- Мой нос по-прежнему находится на моей голове, - девушка приложила указательный палец к кончику носа и забавно скосила на него глаза, - и пребывание на космической станции содружества меня не пугает. Но, Петя, на моей планете нет монархии. Я не могу быть царевной или принцессой.
- Чудо мое замечательное, ты и без монархического строя для меня самая прекрасная принцесса на свете, - я коснулся ее плеча. - Я спрашиваю с иносказанием, стараюсь тебя развлечь. Узнать хочу, почему ты грустишь.
- Петя, я думаю... Примеряю ваши и наши обычаи, - Танира, насупившись, глянула на меня, как на виновника ее несчастий. - По моим аналитическим выводам получается, что я поступила очень плохо с Киареном. Если судить по-человечески, я предала того, кто меня любил.
- Да брось, Танюша, - я махнул рукой.
- Мне нечего бросать. А коммуникатор может разбиться, если ты не успеешь его поймать на лету. У людей медленная скорость реакции.
- Послушай меня, Танечка. Это белобрысое чудовище не способно на любовь. Мерзавец хотел сделать из тебя безропотную забитую рабыню. Эх, женщины, никогда не понять мне, как вам удается любить своих жестоких обидчиков. Еще защищать их, забирать заявление из милиции. Мол, да, побил, но я уже простила. Не надо его на пятнадцать суток сажать.
- Но Киарена могут убить по моей вине.
- Значит, туда ему и дорога, на тот свет. А он скольких поубивал, альфа-центаврян всяких, обобщенно говоря? Доброго Старину Тома не напрасно весь город любил. А эти выродки лохматые сожрали хорошего человека. Еще и хвастались... Поделом им.
- Я помню вещи толстого Тома. Широкая одежда, вы это называете - пиджак и брюки, - в печальной задумчивости поникла головой Танира, и вдруг вдохновленно вскинулась, вспомнив о чем-то интересном и приятном. - Картина с танцующими людьми тоже могла принадлежать ему. Я начинаю понимать, что было на ней написано. Музыкальный спектакль “Гавайский рассвет”. Знаменитый Ричард Брэдли и первое выступление Стефани Холланд.
- Стефани? Холланд? - я взволнованно взъерошил волосы и поскреб затылок. - Да это сестра Джона! У нее должен был состояться дебют на Бродвее. Джон умолял ее не приезжать из Нью-Йорка. О, нет. Только бы эта девочка не попала в лапы людоедов. Понимаешь, моя хорошая, ты видела не картину, а афишу. Я очень надеюсь, что плакат был у Тома. Джон знал толстяка, мог подарить как приглашение. Огромная радость в семье. Событие!
- Кто такой Джон? Твой друг? - привстала обеспокоенная Танира.
- Можно и так сказать. Мы с ним почти что братьями себя почувствовали, пока сидели в ямах, спасаясь от пиратских космических кораблей, - я вздохнул, на миг окунувшись в тревожные воспоминания. - Но я не знаю, где сейчас находится этот человек и что с ним. Джона забрали в одно время со мной, но его в другое место куда-то отвезли. Теперь тебе понятно, почему так важно было рассказать всю правду? Чтобы прекратить поставки людей и нелюдей к злодейскому столу. А то, ишь, устроили они ресторан! Кушать подано? Нет, утритесь, закрыто! Раз и навсегда!
В каюте мерзко запищал какой-то прибор.
- Что это? Сигнал тревоги, - вот уж не думал, что стану таким пугливым за считанные дни.
- Система управления напоминает нам, что пора помыться и ложиться спать, - Танира указала рукой на мигающий красный огонек. - Видишь, зажглась лампочка на дверце душевой кабины?
- Да, вижу. Ты первая пойдешь?
Я решил уступить даме место в душевой, чтобы самому тем временем постараться разобраться в скудном хозяйственном инвентаре, сложенном на раздвижной полочке. Не внушали мне доверия странные механизмы с мигающими лампочками и торчащими пружинами. Некоторые еще и дергаться начинали, стоило их взять в руки. Я хотел найти бритвенный станок, чтобы побороть отросшую щетину. Не превращаться же мне в этакого неопрятного Робинзона, ведь с необитаемого острова я, по счастливому случаю и Танюшиному подвигу, благополучно улетел.
- Нет, лучше ты сначала почисть свою кожу. Я еще посижу и подумаю, - девушка снова взгрустнула.
- Слишком много думать бывает вредно, так у нас говорят, - просветил я. - Ладно, пойду первым. Надолго в недрах сего чуда техники постараюсь не задерживаться. Время, в самом деле, позднее, да и мы очень устали от опасных передряг. Нам надо прийти в чувство.
- В какое чувство? - Танира в недоумении глянула на меня.
- В самое лучшее и приятное, чтобы увидеть красивые сказочные сны, - я улыбнулся ей самой торжественной из имеющихся в запасе улыбок, не раз испытанной на праздничных демонстрациях и комсомольских собраниях.
- Я не вижу снов, - девушка пожала плечами, будто чувствуя свою неполноценность.
- Тогда чтобы просто засыпать в хорошем настроении. Раз тебя не посещают ночные видения, то и кошмары не замучают. Это же хорошо, никогда не просыпаться в холодном поту от приснившегося кошмара. Не скучай тут одна, Танюша. Я быстро вернусь. И не смей вспоминать о лохматом психопате.
- Обещаю не думать о Киарене, - девушка улыбнулась и тут же смущенно сомкнула губы, поняв, что ненароком показала мне свои остренькие зубки.