- Не помню, - всхлипнула она. - О, господи! Тристан, это так страшно - слышать, что ты - ведьма, что ты совершила какие-то страшные, жестокие и дерзкие вещи, и совершенно не знать, зачем! А еще страшнее понимать, что, вероятно, скоро придется за них отвечать! Но того человека, что все это сделал, больше нет! Давно нет! Но я клянусь, клянусь! - Софи вдруг забилась в истерике в руках Тристана. - Я не виновата в смерти вашей жены! Это не я их направляла! Не я! Три года назад я и подумать не могла, что все это из-за меня! Я живу тихой жизнью, работаю, чтоб прокормиться, и не помышляю даже и о каких демонах…
- А ответить меж тем придется, - произнес чей-то разбитной голос, и Тристан поднял голову, взглянув наговорившего.
Напротив Тристана стоял человек, черноволосый и темноглазый, чем-то неуловимо похожий на него самого. Такое же строгое черное пальто, белые перчатки - и трепещущие темные крылья за спиной.
- О, а вот эти господа поопаснее и пострашнее демонов будут, - процедил Тристан сквозь зубы. - Черт их принес! Инквизитор Эдвард, - Тристан церемонно склонил голову, приветствуя инквизитора и одновременно буравя его недобрым взглядом.
- Инквизитор Тристан Пилигрим, - Эдвард бы почтительнее. Он склонился перед Тристаном в вежливом поклоне, но почти сражу же выпрямился, гордо вздернул голову. - Повторю еще раз - этой женщине придется ответить за свои злодеяния. Погрузить целый город во мрак, призвать целую свору демонов - вы же понимаете, что это был не последний? - это слишком, слишком. Даже ваше личное… э-э-э… покровительство, инквизитор Тристан, не поможет ей уйти от ответственности. Выдайте нам мисс Ламбер для справедливого суда, господин инквизитор, и спокойно занимайтесь вашими делами дальше.
За спиной Эдварда возникли из ниоткуда еще два строгих крылатых силуэта, и Тристан криво усмехнулся.
- Карающие ангелы, - проговорил он с толикой презрения. - Да втроем! Арестовывать одну маленькую ведьму! Не слишком ли вас много? И где же вы были все то время, когда в этом городе творились бесчинства?
- Мы узнали о них только сейчас, инквизитор Тристан, и сразу поспешили сюда, - преувеличенно вежливо ответил Эдвард. - И увы - не от вас узнали. Некто анонимно поставил нас в известность, что мисс Ламбер призвала демонов, и теперь они терроризируют и терзают город. Она, может, и маленькая ведьма - вам виднее, инквизитор Тристан, - но очень сильная. И кто знает, что она может натворить еще, придав себе такой вот невинный и трогательно-испуганный вид.
- Я не привык отчитываться перед кем-либо о своих расследованиях, - рявкнул Тристан, пряча Софи за спину. - Мне показалось, что меня одного на этот городишко вполне достаточно, и даже слишком много.
- Но вы могли позвать нас на помощь, когда отправлялись сюда, - заметил Эдвард. - Видите - в сражении вы пострадали. Зачем лишние жертвы?
- Где были вы и ваша помощь, - очень тихо и очень злобно ответил Тристан, - когда убили мою жену? Далеко ли продвинулось
- Убили негодяи, которые творили бесчинства в этом городе, который был погружен во мрак беззакония вот этой женщиной, - едко заметил Эдвард, кивком головы указав на Софи. - И вы жалеете и защищаете ее?..
- Изольду убили люди, не демоны, - отрезал Тристан. - И за это они ответили. А эта женщина… она ничего не помнит. И сейчас ими управляет кто-то другой. В этом я могу поклясться. Мы были вместе, когда явился этот демон, и Софи ничего не делала для того, чтоб его вызвать. В любом случае, она уже не та, что призывала демонов.
Эдвард усмехнулся, его крылья угрожающе шевельнулись.
- Инквизитор Тристан Пилигрим, младший Зимородок, - казалось, Эдвард нарочно называет все имена Тристана, давая ему понять, что знает, с кем разговаривает. - Вы же понимаете, что я всего лишь выполняю свою работу. Точно такую же, какую делаете вы. Крик о помощи дошел до нас - мы не можем его проигнорировать. Вы вынуждены забрать эту женщину, расследовать ее преступление и наказать по всей строгости закона. Боюсь, в этом вопросе даже заступничество короля не сыграет никакой роли.
Он усмехнулся так опасно, так знакомо, что Тристану показалось - он смотрит в зеркало.
- Давайте не будем спорить, - как можно мягче произнес Эдвард. - Вы же знаете, господин инквизитор - я не палач и не убийца. Я не буду причинять этой женщины боли просто так, без необходимости. Не бойтесь за нее. И давайте не будем ссориться и драться из-за маленькой провинившейся ведьмы.
Его сопровождающие подошли ближе. На их спокойных лицах были написаны решимость и неумолимая твердость. В руках, опущенные и едва касающиеся земли, были мечи, такие же черные и опасные, как у Тристана.
- Моего расследования и моего слова вам уже не достаточно? - в изумлении произнес Тристан.