Ангелы не принадлежат никому. Они могут побыть рядом краткий миг, но навсегда - это слишком долго. Найдется ли та, что сможет разделить путь Тристана с ним?..
- Еще раз, Тристан, - простонала Софи, исцеловывая все лицо инквизитора, цепляясь за его плечи. - Любите меня в последний раз!
- Я всегда тебя буду любить, Софи. Ты отыскала свое место в моем сердце. Отыскала.
Он взял ее осторожно, словно в первый раз. Проник в ее горячее, жаждущее тело, вжался в раскрытые бедра, вызвав вздох наслаждения у девушки.
- Тристан… как милостива к нам судьба! Какие прекрасные моменты счастья она нам дарит!
Он не ответил, склонив голову, спрятав лицо. Поддерживая ее под бедра, удерживая девушку на весу, он двигался мягко и плавно, проникая в лоно Софи медленно, но глубоко, лаская ее всем своим телом.
Он упивался ее запахом, ее желанием, ее нежными стонами в последний раз. Целовал ее грудь, прижимаясь лицом к горячей коже, слушая ее голос, ощущая на языке вкус ее сосков. Мерно двигаясь меж ее ногами, он добавлял страсти в бушующее пламя страсти, и оба хотели взять от этого часа все - наслаждение, нежности и любви по максимуму, - потому что понимание, что это в последний раз, подстегивало их.
И от этого оба они вспыхивали жаждой еще ярче, и магия их, переплетаясь, творила самое совершенное в мире волшебство, наслаждение, после которого и умереть не жаль…
***
- Ну, все, - тихо произнесла Софи, застегивая последнюю пуговку на своем платье и расправляя юбку. - Я готова, господин инквизитор. Можно позвать вашу дочь, и…
Тристан лишь кивнул; после того, как он позволил себе признание, после нежных прикосновений, страсти, после прощальной ласки он молча привел себя в порядок, застегнулся на все пуговицы, словно отгораживаясь от Софи - и от всего мира, - невидимой стеной из напускного спокойствия и холодности.
- Да, - ответил он бесцветным, равнодушным голосом. - Пора.
Он вышел, оставив Софи, но очень скоро вернулся, ведя за собой Китти и Густава.
- Встань там, - мягко сказал он Густаву, указывая ему на место чуть дальше от Софи, чем выбрал для себя. - И держи наготове меч. Может произойти всякое.
Густав сжал рукоять черного меча и шумно сглотнул. Он смотрел во все глаза на Софи и не верил тому, что ему сказали. Его добрая, скромная, милая хозяйка - монстр!? И ему, вероятно, придется ее?..
- Таковы минусы нашей профессии, - сказал Тристан, заметив, что Густав колеблется. - Иногда убивать грешников так же больно, как причинять боль самому себе.
У Китти глаза были на мокром месте, но она не сказала отцу ни слова, ни единым жестом не показала, что сомневается в его решении.
- Мадам Софи, - сказала маленькая Швея, шмыгая носом и вытирая кружевным платочком глаза перед тем, как надеть свои огромные очки, - знайте, что вы мне нравились.
Софи ответила слабой, вымученной улыбкой.
- Присаживайтесь в кресло, мадам Софи, - тихо сказала Китти. - Лепестков много… Дело это небыстрое.
- А я хотела бы, чтобы это все скорее окончилось, - произнесла Софи.
От страха ее колотило, но она послушно уселась в кресло и положила руки на подлокотники.
Китти взяла в руки склянку, поднесла ее к глазам.
- Странно, - произнесла она после некоторого молчания. - Снова не все. Точнее, недостает одного лепестка. Наверное, самого первого, что был вырезан. Место, где он должен быть, почти затянулось, заполнилось чем-то иным, другими воспоминаниями, переживаниями и другой жизнью. Вероятно, мадам Софи и без него все вспомнит?..
- Вероятно, - мягко подтвердил Тристан, чуть отступив и скрестив руки на животе. - Приступай.
Он обернулся к Софи, перепуганной и дрожащей. Его алые глаза словно потухли, посерели, и ничего не выражали.
- Софи Ламбер, - произнес он ровным голосом. - Вы подозреваетесь в черных делах, которые вы проворачивали предположительно при помощи черной магии. Если это так, мы вынуждены будем расследовать все обстоятельства вашего грехопадения и предать вас справедливому суду. Чтобы облегчить свою участь, советую вам не сопротивляться и беспрекословно подчиняться всем нашим приказам.
- Я очень постараюсь это сделать, господин инквизитор. Но не обещаю.
Софи зажмурилась, скрывая свой страх, не в силах смотреть на потухшее лицо инквизитора, и Китти приступила к работе.
По одному она вылавливала лепестки из склянки и вышивала их на место. Под закрытыми веками Софи расцветали видения, цветные картинки из прошлого, воспоминания, яркие и прекрасные. И каждое из них заканчивалось одинаково - болью, унижением, кандалами, подземельем и пыткой, после которой Софи теряла частичку себя… забывая радости, достижения, победы и всю свою жизнь.