Ловцы душ на «Обероне»

– Мальчики, девочки, а давайте мы не будем ссориться. – Придурковато просюсюкала Веселова голоском пятилетней девочки, пытаясь шуткой разрядить накалившуюся обстановку. – Там в холодненьких, сломанных ванночках лежат голенькие дяденьки и тетеньки, готовые вот-вот отбросить свои израненные копытца. А мы здесь, – в ее голосе зазвенел металл, – продолжаем, как последние придурки, погонами друг перед дружкой мериться!

Сказанное возымело действие и они не стали больше перепираться, а единодушно решили бес промедления приступить к продолжению спасательной операции.

Через час упорной возни и изредка проскакивающих матов, в основном со стороны нетерпеливого француза, им удалось-таки пристыковать буксир к сухогрузу.

Аварийный модуль, как и все остальное оборудование торгового судна, тоже оказался поврежденным, и Мишелю ничего не оставалось, как выйти в открытый космос и, с помощью молотка, мезонной горелки и «парижской матери», привести его в рабочее состояние.

Только после этого шлюзовой люк наконец-то был открыт.

Вадим Леонидович бес промедления встал на его обрезе и, перекрыв все пространство своей тучной фигурой, на всякий случай выдвинул вперед ствол крупнокалиберного лучемета.

В глубине стыковочного модуля, с правого бока, тут же неуверенно нарисовалась упакованная в бронесферу голова француза.

Они около минуты пристально смотрели друг, другу в глаза, затем Гаврош поднял прозрачное забрало, на всякий случай втянул ноздрями воздух и, окончательно успокоившись, с неподдельным сочувствием поинтересовался у измотанного до предела врача:

– Ну, как вы здесь, Вадим Леонидович?

– Вашими молитвами, уважаемый! Исключительно Вашими молитвами!

– Ты «волыну» то свою, хотя бы в сторону отверни. Помощник смерти. А то мало ли… Ведь и палка раз в семь лет стреляет. – Немного распушил пощипанные перышки француз, при этом, продолжая опасливо коситься на лучемет.

Майор демонстративно разрядил оружие и, от избытка чувств, бросившись вперед, заключил горбоносого в свои крепкие объятия.

Глава V. Все тайное, когда-нибудь становиться, явным

– Йо – хо – хо, парниша! Почи-ка ты с миром!

Фабио с наслаждением вогнал в сердце своего подопечного раскаленный добела вертел, а когда тот, последний раз, дернувшись в агонии, безжизненно обвис, и вытянулся почти до пола, с сожалением отложил в сторону свой инструмент, и удовлетворенно присел на заранее приготовленный табурет.

Сегодня душа палача, как ни странно, светилась и пела от избытка положительных эмоций. Давненько он не пребывал в таком вот приподнятом настроении.

Тугой, проникающий всюду, звон «Временного колокола» оповестил на славу потрудившихся обитателей Подземелья об окончании рабочего дня.

Фабио, постанывая от удовольствия, выпил целый ковш студеного кваса и, гордо развернув свою впалую грудь, поковылял за остальными Инквизиторами в направлении выхода.

Сегодня, к неописуемой радости, он выдавил Ярославцева до последней капли, чем заслуженно снискал одобрение у Главного подвального смотрителя. Тот при всем честном народе похвалил его за проявленное усердие и назидательно поставил в пример.

Фабио раболепно согнул и без того горбатую спину и, смущенно пролопотав:

– Рад стараться Ваша Низость! Мы и не таких гордецов обламывали. – Почувствовал себя самым счастливым Инквизитором в Преисподней.

Как только последний служащий Подземелья покинул пыточный зал, огромные кованые двери тут же были заперты Главным смотрителем и многотонная, стальная решетка, сплошь усыпанная отравленными шипами, медленно опустилась снаружи, наглухо перекрывая вход.

Два Огненных мечника, презрительно лязгнув латами, приняли ее под охрану. Ведь в мире вечного ужаса не существовало более неподкупного и бдительного караула! Выше них в сословной иерархии этого мрачного общества стояли только Огненные всадники, ведавшие поиском и уничтожением вероотступников и личных врагов Его Высочества – Князя Тьмы.

А тем временем в самом подвале наступила долгожданная тишина.

Истерзанные трупы заключенных еще некоторое время продолжали бесшумно покачиваться, развешенные на крюках, но вскоре и они были вынуждены успокоиться в ожидании следующего дня.

Постепенно полночь вступила в свои законные права, и ничто уже ни нарушало этот веками отлаженный покой…

Вдруг в одной из жаровен затеплилась едва различимая искорка.

Когда она разгорелась до размеров женского ноготка то, резво выпрыгнув из остывшей чаши, маленькой кометой пронеслась по спертому воздуху и замерла возле трупа, угадайте кого? Ну, конечно же, капитана Ярославцева.

– Давай братишка! Не ленись! Ползи быстрее на свет у нас очень мало времени.

Костя, так толком ничего и не понимая, продолжал с трудом продираться через липкий черный туман, ориентируясь на этот очаровательный и дрожащий от волнения голосок.

Однако вскоре он настолько выбился из сил, что к своему стыду уже был готов с воплем: