Ловушка повелителя

Шелби достала из рюкзака небольшой черный ящичек и начала методично водить им вдоль двери и рядом с ней. Светодиодная полоска на приборе загоралась то зеленым, то красным, а Шелби все водила им взад и вперед. Наконец она удовлетворенно кивнула и спрятала прибор. Вытащив аккуратную пластиковую коробочку, Шелби открыла ее, достала четыре маленьких металлических диска и прикрепила их к дверной коробке в определенных местах. На каждом диске вспыхнули красные огоньки, сменившиеся через пару секунд зелеными. Шелби коротко кивнула Вингу, тот вынул из кармана две присоски с рукоятками и прицепил их на дверь. Раздалось слабое шипение выходящего сжатого воздуха. Винг потянул за рукоятки, проверяя, насколько хорошо держатся присоски, и кивнул Шелби. Девочка быстро отстегнула от пояса пистолет с газовым контейнером и, прижав его к двери, очертила большой прямоугольник. Пистолет оставлял за собой легкий дымок — выходящий из контейнера сжатый жидкий азот, охлажденный до нескольких сотен градусов ниже нуля, мгновенно разрушал металл двери. Шелби закончила чертить прямоугольник, и Винг, крякнув, нажал на рукоятки. Вырезанный сектор двери выпал — воздействие чудовищного холода сделало свое дело.

Ворон наблюдала, как Шелби, Лора и Винг пролезают через образовавшееся отверстие. Убедившись, что все благополучно проникли внутрь, она быстро повернулась к Отто, который возился около немаркированного люка на крыше.

— Они внутри, — шепнула она. — Ты готов?

Отто кивнул и стал следить, как часы, встроенные в шлем, отсчитывают секунды.

Шелби, Лора и Винг быстро спускались гуськом по лестнице. Внутри здания им уже не нужно было беспокоиться о камерах, через равные промежутки расположенных вдоль лестницы, — термооптические маскировочные костюмы делали их невидимыми. Костюм полностью поглощал тепло, выделяемое телом, а его внешняя поверхность безупречно воспроизводила голографическое изображение окружающих предметов, вводя в заблуждение даже самых внимательных наблюдателей. Эта одежда была создана при помощи тех же технологий, что и «Укрытие», самолет-невидимка. Но хотя система была довольно впечатляющей, Лоре не нравился этот способ маскировки: она чувствовала себя беззащитной. Шепотом ругая себя за нервозность, она пыталась сосредоточиться на небольшой, упрямо карабкающейся вверх полоске на индикаторе шлема. Когда они спустились еще на один лестничный марш, полоска достигла критической величины и замигала.

— Тот самый этаж, — шепнула Лора.

Винг встал так, чтобы можно было видеть любого, поднимающегося по лестнице, а Шелби и Лора начали осматривать дверь. Шелби молча указала на картридер [4], вмонтированный в косяк. Лора кивнула, вынула из наплечного футляра миниатюрный компьютер размером не больше блокнота и подсоединила к нему короткий плоский кабель. К другому концу кабеля была прикреплена самая обычная белая пластиковая карта с магнитной полоской. Девочка провела карточкой по картридеру и стала что-то быстро набирать на клавиатуре мини-компьютера. Несколько секунд спустя раздался щелчок отпираемого замка.

— Теперь я знаю, какой подарок хочу получить на день рождения, — прошептала Шелби, и Лора улыбнулась, несмотря на то что сильно нервничала.

Винг встал между ними и подсунул под дверь узкую гибкую трубку. Трубка заканчивалась окуляром, который позволял видеть происходящее по другую сторону двери. Удостоверившись, что в темном коридоре никого нет, Винг тихо открыл дверь и шагнул внутрь. Остальные трое быстро двинулись по коридору к пустому офису. Дверь была заперта, но отмычки Шелби помогли справиться со старомодным механическим замком. Винг проверил кабинет на наличие камер слежения или сенсоров, реагирующих на движение. Ничего не обнаружив, он нажал на своем шлеме, позади уха, небольшую кнопку, отключающую термооптическую маскировку. Батареи, встроенные в костюм, были качественными, но, к сожалению, не могли служить вечно.

— Команда-два — команде-один, мы на месте. Начинаем проникновение в сеть, — сообщил Винг.

Лора уже быстро печатала на своем компьютере, проверяя систему защиты беспроводной сети внутри здания, пока уровень сигнала не стал достаточно высоким.

— Готово? — спросила Шелби.

— А то, — хмыкнула Лора. — Я готова всей душой полюбить правительственных поставщиков IТ-технологий.

Лора понимала, что ее слова не совсем справедливы, но в течение всего последнего года она пыталась взломать сеть УДАВа — с переменным успехом. Сеть была защищена нейронным сетевым искусственным разумом, которому, как подозревала Лора, нравилось состязаться с ней. Это напоминало сеанс одновременной игры в шахматы с двенадцатью соперниками на трехмерном шахматном поле. Здесь же все было просто, как на уроке математики в первом классе.

— О'кей, все в порядке, — сообщила Лора спустя секунду — Подъем подсистем управления. Мы готовы.

— Поняла тебя, — услышала она в наушнике голос Ворон.