Лучшее время для любви

— Я не брала в рот ни капли спиртного все то время, что встречалась с этим мужчиной.

Кейд моргнул, осознав, до какой степени изменилась его мама, но он также услышал печаль в ее голосе.

— В любом случае остров твой. Приглашай друзей. Позвони в службу доставки и закажи все, чего твоей душе угодно.

Она рассмеялась.

— Пожалуй, ты прав. Это лучше, чем сидеть здесь и чувствовать себя никчемной и никому не нужной.

Кейду слишком хорошо было знакомо это чувство. После расставания с Риз в его жизни зияла пустота. Учеба в Гарварде и встреча с Вэдом и Трейсом буквально спасли ему жизнь.

— Звони друзьям.

— Хорошо. Люблю тебя, мой мальчик.

— Я тоже тебя люблю, ма.

Грустный голос матери продолжал звучать в ушах Кейда и после того, как он отключился. Он поднялся из шезлонга, когда в патио вернулась Риз в голубом бикини.

— Мне помнится, я просил ничего не надевать, — притворно-сердитым голосом произнес Кейд.

Она засмеялась и нырнула в бассейн.

— У тебя ведь был видеозвонок, не так ли?

— А, да, — признал Кейд.

Он скинул шорты и рубашку и присоединился к Риз в бассейне.

Кейд подплыл к ней и быстро снял с нее верх бикини.

Она шлепнула его по рукам.

— Какой ты дерзкий! Нет бы сказать девушке что-то приятное.

— Приятные на вкус — это печенье без духовки.

Риз наморщила носик:

— Что?

— Печенье, я сказал, но ты тоже вкусная, — подмигнул он Риз.

Она засмеялась и покачала головой:

— Ты такой странный.

Она звучала так похоже на себя шестнадцатилетнюю, что его сердце наполнилось воспоминаниями, которые растворились в сегодняшних эмоциях. Он никогда ни к кому не испытывал таких чувств, как к ней.

— Нет, не так, — поправилась она, — ты замечательный.

Она придвинулась к нему и обвила руками его шею.

— Так-то лучше, — улыбнулся он.

Кейд поцеловал ее. Все эмоции, которые он испытал, когда она рассмеялась над его шуткой о печенье без выпечки, наполнили его безумной радостью. Он едва не признался Риз в любви. Но сдержался. Как сдержался и не спросил, почему она так беспокойно спала прошлой ночью. Это слишком личное. Риз может неправильно истолковать его отнюдь не праздное любопытство.

Он прильнул к губам Риз в поцелуе и одновременно спускал трусики бикини вниз по ее бедрам, пока она не смогла их снять. Казалось, они дрейфуют бесконечно. Им некуда спешить. Вокруг тишина и спокойствие. Создавалось впечатление, что время остановилось. Риз провела пальцами вверх по груди Кейда.

— Становится темно. Похоже, мы будем заниматься любовью при лунном свете.

Он схватил ее за руку, не уверенный в значении этого.

— О да!

Она нежно посмотрела на него своими изумрудными глазами.

— Разве ты не помнишь, как мы говорили об этом?

— Смутно, — признался он.

Они были тогда подростками, но мечтали об очень взрослых вещах.

— Однако мы знали, что этого никогда не произойдет… — продолжила Риз. — Твои родители всегда были дома по ночам. Но сейчас здесь никого нет. — Она со смехом огляделась вокруг.

— Я купил этот остров специально для уединения.

Они медленно занимались любовью, и он думал о совершенстве. Все годы, пока у него был этот дом, он считал, что это утопия. Но с появлением Риз все стало совершенным, и Кейд наслаждался.

Час спустя в главной спальне они приняли душ и улеглись в постель, болтая о всякой всячине.

Кейд неожиданно поймал себя на мысли, что ему будет очень недоставать Риз. Он вернется на Манхэттен, но его пентхаус будет холодным и пустым. Город превратится в какофонию звуков и шума, лишенных смысла. Ничто не заставит его смеяться. Ничто не заставит его чувствовать.

Риз скоро заснула. Но он не мог отделаться от мыслей о том, как трудно ему будет в Нью-Йорке, где его жизнь состояла из работы и еще раз работы.

Он внезапно понял, что произошло с Трейсом. Почему он отправился в Италию, чтобы приобрести виноградник в том месте, которое радовало душу. Затем он встретил любовь всей своей жизни, и все у него в корне изменилось.

Более того, Кейд наконец-то понял, что пыталась сформулировать его мама. Она нашла любовь и потеряла ее. И теперь ее жизнь снова стала холодной и пустой. Коктейль «Маргарита» с друзьями там, где когда-то были цель и смысл. Теплота дружеского общения. Близость того, с кем ты хотел быть и кто хотел быть с тобой… То, что у него было с Риз, — незримая, но ощутимая связь, такое не встретишь каждый день. Он был в порядке, но не был счастлив без нее. А с ней жизнь стала лучше и ярче. И он собирается уйти? Остаться у разбитого корыта, как его мать?

Эта мысль потрясла его, но он понял, что именно об этом были его безумные размышления всю неделю. Он все это время искал то, что лежало на поверхности. Они с Риз созданы друг для друга. Он знал это с восемнадцати лет.

Он любит Риз. И всегда любил. И она его любит.

Они должны быть вместе.

Риз пошевелилась, и Кейд понял, что она не спит.

— Я думаю, ты должна выйти за меня замуж, — заявил он.

Она тихонько засмеялась и придвинулась ближе, устроившись у него на плече. У Кейда возникло ощущение правильности и важности происходящего. Он сел в кровати, увлекая Риз за собой.