Ловушка для принцессы

– Да, милая, – Селения улыбнулась, – на тот момент я любила его больше жизни, но гордость... И я сбежала, убив одну очень красивую орку, – на лице принцессы промелькнула грусть, – и попав в сложную ситуацию, с трудом сумела избежать больших неприятностей... Не повторяй моих ошибок, Ранари. Аршхан любит тебя, ты неравнодушна к нему. Вы хорошая пара, милая.

Глядя на эту все еще прекрасную женщину, я думала о том, насколько откровенна могу быть... И так как гроза где-то там далеко уже стихала, я решила быть предельно откровенной.

– Айсира Селения, – начала я несколько официально, – дело не в гордости! У меня ее, если быть откровенной, вообще нет! Ни гордости, ни чести, ни пустой веры в благородство, которого у меня тоже нет! А в справедливость я не верю практически с рождения!

Принцесса и орка нервно переглянулись, но это было только начало:

– Вы сделали верное предположение, что я была допущена к управлению государством и, следовательно, являюсь участником политических противостояний. Однако, сделав такое предположение и получив мой утвердительный ответ, вы не сочли необходимым сопоставить информацию с действительностью, иначе пришли бы к соответствующим выводам. Я в первую очередь наследница государства, айсира Селения, лишь после этого дочь, и на самом последнем месте я женщина.

Принцесса изумленно взирала на меня своими прекрасными зелеными глазами... как у Лоры.

– И в отличие от вас, на тот момент вздорной и самовлюбленной пятнадцатилетней девушки, я являюсь двадцатилетней расчетливой, жестокой и властной наследницей государства, и готовили меня отнюдь не как образец добродетельной супруги. Меня готовили на пост единоличной правительницы! – Я допустила некоторую паузу, после чего продолжила: – Не буду спорить, что жизнь в становище Лесного племени несколько... изменила мои жизненные принципы. И на тот момент я действительно... сходила с ума по вашему внуку. Но я вернулась в Оитлон. К сожалению, мой единственный план фактически спасения от бремени власти провалился, – я судорожно вздохнула, – и сейчас у меня нет выбора. Я должна вернуться домой, причем немедленно, иначе, увы, мой отец будет казнен, сестру выдадут замуж, а учитывая ее состояние, вскоре после рождения наследника устранят. В результате моим государством будет править человек, который получит наслаждение от уничтожения всего мною созданного! Так ответьте мне, айсира Селения, при чем тут гордость?

И орка, и жена вождя потрясенно молчали, с изумлением глядя на меня. Слов у них явно не было, и я с сожалением поняла, что перестаралась с откровенностью.

Входная дверь хлопнула, явился разгневанный Та Шерр. Огромный ракард несколько удивленно взглянул на супругу, а затем уже разъяренно на меня, и понеслось:

– До меня доходили слухи, что в государстве на западе есть дева, ужасная не только ликом, но и нравом. Имя ей – Утырка!

– Слава бежит впереди меня. – Я совершила грациозный реверанс. – Однако сразу должна предупредить – третья мифическая грудь отсутствует!

Полнейшей неожиданностью для меня стал смех Та Шерра в ответ на мой откровенный сарказм.

– Ты не так дурна, как говаривали, – отсмеявшись, сообщил Та Шерр, – и, насколько я понял, дурной принцессой оказалась младшая, что использовала злую магию крови. – Вождь неожиданно ласково, даже как-то по-отечески мне улыбнулся. – Я скажу один раз и хочу быть услышанным. Катриона, или Ранари, мне все равно. Жена моего внука или нет – тут уж сами разберетесь. Одно могу сказать, Аршхан от любви потерял голову и в то же время обрел глаза.

– Как это? – поразилась я.

– Он увидел тебя истинной. Он дал имя, которое идеально говорит о твоей сути. Ранари – Совершенная! Ты совершенна во всем, Катриона. И в ненависти, и в преданности, и в стремлении достичь цели. Все, что становится твоим делом, завершится с успехом, и нет преграды, что не сумеешь преодолеть... кроме гор Орхаллона!

И если я сначала смотрела на вождя широко раскрытыми от удивления глазами, то после последней фразы осознала, что мне только что очень вежливо и корректно намекнули на мое положение.

– Я пленница? – сухо поинтересовалась у вождя.

– Гостья, – ледяным тоном поправил Та Шерр.

Мне все веселее и веселее жить становится... Но тут вмешалась Селения:

– Любимый, – неуверенно начала она, – возможно... ты не совсем верно оцениваешь роль Катрионы...

Она не назвала меня «Ранари»! Пусть маленькая, но победа.

– Мы обсудим это позже и наедине, – несколько жестко прервал ее вождь.

– И все же, – Селения казалась расстроенной, – Катриона не только девушка, ее ответственность велика, и... возможно, стоит ее отпустить?

Я готова была расцеловать эту мудрую женщину. Увы, супруг не внял ее разумным словам:

– Орхаллон я изолировал, – ледяным тоном произнес Та Шерр, – ни ты, ни Аршхан не сумеют создать портал. Месяц Катриона будет находиться здесь. Я все сказал!

Меня словно ледяной водой окатили. Лицо словно окаменело, кровь застыла и вообще...

– Если я не вернусь домой, через месяц мой отец будет казнен! – слова мои были тихими, но уверенными.