Ловушка для Инквизитора

- Да, ты права, - произнесла бледная копия Софи, вытаскивая из банки глаз и приподняв свою повязку. - Там мои глаза. Демон вернул мне их. Потому что на мосту какие уж счеты между своими… Ну, здравствуй, сестрица!

Она кое-как вставила глаз в бесформенную темную глазницу, моргнула разодранными веками.

- Сестрица? - повторила перепуганная Софи, приходя в себя. - Какая я тебе сестрица, чудовище?!

- Единоутробная, - хихикнув, ответил призрак. - Сестра-близнец. Эбигейл, меня звали когда-то Эбигейл. А ты велела этому мерзавцу убить и ослепить меня. Разве ты не помнишь?

- Какого… демона, - ругнулась Софи, отползая от ужасной женщины, наступающей на нее. - Я не могла!.. Не могла так поступить со своей сестрой! Ты лжешь!

- О, еще как могла, - злобно ответила Эбигейл, наставляя на Софи волшебную палочку. Палочка тоже была светлой, словно из молодой и еще не просохшей толком древесины. - Ты просто не представляешь, Софи, насколько ты себя не знаешь!

- Я не знаю, - ответила Софи, отползая задом наперед от наступающего на нее призрака, - так может, ты мне расскажешь?

Она вдруг вспомнила о Тристане, привязанном к алтарю. Его освободить она не успела! Он терзал и рвал поврежденную ее магией веревку, перехватывающую его левую руку, но сможет ли он ее разорвать? А вот грозному призраку ничего не стоит обернуться к нему и пустить по беззащитному, распростёртому на хрустале телу магическую вспышку.

«Надо увести ее подальше от Тристана! - мелькнуло в голове Софи. - Вывести из дома! Тогда у него будет больше времени и возможностей освободиться. А я… мне придется сразиться с этой… с этим… с тем, кем бы она ни была. Если я сейчас не сделаю этого, то никто не сможет защитить его!»

- Ты хочешь знать? - медленно произнесла Эбигейл, ступая плавно и грациозно, словно она не драться собралась, а танцевать. - Хочешь вспомнить? Хочешь оживить то, что давно пережито и прошло? Или желаешь отсрочить свою смерть? Что ж, я расскажу. Мне не жаль времени для тебя… сестрица. Даже с учетом того, что ты-то меня не пожалела, послала этого идиота ко мне недрогнувшей рукой…

- Должна была быть какая-то причина, - произнесла Софи. - Не может быть, что я так запросто велела бы убить свою сестру. Да и сестра ли ты мне? Может, ты обманщица. Ты призрак, который может принимать любое обличье!

Призрак усмехнулся.

- О, нет, не пытайся себя оправдать! - ответила она. - Разве ты не чувствуешь, как забилось твое сердце? Разве ты не узнаешь меня, мою магию? Когда-то мы были единым целым, пока магия нас не разделила на два существа, равноодаренных. Ты не можешь не чувствовать меня!

- Но ты была главой ковена, я знаю! - ответила Софи. - Как же так вышло, что ты росла в ковене,  что ты возглавила его, а я…

По бледным губам призрака снова скользнула слабая, но высокомерная и торжествующая улыбка.

- Ты же всегда говорила, что не завидуешь мне? - насмешливо произнесла Эбигейл.

- Я и сейчас не завидую, - пропыхтела Софи, все так же отступая  от мертвой сестры. - Невозможно завидовать тому, чего не знаешь. Я просто хочу знать.

- Я, - жестко ответила Эбигейл, глядя на сестру жуткими мертвыми глазами, - это плата ковену. Наша мать была изгнана, а вместе с ней - и та сила, которой она обладала. Глупышка! Ты похожа на нее. Такое же глупое, неоправданное упрямство. Ей достаточно было склонить голову и смиренно попросить прощения у главы ковена. Но она гордо предпочла смерть. А свой дар она поровну разделила между нами. Ведьмы отыскали отца и потребовали одну из нас, чтобы восполнить магию ковена. Жребий пал на меня, и он согласился отдать меня в услужение ведьмам. На беду, - Эбигейл усмехнулась. - За смерть и унижение нашей матери они мне заплатили сполна.

- Ты ее так любила?

- Я ее даже не помню толком. Но теперь никто из этих ведьм и их потомков не думает, что можно безнаказанно обижать кого-то из моего рода. Любовь тут не причем. Это дело чести.

 - А меня отец оставил себе, - задумчиво подвела итог Софи.

- Ты была послушной и беспроблемной девочкой, - насмешливо ответила Эбигейл. - И так трогательно его любила! Обнимала за шею и целовала в нос своего старого папку! Он думал, что с тобой ему будет проще. Не будет никаких проблем! Но ты умудрилась его разочаровать… Такая же глупая, упрямая идеалистка, как наша мать!

- Чем я разочаровала его? - спросила Софи. - Что я сделала такого, отчего любящий отец отрекся от меня?

- Ты, - дрожа всем телом от ярости, ответил призрак, - не могла держать язык за зубами и служила не тем, кому следовало бы!

Эбигейл ухватила свою склянку с глазами и встряхнула ею перед носом у Софи.

Там, за испачканным кровью стеклом, взлетели белоснежные лепестки, словно от цветка ромашки. Даже в этом гнусном, тошнотворном сосуде они оставались белоснежно-чистыми, грязь словно не липла к ним.

- Кому следовало служить, - помертвевшими губами произнесла Софи, расширенными т ужаса глазами глядя в страшное лицо сестры. - Красной маске?!..

Эбигейл страшно рассмеялась, закинув голову.

- Хочешь вспомнить? - издеваясь, ответила она. - Ну, хорошо. Это воспоминание я тебе подарю.