Ловушка повелителя

Верити повернулась к девочкам. Лора тем временем присела рядом с Шелби и откинула волосы с лица подруги.

— Ты в порядке? — шепнула Лора. Шелби быстро кивнула.

— А сейчас одна из вас снова включит генераторы, — приказала Верити, направив меч на девочек, — или я разрублю вас на куски.

* * *

По пути назад, к месту входа в вентиляционную систему, Отто снова очутился возле центра управления ВЕРА. Там происходило что-то непонятное — где прежде кипела работа, теперь не было видно ни души. Помещения опустели, хотя все терминалы оставались включенными. Отто понимал, что при обычном аварийном отключении питания никто не стал бы производить спешную массовую эвакуацию. Что-то было здесь не так.

Внезапно в конце коридора из-за угла появился отряд охранников, но вместо того, чтобы идти прямо по коридору, они рассредоточились, блокируя пространство. От страха засосало под ложечкой. Даркдум жестом приказал двигаться в другую сторону. Отто мысленно воспроизвел план здания и понял, что другого пути к вентиляционной системе нет. Оставалось идти сквозь строй охранников. Перед его мысленным взором разворачивался лабиринт туннелей и комнат, и он вздрогнул от неожиданности, почувствовав на груди руку Винга. Отто оглянулся — коридор с другой стороны тоже заполнился охранниками с автоматами на изготовку. Если охрана не сдвинется с места, им придется неподвижно торчать в коридоре до тех пор, пока не сядут батареи и завеса невидимости не рассеется.

Глаз Отто уловил какое-то движение в конце коридора. Охранники на мгновение расступились, пропустив вперед знакомую фигуру.

— Нерон, я знаю, что ты здесь, — сказал Себастьян Трент, медленно направляясь к ним. — Думаю, тебе будет интересно узнать, что мы захватили твою любимую ассистентку и ее двух помощниц. Я надеялся, что Ворон более изобретательна. Но поймать ее оказалось удивительно легко. Так что, вы сами отключите свои дурацкие костюмы или вам помочь?

Когда Трент поднял руку, Отто почувствовал, как по спине побежали мурашки. Он узнал небольшой серебристый цилиндр, который тот держал, — в гараже Интеллиджент Сервис точно такой же цилиндр дезактивировал их с Ворон костюмы.

Внезапно он почувствовал страшную пустоту в душе. Все было напрасно. Ловушка захлопнулась.

— Тогда я сам, — ухмыльнулся Трент и швырнул цилиндр в центр коридора.

Раздался треск, и сердце Отто ушло в пятки. Силовое поле мигнуло и отключилось, сделав их снова видимыми. Охранники с обеих сторон прицелились.

— Снять шлемы! — рявкнул Трент, и Отто с неохотой выполнил приказ.

— Максимилиан и я за последние месяцы очень сдружились, но мне приятно наконец-то свести знакомство и с этими тремя джентльменами, — самодовольно произнес Трент.

«Стоп», — подумал Отто. «С тремя?»

— Отто Мальпенс, Винг Фанчу и — что за приятная неожиданность — воскресший из мертвых Дьябло Даркдум.

Подойдя к ним, Трент недобро улыбнулся.

— Надеюсь, вы все составите мне компанию. Нам есть о чем поговорить.

Трент поманил охранников, и те быстро окружили незваных гостей, надели на них наручники и втолкнули в дверь центра управления. Отто попытался сдержать улыбку, когда охранники повели их именно туда. Да, Тренту удалось поймать четверых, но пятый член команды оставался на свободе. И это было самое главное.

Отто еще на подлодке усовершенствовал костюм УДАВа, и теперь его маскировочное устройство продолжало работать. УДАВа нигде не было видно.

* * *

Заслышав приближающиеся голоса, мисс Леон нырнула в тень. Ей удалось пробраться в кабинет графини незамеченной, и теперь ее уже не поймать, хотя она находилась совсем рядом.

— Просто мне это не нравится, — сказала графиня, направляясь к месту, где пряталась мисс Леон.

— Вам хорошо известно, что мы не можем оспаривать распоряжения Первого, — ответил Фаланга Первый.

Они прошли мимо, погруженные в разговор. Графиня прижала ладонь к сканеру, и дверь кабинета открылась. Графиня и Фаланга Первый вошли внутрь, и мисс Леон поняла, что ей предоставляется отличная возможность проникнуть в кабинет. Когда дверь уже начала закрываться, она метнулась вперед и незаметно проскользнула внутрь. Графиня и Фаланга Первый продолжали что-то обсуждать. Мисс Леон спряталась за кожаным креслом с высокой спинкой, которое стояло в углу комнаты.

— Теперь остается только сидеть и ждать звонка, — проговорила графиня.

Она была явно чем-то расстроена.

— Совершенно верно, — ответил глава агентов. — Надеюсь, графиня, вы согласны с Первым.

— Ну да, конечно, — ответила графиня, но едва заметное колебание в ее голосе говорило о том, что она не совсем честна. — Просто мне это кажется… не знаю… расточительным.

— Наше мнение не играет роли, — холодно ответил Фаланга Первый.

— Конечно, — устало проговорила графиня. — Надо просто делать то, что сказано.

Мисс Леон нахмурилась. Она не знала, о чем говорят эти двое, но их разговор ей совсем не понравился.

* * *

— Сюда! — рявкнул агент Фаланги, грубо толкнув Найджела в спину.

Мальчик очутился в жилом блоке, где было полно студентов потока Альфа.

— Все на месте? — спросил другой агент Фаланги.

— Да, количество и фамилии сходятся. Все здесь.