Ловушка для Инквизитора (СИ)

Она бросилась Софи на шею, крепко обняла своими полупрозрачными прекрасными руками и, обернувшись, крикнула:

- Не бойтесь, это не Красная Маска, это Софи, наша Софи! Ах, Софи! Какая вы нарядная, какая красивая! Точно только что из столицы! Настоящая принцесса! Где ж вы пропадали столько времени?

- Я скучала по вам и по этому месту, - ответила Софи, чуть не плача.

Мастерская тотчас наполнилась шорохом и стуком. Открывались ящички, многочисленные  дверцы шкафов, хранящих детали, гвозди и баночки. И из всевозможных потаенных местечек и темных уголков появлялись создания, сколь смешные, столько же и трогательные и милые. Самые разные - и большие, в рост человека, и совсем маленькие, не выше гриба-боровичка, больше похожие на фей-фейри и прочих лесных обитателей.

- Благодаря вашему ужасному и смелому поступку, - сказала Мария, - многие из нас спаслись. Демоны… они, конечно, пугали людей, но зато никто из них не мог отыскать наше убежище и перейти черту, которую вы провели. И она не может. Перстень у нее, но заветного слова она не знает.

- Она - это Жюли? - уточнила Софи. Мария кивнула:

- Да, - горько вздохнула она. -  Те люди, что назывались моими родителями… Она натравила на  них своих демонов и всадников. Это верно, что сердца у нее нет никакого. Она радуется, когда другим плохо, и даже за крохотное золотое колечко готова трубить палец!

- Тебе удалось сбежать?

- Да. Человек, называющийся моим отцом, спас меня. Когда  всадники окружили наш дом, он упрятал меня в погреб, и они не нашли, не почуяли. И он не выдал. Даже когда ему сделали очень, очень больно…

Кукла задрожала, словно ее фарфоровому тельцу вдруг стало невыносимо холодно, и Софи поспешила утешить ее, положив ладони на виски и разгладив пальцами высокий лоб  куклы, прогоняя прочь страшные воспоминания.

- Это ничего, милая, - произнесла она. - Ты же знаешь, люди странные и волшебные существа. Они бессмертны; и когда приходит их час, они забывают боль и горе и сливаются с магией. Им нужно только немного потерпеть…

- Я очень надеюсь, что это так, - серьезно ответила Мария.  - И очень надеюсь, что эта, - девушка в гневе даже имени Жюли не хотела произносить, - никогда, никогда не сможет стать человеком, чтобы ее магия не приняла!

- Стать человеком? - удивилась Софи.

- Да. Это она хотела, когда разбилась ее нога. Она над ней долго злилась и кричала. Потом кто-то ей отлил новую, но не такую красивую и не такую ровную, как была. Она ее  приставила на место, и нога стала как настоящая, человеческая, да только с тех пор подводит ее. То подвернется, то вообще  обернется и идет назад.

Софи громко расхохоталась, представляя Жюли, у которой из-под подола, рядом с носком туфельки,  торчит стоптанная пятка.

- Откуда ты знаешь все это?

- Так мы долго с ней жили бок о бок, в одном городе, - тихо ответила Мария. - Это вы были на отшибе, в гостинице, где одни лишь приезжие. А мы… мы ежедневно встречались, и ее взгляд каждый раз был злобный и обещающий одни лишь неприятности. Она засмотрелась на меня и грохнулась прямо посередине площади. Ее собирал какой-то темноволосый джентльмен…

- Ричард наверняка, - пробормотала Софи.

- Вот тогда-то она и задумала заманить в город белого принца, - сказала Мария. - Помните, вы рассказывали нам? Принц Тристан, с живым золотым сердцем? Он ведь настоящий, живой. Не кукла. И она хочет его сердце. Хочет, чтобы по ее венам бежала кровь, а не шуршали опилки.  У нее нога вихляется и болтается, а с живыми людьми такого не случается. Да и если она упадет и расшибет лоб, то конец ей придет, а у человека шишка поболит и заживет.

- О, Тристан! - воскликнула Софи. - Какая опасность его подстерегает!

- Так она все же заманила его сюда? - испуганно спросила Мария.

- О да. И способ, каким она это сделала, просто ужасен и бесчеловечен. Но как она собралась это провернуть!? Такое не под силу даже мне, а она кукла, не владеющая магией! Да и сам он не так прост, он не поддастся на ее сладкие речи.

Мария пожала плечами.

- Она часто выкрикивала хвастливые речи, - тихонько сказала она. - И часто, очень часто, то, что она планировала, сбывалось. Она не угрожает просто так. И, может быть, в чем-то она и глупа, но только не в том, чего хочет добиться.

Мария вдруг затихла и потупила взор. Перебирая тонкими пальцами край передника, она покраснела, не решаясь спросить о чем-то личном, а потом вдруг насмелилась и заглянула в глаза Софи своими драгоценными, хрустально-прозрачными глазами.

- А вы, принцесса Софи, вы встретили свою любовь? Раньше вы рассказывали сказки о белоснежном принце Тристане. В ваших сказках он был добр так же, как и прекрасен. Вы обещали научить нас любить, если полюбите сами. И вот Тристан тут…

Софи лишь отрицательно мотнула головой - нет, нет! - и крепко зажмурилась, не смея смотреть в эти чистые, наивные глаза.