Ловушка для призрака

– О, я поняла, – произнесла Ольгерда. – Работайте спокойно. Если что – я рядом.

Алекс хмыкнул. Вот в чем он точно сейчас не нуждался, так это в ее поддержке. Но все-равно стало приятно.

В этот раз токсичное воздействие доктора Райса уже не имело над ним такой силы. Он точно знал, что никогда не учился в медакадемии. И у него не было собаки Тары, сбитой машиной у самого дома, умирающей у него на руках, Он никогда не бросал беременную жену (с ума сойти, какая странная фантазия у этого доктора) и никогда не был неудачником. Разве что… Едва он позволил себе усомниться, как ладонь опалило такой яростной болью, что Алекс вскрикнул – и морок исчез. Не был он никогда неудачником. Не был – и точка! Да ему всю жизнь все завидовали, потому что и дом у него – лучше не бывает, и денег – не сосчитать, и жена – супермодель… Еще одна вспышка боли – и морок снова разлетелся в клочья, теперь уже окончательно.

Сознание прояснилось. Алекс увидел, что стоит у самой границы покореженной земли. Дальше, до самой крепости, вздымались ввысь огромные земляные комья. Здесь не было яда, лишь пустота и смерть чужого жизненного пространства. Нужно было как-то выровнять и снова вдохнуть в него жизнь.

Алекс задумался, глядя на останки того, что когда-то было живым, зеленым и ровным (а он почему-то был уверен, что все было именно так). И начал медленно, словно стрелку часов, прокручивать время назад. В начале ничего не происходило, лишь мертвый ветер витал меж комьев земли, сдувая пыль с засохших вершин… Затем пространство содрогнулось, огромные глыбы взлетели в воздух, слились воедино, притягивая к себе клубы пыли… и осели обратно, на глазах покрываясь травой… Да, он оказался прав – раньше здесь зеленел луг.

Алекс огляделся – лакированный ботинок с огрызком ноги тоже исчез, поглощенный временем.

Путь к крепости оказался свободен.

Алекс постоял еще немного, глядя на нее издалека, затем медленно пошел к воротам. Гриф на вершине стены ожил, заклекотал, шевельнул крыльями, но остался на месте.

«Кто же все-таки тебя создал?» – произнес Алекс, проведя ладонью по металлу ворот. Выбоины и царапины покрывали некогда гладкую поверхность хаотичным узором.

Вскрывать блок Алекс не стал, постоял рядом с крепостью, пытаясь уловить след создавшего ее человека. Прислонился к каменной стене. Постоял, послушал, да так и ушел ни с чем.

Крепость не желала открывать свои секреты. Алекс не торопился, всему свое время. Несмотря на оставшийся без ответа вопрос, он покидал пространство удовлетворенным – теперь оно снова стало живым.

Когда он вернулся, они с Ольгердой съели по паре сэндвичей, и он отправил девушку отдыхать, клятвенно пообещав, что никуда не влипнет и будет спать до утра как младенец.

Утром Призраку должны были отменить последние препараты.

Спал Алекс беспокойно. Он ходил по пустым комнатам старого заброшенного дома, что-то искал и не находил…

Глава 3

– Всё, он ваш, – произнес заведующий, ставя последние галочки в списке отмены препаратов. – Ольгерда тоже в вашем распоряжении. Успешной работы.

Алекс присмотрелся к Призраку – сознание парня уже проснулось, однако сам он просыпаться не желал. Ну и ладно.

– У вас тут шахматы есть? – обратился он к девушке, которая чуть ли не с открытым ртом ждала его дальнейших действий.

– Что? – растерялась она.

– Шахматы, – повторил Алекс.

– Есть.

– Несите.

По-прежнему ничего не понимая, Ольгерда умчалась.

– Вот, – запыхавшаяся, она вернулась через несколько минут и вручила ему плоскую пыльную коробку. Фигурки оказались старые, потертые, но все были на месте. – Такие подойдут?

– Вполне. Играть умеете?

– Э-э-э… да.

Тут она себе польстила. Как выяснилось очень скоро, играла она настолько чудовищно, что это даже игрой было назвать сложно. Уже спустя пять минут Алекс влепил ей шах и мат. Вторая и третья партия оказались такими же провальными. На четвертой Ольгерда не выдержала:

– Простите, а зачем мы это делаем? – спросила она.

Алекс пальцем поманил ее к себе. Когда лицо ее оказалось совсем близко, шепотом произнес:

– Даем пациенту прийти в себя.

– А почему шепотом?

– Он нас слышит.

Девушка с сомнением покосилась на Призрака, который по-прежнему лежал неподвижно.

– А чего же он тогда…

– А не хочет, – усмехнулся Алекс. – И я его отлично понимаю. Ну да ладно, – добавил он уже нормальным голосом, – поразвлекались и хватит. – Обойдя столик с расставленными фигурами, он подошел к кровати и тронул Призрака за руку. – Эй, дружище, подъем, – тот не отреагировал. – Как хочешь, тогда принимай гостей. – Алекс придвинул стул поближе и принялся за работу.

* * *

Пространство изменилось. Вместо ровной зеленой травы вокруг крепости тянулся ров, наполненный водой. Недалеко от края, на обломке огромной гранитной колонны сидел Призрак и ел яблоко. Мрачный, тощий и нахохленный, похожий на того самого грифа, который по-прежнему сверкал глазами на вершине стены. Больничную рубашку в горошек сменили джинсы и растянутая оранжевая футболка.