Ловушка для призрака

Собрав волю в кулак, он выдернул свое сознание из отравленного пространства и, тяжело дыша, еще не до конца осознавая, где находится, ухватился за реальность в буквальном смысле слова – под рукой обнаружилось что-то твердое, деревянное… Он зацепился за это ощущение, собирая себя воедино в этой конкретной точке… Затем медленно, одно за другим, включились чувства – зрение, слух, обоняние – в нос пахнуло какой-то резкой дрянью. Алекс дернулся, фокусируя взгляд. Мутные тени перед глазами постепенно превратились в людей, он поднял руку, весящую, казалось, целую тонну, отодвигая от себя источник неприятного запаха.

* * *

– Очнулся, – произнес знакомый голос. – А мы уж думали, нам еще один пациент добавился.

Заведующий как всегда «источал дружелюбие». Однако сейчас Алекс даже обрадовался его голосу, подобно спасительному кругу, держащему на плаву. Он осознал, что по-прежнему сидит на стуле у кровати Призрака, держась рукой за деревянный подлокотник кресла.

Видя, что он пришел в себя, ассистентка убрала ватку с нашатырем и отошла к столику с медикаментами.

– Ол ди Райс… – произнес Алекс и закашлялся. – Где он?

В палате наступила тишина.

– Доктор Райс больше не работает в клинике, – сухо произнес заведующий.

– Почему? – Алекс взял протянутый Ольгердой стакан с водой, но выпить не торопился.

– А зачем вам это знать, молодой человек?

– Надо, – не сводя с него взгляда, сказал Алекс.

Заведующий нахмурился. Алекс уже было решил, что тот промолчит, но он ответил:

– Произошел инцидент, которым он дискредитировал себя как врач, и мы были вынуждены с ним расстаться.

– Из-за него? – Алекс указал на Призрака.

– Нет. И я бы не хотел выносить сор из избы, как говорится…

– Я уже в избе, если вы не поняли.

Лицо заведующего сделалось еще более мрачным. Он насупился, сложил руки на груди и принялся молча созерцать пространство, видимо, оценивая, как быть.

– Не томите, все-равно узнаю, – произнес Алекс.

Тот устало вздохнул, провел ладонью по лицу, словно снимая маску и произнес:

– Вы слишком любопытны. Зачем вам эта информация? Она не касается пациента, ради которого вы к нам прибыли. История с доктором Райсом – это наше служебное дело, и чем меньше вы об этом знаете…

– Этот ваш доктор только что чуть меня не убил. А его, – палец указал на Призрака, – он почти прикончил. Есть и другие, я уверен, кого он не обошел своим «вниманием». Чем он занимался? Что произошло? Почему его уволили? В ваших интересах помочь мне разобраться, и… возможно, я помогу вам.

– Мне? – усмехнулся доктор. В голосе послышались истеричные нотки. – Мне? К счастью, меня минула чаша сия. А вот тем, кого не минула, уже никто не поможет. А вы, – его палец, словно револьвер, – нацелился прямо на Алекса, – слишком много на себя берете! Ваша самоуверенность когда-нибудь вас убьет!

«Где-то я это уже слышал», – подумал Алекс.

– Вы только что чудом остались в живых! – продолжил метать молнии заведующий, – и, если бы не моя ассистентка, которая по собственной инициативе за вами присматривала, нам бы пришлось разбираться с Организацией не предмет вашего трупа! – лицо его на глазах наливалось кровью. Вперив взгляд в Алекса, он заводился все больше и больше. – Глупый безответственный мальчишка, и ты обещаешь помочь мне?!

– Стоп, – произнес Алекс, глядя ему в глаза. – Спокойно, – он скользнул в его сознание…

Безумный шквал эмоций, ветер, рвущий провода мыслей, несущий обрывки воспоминаний, образов и мыслей, закручивающий в воронку смерча, сжирающего всё на своем пути – силы, нервы, сердце, разум… Алекс слился с этой бушующей стихией, подчинил ее себе…. а потом медленно, потихоньку, начал притормаживать, успокаивать, сглаживать… Снизив градус накала, он двинулся вглубь, разыскивая источник беспокойства. Уворачиваясь от летящих обломков, добрался до самой сути – сияющего ярко-алого ядра, на которое невозможно было смотреть, до того оно слепило. Собрался с силами – и погрузился внутрь…

Первым и почти непреодолимым желанием было бежать, закрыть глаза и не видеть, не чувствовать, закрыться от этой боли. Выстроить саркофаг и навсегда похоронить увиденное, исключить из жизни, словно ничего и не было. «Это не моя боль! – крикнул он себе. – Это не мое!» Но все-равно осознание происходящего причиняло ему страдание. Сейчас он не был собой, он был им – мужчиной, потерявшим самого дорогого человека на свете, надеявшимся и преданным, отчаявшимся и застывшим, подобно каменному изваянию, потому что ничего другого ему не осталось. Ничего другого он не мог, только ожесточить сердце, собрать в комок свою боль и засунуть в глубину, на самое дно памяти. Надеясь, что там она и останется. Но этот проклятый мальчишка, черт побери его длинный нос, все-таки разворошил то, что, казалось, погребено навеки…