Ловушка для Котенка

К сожалению, врагов он чувствовал. И в этот раз не нескольких особей, а многих, очень многих. Нас неумолимо окружали. Но зачем?

Инсектоиды-рабочие, по заверениям ученых со станции, не трогают людей, как и люди не должны трогать инсектоидов. Таков уговор с королевой инсектоидов. Значит, либо королева ищет людей для какой-то цели, либо уговору конец, и инсектоиды больше не будут сохранять нейтралитет.

Я облизнула пересохшие губы, глянула на парализатор, на тхайна. Тхайн не сможет убрать всех рабочих, и даже если дротик с ядом из парализатора пробьет покровы рабочих, не факт, что само вещество-парализатор в дротике как-то воздействует на них.

Скверно.

Тхайн отряхнулся еще раз и вопросительно на меня посмотрел.

«Ты тоже чувствуешь приближение врагов, самка человека? Ты ощущаешь, что они несут нам смерть?»

— Уходи, Улыбашка. Не тебя ищут, — сказала я, добавив мысленный приказ.

Пес замешкался. Совсем недавно я внушала ему, что он должен быть со мной и защищать, а теперь — что нужно уходить. Я усилила мысленный приказ, и тхайн, качнув головой, бросился бежать, подволакивая сломанную лапу.

Да, недолго у меня была собака…

Перехватив в руке парализатор, я осмотрелась, разыскивая место, где можно спрятаться, или еще что-то, что может мне помочь. Убежать не смогу, догонят. Да и глупо прятаться в чужой среде обитания. Я уже разок побегала по джунглям, и чуть не умерла после этого, вляпавшись в слизь инсектоидов.

Инсектоиды подобрались ко мне очень быстро, окружили. Причем, это были не рабочие особи, а страшилища в три раза крупнее, со жвалами просто ужасающих размеров. Меня снова замутило, но уже от брезгливости, помноженной на страх.

И все же я не стреляла, заставляла себя сохранять спокойствие. Нужно дождаться, пока станет ясно, убивать они меня будут, или просто вынудят пойти с ними. Один из инсектоидов сзади сбил меня с ног, в тот же момент я почувствовала жалящий укус, еще один… Я дернулась, чтобы убежать, но меня удержали на месте. Мышцы свело почти сразу, и вместе с этим накатило забытье.

Удивительно, но меня не убили и не съели. Наверное, нашли невкусной. Я пошевелилась. То, что могу шевелиться — уже хорошо. Как и то, что я вообще очнулась, мой язык не распух, и чувствую я себя не так плохо, как могла бы. Но все же, я не в порядке, а места укусов страшно зудят. Нет сомнений, я снова отравлена ядом инсектоидов.

Я подняла руки, протерла глаза, попробовала приподняться. Это мне удалось не сразу из-за слабости. Что-то сверху щелкнуло и зашуршало. Я подняла голову и увидела инсектоида. Посмотрев на меня, он ретировался, шевеля усиками и тем самым сигнализируя сородичам что-то.

Куда же меня уволокли? Я огляделась и обнаружила, что нахожусь в собранной из веток и листьев конструкции, склеенной какой-то слизью, и что данная конструкция висит на ветке.

Слизь — это плохо. Я быстро себя осмотрела и с облегчением обнаружила, что слизь на меня не попала, а значит, от воздействия яда я не умру. От воздействия этого яда… Жаль, возможность побега исключается. Я не смогу выбраться из этой ловушки, не коснувшись слизи.

Еще один инсектоид неожиданно прыгнул сверху на ловушку, отчего та опасно качнулась. Мне чудом удалось не вляпаться в слизь.

— Гадина! — вырвалось у меня. — Мерзкая усатая гадина!

Усатая гадина поглазела на меня и перебралась на ветку, а оттуда на ствол. Я собрала волосы в неряшливую тугую косу и затолкала ее за воротник костюма, чтобы ненароком не прилипнуть.

— Унсури? — раздалось недоверчивое.

Мое сердце замерло. Мне показалось, или я действительно только что услышала голос Локена?

Исхитрившись, я смогла кое-как подобраться к той стенке конструкции, которая была ближе к стороне, откуда раздался голос. И, хотя в джунглях становилось темнее с каждой минутой, смогла различить орионца, сидящим в той же ловушке, что и я.

Одинаково недоверчиво и в то же время радостно мы уставились друг на друга.

— Какие лю-ю-ю-ди, — присвистнул Локен. — Что, Нигай не уберег?

— Я сама от него ушла.

— Разве породистые кошечки уходят от блистательных капитанов?

— Кошечки ото всех уходят, если им что-то не нравится. Ты-то как здесь оказался?

— Так же, как и ты. Рабочие рыскают по джунглям в поисках людей. Королева объявила на нас охоту.

— Королева инсектоидов? Ты же говорил, она ждет нас и гибридов?

— Да, она ждала нас и была готова к сотрудничеству. До того, как люди Нигая уничтожили одно из гнезд вместе со всеми его обитателями. Теперь о договоренности и речи нет. За уничтожение гнезда королева будет мстить основательно.

— Ты уверен? Я совсем недавно была с ним, и…

— Вот именно, — не дал договорить Арве. — Ты была с ним, а я с ним не был, а был вблизи того гнезда и своими глазами видел, как военные подчищают его.

— Нигай сделал это специально! — поняла я. — Сам не смог выследить и поймать гибридов, так теперь их выследят и поймают инсектоиды — они то не видят разницы между людьми и гибридами. Ублюдок!

— Да нет. Обычный центаврианин.