Ловцы небесных алмазов

Поразительно для меня было видеть ее в розовом вечернем платье, пышном и воздушном, как у настоящей принцессы. Не ожидал, что этот наряд так придется ей к лицу. Танира выглядела юной невинной прелестницей, и подумать было невозможно, что эта нежная особа полчаса назад с аппетитом обгладывала большущие кости.

- Я не умею передвигаться в скользкой обуви на каблуках, - стесненно пролепетала Танира, переступив с ноги на ногу. - А не думать. О том. Ну, что случилось по нашей вине. Ты предлагаешь все забыть. Но я не могу. У меня так легко не получится. Не вспоминать о тех, кого мы с тобой убили.

- Мы? Убили? - мне очень не хотелось, чтобы прекрасный вечер закончился очередным спором. Но и согласиться с ее словами было просто невозможно. - Я-то думал это мы с тобой еле ноги унесли с планеты хищников. Из меня хотели сделать рагу. А тебя послушать, выходит все наоборот. Не ты ли мне вчера проговорилась. Сказала, что в подвале дворца была устроена страшная фабрика. Там выращивали генетические копии уже сожранных по одному разу бедняг. Так в чем наша вина? В том, что остановили конвейер смерти?

- Да, ты правильно говоришь, но я... У меня один только вывод получается из всего множества точных и примерных аргументов. Петя, пойми. Я впервые в жизни совершила государственный переворот.

- У нас говорят, все когда-то случается в первый раз. И даже революция.

- Да, все так и происходит во вселенной, - девушка смиренно посмотрела мне в глаза.

- Сама подумай, Танечка, - воззвал я к ее здравомыслию. - О ком жалеть? К чему тот правитель-самодур привел ваш народ? Вместо того, чтобы заботиться о благополучии своих подданных, он о чем, спрашивается, мечтал? Об охоте на жителей других планет. Много ли пользы он принес бы Нелии? А может, привел бы ее к полному краху.

- Петя, мы не знаем, кто еще там погиб при взрыве, кроме правителя Варниста. Могли пострадать невинные граждане, а некоторые виновные успеть сбежать. Итрира и Лэйдана нет в списке погибших. Они захотят отомстить нам. Будут преследовать нас. Вот почему неспокойно у меня на сердце. Правильно я сказала по-твоему?

- Да, все ты складно говоришь. Но вот что, милая моя, отвечу на твои честные речи. Порой созидание невозможно без разрушения. Жертвы неизбежны. Но если все оставить на своих местах, их будет еще больше. Тех двух злодеев мы приготовимся встретить достойно. Напрасно, что ли, мы с тобой с недавних пор так усердно занимаемся закалкой-тренировкой? Не дрейфь. Дадим гадам отпор.

- Мне так приятно доверять тебе, Петя, - моя возлюбленная застенчиво потупила взгляд и тут же снова посмотрела на меня уже проясняющимися глазами, понемногу наполняющимися радостными искорками. - Я чувствую, как ты направляешь мои мысли в нужное русло.

- Я всегда буду рядом и готов помочь. Не делом, так хоть словом. А то и всем сразу. Но точно знай, Танюша, я никогда и негде тебя не брошу в беду. Прошу тебя, нет, даже умоляю. Постарайся забыть все плохое и прошлое. Давай начнем жизнь сначала в этом новом невероятно прекрасном мире среди звезд! Идем, прогуляемся тихим вечером. Держись за меня, и потихоньку ты научишься ходить на каблуках, а потом и танцевать. Ты ведь мечтала стать похожей на девушку с афиши мюзикла.

- Да, я очень хочу испытать счастье от движения в танце. Это так красиво и. не могу найти слово.

- Завораживающе?

- Да, наверное, это слово подойдет, - согласилась Танира.

Она взялась за мою подставленную руку, и мы чинно и степенно, как приглашенные на бал знаменитости, вышли на длинный мост. Похожий на лунную дорожку, он будто бы вел нас к далеким сияющим звездам.

Киарен

Сутки медленно сменяли друг друга, а мое положение пленника оставалось неизменным. С той лишь поправкой, что кормить стали регулярно и обильно. Но вопреки насмешкам властелина преступного мира, ласкать и развлекать никто не желал. Так и проводил я невыносимо скучное время в одиночестве, пока еще живой и не разобранный на куски биоматериала. Обдумывал план побега. Старался побороть влияние ошейника и наруча. Последнее мне удалось, даже научился управлять этими устройствами. Они должны были меня контролировать, но я повернул ситуацию в свою пользу.

Условным вечером робот доставил мне мясную нарезку. Как обычно... Нет. Я выделил одно выгодное для меня отличие от предыдущих визитов металлических гостей. Этот робот был произведен на тогда еще моем собственном заводе. Он имел двойное назначение, о котором, судя по всему, не узнал хитрый калемей. Такие машины, меняющие свою основную функцию с бытовой на боевую, служили отличной приманкой для пиратов. Достаточно ввести нужный пароль, и пришедший ко мне робот будет готов убить того, чей код учетной метки я укажу в качестве мишени.

Отключив ошейник с наручем, я создал посредством энергетического воздействия помехи в управляющей (и следящей) системе каюты и занялся подготовкой робота. В процессе перенастройки вспомнил, что у человека нет учетной метки, а если успели внедрить на станции, мне все равно не узнать ее код. С досады скребанул когтями по двери.