Лучшая роль для принцессы

– Мне придется уйти, – тихо прошептал он. – И там, куда я направляюсь, будет по-настоящему опасно. Если до ночи я не вернусь, можешь считать себя свободной от любых обязательств. – Он протянул мне кристалл перемещений, и я осторожно забрала камень. – С помощью кристалла ты вернешься в замок Интрана, я уже отдал два камня Кириллу, пусть сам решает, что делать дальше. На всякий случай – прощай, Энита, да поможет тебе Дайяна.

Маг крепко прижал меня, а я неожиданно для самой себя обняла его за плечи. Даже едва не предложила отправиться с ним, до того защемило сердце. Наверное, от ситуации, ненавижу прощаться.

– Вспоминай обо мне хотя бы иногда. – Он быстро поцеловал меня и выпустил из объятий.

Шутишь, Дэмиан?! Да я тебя никогда не забуду…

– Удачи, – прошептала я, видя, как маг исчезает за дверью. – Возвращайся… – чуть было не добавила «ко мне», но вовремя прикусила язык. Возьми себя в руки, Энита, у тебя, между прочим, свадьба с королем через два дня!

Я опустилась на диван, не зная, что теперь делать, чем заняться и как выбросить беспокойные мысли из головы. Через несколько минут в гостиную вернулся Кирилл и уселся в кресло рядом.

– Лиран предложил чай, и я согласился, в том числе и за тебя, – сказал он, внимательно вглядываясь в мое лицо. – Зачем тебе король, Энита, ты не будешь с ним счастлива.

Я грустно усмехнулась.

– Для начала, чтобы стать счастливой, нужно быть живой, – слова вырвались сами, и я тут же пожалела об этом.

– Не понял, – медленно произнес Кирилл, не сводя с меня глаз.

– И слава Танату, – пробормотала я, тут же мысленно отругав себя за болтливость.

– Танат – это ваш бог? – с интересом спросил Кир. – Может, расскажешь о религии на Антроке? А то я совсем ничего не знаю.

Я с благодарностью посмотрела на него. Кирилл далеко не глуп, и то, что он решил замять неприятную для меня тему, это большой ему плюс. Не достойна Анастасия такого жениха.

Следующие пару часов я рассказывала Киру об Антроке все, что знала и о чем он спрашивал. Лиран дважды предлагал нам чай, и мы не отказывались. Когда же он спросил, не хотим ли мы отобедать, я неожиданно для самой себя предложила помочь.

– Нет, госпожа, – запротестовал старик. – Мне в радость накормить таких важных гостей, к тому же друзей моего любимого господина, – поклонился он. – У меня все готово.

И тут во мне проснулся азарт. Слуга Дэмиана, значит…

– Я помогу вам накрыть на стол!

И, не слушая возражений старика, последовала за ним в маленькую, но весьма уютную кухню. Невысокий дубовый стол, выложенная камнем плита, больше напоминающая печь, до блеска начищенная кухонная утварь – несмотря на то что Лиран, судя по всему, жил один, его кухне могла позавидовать любая хозяйка.

– Пожалуйста, вернитесь в гостиную, – улыбнулся старик, подхватывая со стола две тарелки с едой, – не смущайте меня, госпожа, его светлости не понравится, если я буду нагружать вас работой.

Я пожала плечами и взяла с полки две кружки и кувшин с водой.

– У вас наверняка редко бывают гости, – осторожно начала я, возвращаясь в комнату. Кирилл, заметив нашу процессию, подсуетился и придвинул к дивану небольшой столик, притулившийся в углу, на который мы составили принесенное с кухни.

– У меня вообще никого не бывает, – признался Лиран, грустно улыбаясь. – Живу один почти три года, мне повезло, что я выжил после войны и нашел этот заброшенный дом, привел его в порядок и скриплю потихоньку, доживая свой век. Продукты мне привозят из соседней деревни в обмен на редкие лекарственные травы, а Ведомство внесло меня в реестр как мага, потерявшего свою силу, и, слава Дайяне, меня не трогают. Хотя кому может помешать дряхлый старик?

– Вы совсем не дряхлый, – живо отозвалась я, – я видела ваш сад – он удивительный, после обеда с удовольствием рассмотрела бы его поближе.

Лиран расцвел буквально на глазах.

– Вы окажете мне честь, если посетите его, – поклонился старик, – приятного аппетита, когда вы поедите, я с удовольствием покажу вам свои скромные владения.

Хозяин покинул гостиную, а мы с Кириллом набросились на еду. Она пахла великолепно, бывший садовник знал толк в приправах, и блюда имели изумительный вкус. Быстро расправившись с угощением, мы удовлетворенно откинулись на спинку дивана, медленно потягивая воду из кружек.

– Когда я вернусь на Землю, мне кажется, вряд ли смогу питаться нашей едой, – заметил Кирилл. – Видимо, придется покупать домик в деревне, и то сомневаюсь, что получу продукты такого же качества. Поверь, Энита, ничего хорошего в техническом прогрессе нет, попробуй убедить в этом своего будущего мужа.

– Была охота копья ломать, – вздохнула я. – Кристиан непробиваем. Он искренне уверен, что магия – самое большое зло в нашем мире и стоит развивать только науку, а магов – истреблять.

Кирилл повернулся ко мне:

– А ты сама как думаешь?

Я лениво повела плечом:

– Какая разница? Я не могу повлиять на решение короля, и нет смысла это обсуждать.

Кир подался вперед:

– Чего ты хочешь добиться, Энита? Неужели только брака?

От ответа на этот неудобный вопрос меня избавил Лиран. Он вошел в комнату и поклонился.