Лучшая роль для принцессы

– Ты потеряла сознание, и я не рискнул переносить тебя во дворец. Вдруг в твоих покоях целый штат прислуги обретается? Будить Талу, чтобы выяснить это, желания тоже не возникло.

Моему возмущению не было предела:

– Ты… ты меня скомпрометировал!

Дэмиан усмехнулся:

– Не волнуйся, между нами ничего не было, не считая поцелуя, от которого ты неожиданно решила упасть в обморок. Если же ты имеешь в виду то, что провела ночь в моем доме, то здесь крыть нечем. Полагаю, теперь, как честный человек, я обязан на тебе жениться? – развеселился он. – Я бы на твоем месте хорошенько подумал, нужен ли тебе этот брак, все-таки ни короны, ни дворца у меня нет.

– Какой брак?! – возмущенно прошипела я. – Мне нужен только брак с Кристианом! Как я теперь объясню свое отсутствие?!

– Не сомневаюсь, ты что-нибудь придумаешь, – отмахнулся Дэмиан. – А если поторопишься, возможно, никто и не заметит, что ты не ночевала во дворце. Сейчас всего лишь восемь утра.

– Где Тала? – спросила я, быстро надевая туфли.

– В гостиной, общается с Нилом, – усмехнулся маг. – Думаю, они уже оба жалеют, что мой бывший дворецкий умер.

Я поднялась, и Дэмиан сделал то же самое. С кошачьей грацией преодолев расстояние между нами, он остановился в паре шагов, и о его намерениях было несложно догадаться. Ну уж нет, больше такой ошибки я не совершу!

– Когда я могу получить приворотное зелье? – сухо осведомилась я.

– Завтра утром, – последовал быстрый ответ, и я наконец-то решилась посмотреть в глаза Дэмиану. Золотых молний в них стало больше, и они завораживали. Я невольно облизнула губы, и маг едва слышно вздохнул, делая шаг ко мне. Стряхнув оцепенение, я попятилась к двери.

– Мне лучше уйти, – выдохнула я.

Дэмиан хищно улыбнулся и протянул руку:

– Верни кристалл, принцесса.

Что?

Я помотала головой.

– Мне нужно во дворец! И возвращаться пешком я не хочу!

Засунув руку в карман, я вытащила кристалл и сжала в ладони. Придется уходить без Талы, надеюсь, она сможет вырваться отсюда, потому что если маг отберет камень, я попаду в затруднительное положение.

Но ничего не произошло. Я все так же стояла в спальне Дэмиана, а тот насмешливо смотрел на меня.

– Почему он не сработал? – пробормотала я.

– Потому что повторно им можно воспользоваться только через сутки, – спокойно ответил Дэмиан. – Верни камень, Энита, и я дам тебе другой.

Выбора не было, и я нехотя протянула кристалл магу. Он забрал его, но не успела я и глазом моргнуть, как оказалась в объятиях Дэмиана. А в следующее мгновение он меня поцеловал.

Меня снова обдало жаром, ноги подкосились, повезло, что сознание не потеряла. Это, безусловно, очень хорошо, потому что я пусть и с трудом, но смогла взять себя в руки и вырваться из объятий.

– Что ты себе позволяешь? – прошипела я.

– Всего лишь хотел удостовериться, что ты снова не упадешь в обморок, – невозмутимо ответил Дэмиан. – Твоя странная реакция меня слегка ошеломила.

– Убедительно прошу не ставить на мне опытов, – я кипела от негодования. – Не забывай, что я будущая королева!

Глаза Дэмиана сверкнули, и он насмешливо произнес:

– Ты так часто об этом напоминаешь, что я не смог бы забыть, даже если захотел. – Он вытащил из кармана другой кристалл. Или тот же самый? С него станется. – Возьми, жду тебя завтра утром.

Я опасливо покосилась на протянутую руку, не решаясь приблизиться. Как бы маг не решил продолжить эксперимент.

– Успокойся, я больше не собираюсь тебя целовать, – хмыкнул Дэмиан, – если, конечно, сама не захочешь.

Гордо вздернув подбородок, я шагнула к нему и быстро взяла кристалл с раскрытой ладони. Маг засмеялся, а я, взмахнув юбками, выскользнула за дверь.

Спальня Дэмиана оказалась на втором этаже, поэтому я почти бегом спустилась по широкой деревянной лестнице и решительно направилась в гостиную. Хозяин дома следовал за мной по пятам.

– Тала! – позвала я служанку, и она испуганно вскочила с кресла. Нил, увидев меня, заметно расстроился и грустно посмотрел на свою новоиспеченную подружку.

– Ваше высочество, – поклонилась она. – С вами все в порядке?

– Более чем, – раздраженно ответила я. – А было бы еще лучше, не засни ты вчера ночью!

– Простите меня! – Тала бухнулась мне в ноги. – Обещаю – такого больше не повторится!

– Вставай, нечего вытирать пыль в этом доме, – мстительно заявила я. – А повторять такое я больше не намерена.

– Не зарекайтесь, ваше высочество, – посоветовал насмешливый голос за спиной.

Я фыркнула, не удостоив ответом это нелепое замечание. Тала быстро поднялась, и я взяла ее за руку.

– До завтра, принцесса, – поклонился Дэмиан, а я только коротко кивнула и с силой сжала кристалл. Только бы нашего отсутствия никто не заметил…

Танат был милостив ко мне. Спальня оказалась пуста и на первый взгляд не изменилась с тех пор, как мы покинули ее. А вот оживший через несколько секунд вещатель заставил вздрогнуть. Я с опаской покосилась на кругляш, но все-таки взяла его. Игнорировать тетку было нельзя.

– Куда ты пропала? – раздраженно спросила та. – Я уже третий раз пытаюсь с тобой связаться!

– Я была в ванной, – не моргнув глазом, соврала я.