Ловцы небесных алмазов

Ведя предварительную разведку, я в одиночестве прохаживалась вдоль высокой каменной дамбы, отделяющей сушу от морских просторов. Поела, чтобы не вызвать подозрений, но совсем немного, не доводя себя до снижения активности энергетического поиска. Вином с Мокрокуса лишь смачивала губы, время от времени прикладываясь то к одной из глиняных бутылей, то к другой. Нужно было сохранить ясность разума.

На званые вечера жители других планет одеваются дорого и нарядно. Здесь же редкие гости встречались в повседневной одежде, а основная часть прибывших на важное мероприятие была почти что без нее, как в диком лесу. Вид полуголых сородичей, грязных и с налипшими клочками шерсти, вызывал у меня отвращение. Но для конспирации пришлось и мне самой пролить на грудь струйку ягодного вина и пристроить за ухо клок длинного полосатого меха. Расстегнув комбинезон на груди, я сделала подобие того, что у земных женщин называется “декольте” и служит для привлечения мужского внимания. Впрочем, и так в нем не было недостатка, но меня интересовал конкретный объект охоты - Лэйдан. Очень непростой объект. Применять энергетический поиск я не рискнула. Важна была сохранность каждой искорки жизненной силы, неизвестно, сколько ее уйдет на воздействие для получения информации из чужой памяти. Искала военного пилота долгосрочным и не самым надежным методом, осматриваясь по сторонам.

Киарен не заботился о поддержании порядка в стае. Он тихо говорил с правителем, и тот не следил за поведением гостей. Вместо чинного общения, предписанного правилами галактического приличия, кто-то вылизывал друг друга, лежа на песке или нагревшихся за день каменных плитах, кто-то сидел под высокими кустами, а кто-то устроился в мелком бассейне, растянувшись на дне и высунув голову наружу. Зеленоволосая Даира, избранница Лэйдана, больше внимания уделяла принцу Итриру. Как я узнала из досужих разговоров, правитель Варнист решил в принудительном порядке женить сына на самой молодой заседательнице парламента и поторопить с производством потомства. Видимо, как говорится у людей, напоследок, Итрир и Даира решили не скрывать свою тайную связь. Эти двое так и льнули друг к другу, а Лэйдана поблизости не замечалось. Но я оказалась удачливой охотницей и нашла искомый объект сидящим на выступе темно-красной дамбы, сложенной из массивных каменных плит. Повезло мне и в том, что на Лэйдане не было бронекостюма, военное обмундирование часто скрывает хитроумные ловушки и снабжено защитой от импульсных влияний. Одной проблемой меньше, но... Я не могла быть уверена в полном отключении поля восприятия этого мужчины. Если он способен засечь попытку ментальной атаки, мне не выжить. Однако нельзя отступать. Я должна спасти Петра и саму себя, вытащить нас из ловушки.

Сканировать я не рискнула, а определить по внешнему виду Лэйдана, в достаточной ли мере он расслаблен обильной пищей и ягодным вином, было весьма проблематично. Он сидел в одних штанах, завернутых почти до колен, босиком. Мелкими ленивыми глотками отпивал из горлышка большой глиняной бутылки и как-то странно посматривал в ту сторону, где приятно проводили время его девушка и лучший друг. Лэйдан был опаснее обоих своих друзей. Многолетняя боевая подготовка не прошла даром. К тому же если рядом с Киареном я чувствовала себя маленькой и слабой, то попытка пойти на тесный контакт с этим мужчиной, который был выше ростом, тяжелее по весу и значительно сильнее прославленного гения, для меня и вовсе могла считаться смертельным номером, как сказал бы человек. Не рискуя сразу приближаться, встала у дамбы и принялась со скучающим видом смотреть на воду.

Лэйдан бросил на меня косой недовольный взгляд, выразив свое истинное отношение к тому, что Киарен отдал мне их общую добычу. Осушив бутылку, он поставил ее на каменную плиту и отвернулся. Я продолжила незаметно следить за ним боковым зрением. Съел и выпил он точно немало, но проблема таилась в том, что если верить слухам, военных учат объедаться с первых дней их пребывания на базе, потому даже после обильной кормежки их поле восприятия сохраняет активность. Правда это или вымысел, никто меня не просветил. О невероятной прожорливости Лэйдана я знала от его друзей, и меня не вдохновляла перспектива погибнуть из-за резкого неосторожного импульса. Но как бы ни была трудна охота, добычу нельзя упускать.