего шатра будет, всегда приветливо распахнут перед таким гостем как ты.

– Спасибо за доброе слово моя повелительница. С твоего монаршего разрешения я немного прогуляюсь вокруг поселка. В уединение мне лучше думается.

– Как скажешь мой спаситель. Как скажешь… Однако будь осторожен. – Негромко бросила ему в след кочевница, вожделенно ощупав взглядом его ладную фигуру, и решила любой ценой заиметь от него ребенка.