Ловушка для Инквизитора

- Мадам Софи! - округлив глаза, крикнула Китти, прекратив свое увлекательное занятие. - Поосторожнее с этим! Вы можете меня лишить возможности заиметь братиков… или еще пару десятков сестренок! Вы хотите обречь меня на одиночество? Это очень жестоко! К тому же, один ребенок в семье наверняка всегда избалованный эгоист. Я нуждаюсь в юных родственниках хотя бы в качестве инструмента воспитания!

- Держите свой меч, господин инквизитор, - устало произнесла Софи, отступая от алтаря. - И не расчехляйте его по пустякам. И да - крепче сожмите его. Думаю, скоро он вам пригодится… чтобы меня усмирить.

- Софи, - произнес Тристан, внимательно глядя в ее лицо. Он пытался заглянуть в ее глаза, но она отворачивалась, прятала взгляд. - Нам надо поговорить.

- Конечно, господин инквизитор, - тихо ответила она. - Как скажете. Я готова к любым вашим приказам.

- Софи! Нам надо поговорить наедине!

Дочь освободила его, и он мгновенно оказался возле Софи.

- Не притрагивайтесь ко мне, господин инквизитор, - со слабой усмешкой произнесла Софи. - Я сейчас опасна так, что вам легче сейчас же убить меня, чем пытаться освободить от чар. Я теперь сама хуже демона.

Даже попрощаться с Тристаном ей не удастся по-человечески! Даже этой малости чертов Ричард ее лишил! Ни поцелуя, ни руки на  прощание! Софи закусила губы, чтоб не разреветься в голос.

- Что такое? - насторожилась Китти. - Почему?

- Вот эта вещь, детка,  - произнесла Софи, зажимая ненавистный талисман в кулаке и дергая его в тщетной попытке разорвать цепочку, - превращает все живое, к чему я прикоснусь, в мертвое. Жюли… вы, господин инквизитор, ее оживили. А я убила, одним своим прикосновением… Вы же видели, что с ней стало, Тристан? Я вам не хочу такой судьбы. Все умирает, все разрушается, в чем есть хоть крупица жизни, в моем присутствии! Ричард сказал, что и находиться со мной рядом долго нельзя; я отравлю все своим дыханием. И поэтому вам, скорее всего, придется меня уб…ай!

Чик-чик, сказали ножнички любопытной Китти, и Софи обнаружила,  что цепочка больше не привязывает к ней медальон, и что он зажат в ее кулаке. А звенья цепочки капают с ее шеи, скатываются вниз, словно капли ртути.

- Демон! - взвизгнула Софи, почувствовав, что в ее кулаке медальон выпустил жесткие лапы, словно огромный жук, и теперь цепляется ими за пальцы, пытаясь выбраться.

Она разжала кулак, в панике затрясла рукой, и на пол грузно шлепнулся уродливый бронированный жук, шипастый, агрессивный и хищный. Но далеко он не убежал - острие черного меча Тристана с металлическим лязгом пронзило его насквозь, пригвоздив к полу и вытряхнув из него черную магию.

- Но как, - выдохнула Софи, испытывая невероятное облегчение. - Он же сказал, что не существует магов, способных это снять… совсем!

- Ваш муж был редким дураком, мадам Софи, - деликатно ответила Китти. - Необразованным, глупым и высокомерным. Если он чего-то не видел и не знает, это не означает, что этого нет.

Софи кивнула - и рассмеялась, с облегчением . Уйти проклятой - на самом деле она боялась этого сильнее всего.  И не коснуться Тристана напоследок… хотя бы коснуться…

Тристан стоял близко-близко и молча смотрел в лицо Софи алыми глазами. И она чувствовала, что теперь отчего-то боится его еще больше…

- Покончили с трагической частью беседы, - подытожила Китти, деликатно  отступая и ухватывая Густава за руку. - Мы выйдем, подышим свежим воздухом.

Тристан на миг оторвал взгляд от склоненного лица Софи и глянул на оборотня.

- Густав, - негромко позвал он, и, когда оборотень оглянулся, кинул ему черный меч. - Держи, младший инквизитор.

…Дети, наконец, вышли, и Софи с Тристаном остались наедине в разоренном, разбитом доме, посреди осколков, со склянкой, лежащей на полу, полной лепестков души Софи.

- Софи, - произнес Тристан мягко, подняв к себе ее лицо, осторожно взяв за подбородок. - Подумайте. Как следует подумайте. Это ваше прошлое, это часть вас, конечно. Но вы уверены, что эта часть вам нужна? Лекари иногда отсекают у человека руки и ноги, чтобы он, лишенный зараженной конечности, мог жить. Понимаете? Может… может, отец отсекал у вас что-то… недоброе? Может, без этого лучше?.. Мы могли бы…

Тристан замялся, и Софи вскинула на него светлый взгляд.