Лучший экипаж Солнечной

— Лейтенант, ты понял меня? — спросил Вайль. — Это корыто летит. Похоже, к Марсу. Поверни его домой. Нам нужно связаться со штабом нашей бригады и обо всем доложить. Не флотскому командованию доложить, а пехоте. Тернер нас просто расстреляет, и дело с концом. Только наши могут во всем разобраться по-честному. Мы ни в чем не виноваты, понимаешь?

— Ну и что тебе мешает послать сигнал? — спросил Эндрю. — Вон у тебя минимум один живой связист есть. Установите контакт, ваш штаб вызовет Тернера и скажет ему, чтобы не горячился.

— У нас сгорел пост дальней связи, — сказал Банни уныло. — Не можем мы сейчас ни с кем связаться. Только с эскадрой.

Эндрю сделал Вайлю знак, чтобы отодвинулся. Впереди, по центру обзорного экрана, светился красным Марс.

— Сам видишь, куда летим, — сказал Вайль. — Не к красножопым же на поклон идти. Они-то нас примут, конечно, с распростертыми объятьями. Всех к стенке поставят за прошлые грехи.

— Когда объявили боевую тревогу? — вспомнил Эндрю.

— Да часов пять…

— Ну-ка, еще подвинься. — Эндрю наклонился к пульту навигатора. Первым делом он, повинуясь рефлексу опытного техника, запустил диагностику. Потом вошел в меню электронной почты. — Почему вы так уверены, что тревога была ложной? — спросил он.

— А зачем еще тревога? — удивился Вайль. — Это как понимать?

— Так понимать, что мы воюем. Эскадра отрабатывает какую-то схему по поверхности Марса. Расчетное время десантирования… через три часа.

— Мама! — отчетливо произнес Банни.

Вайль обеими руками схватился за голову.

— Поздравляю, господа, — сказал один из десантников, толпившихся позади. — Мы трупы. Кто не верит — читай Устав.

Сказано было веско и справедливо. Устроив бучу в мирное время, даже со смертоубийством, десантники имели шанс отделаться каторжными работами или переводом в штрафники. Те же действия в условиях войны расценивались как мятеж и сознательный подрыв боеготовности. А к мятежникам древний закон «смыть преступление кровью» не применялся. Ненадежный боец, способный перейти с оружием на сторону врага, стоил чересчур дорого, чтобы давать ему такую возможность. Разумнее было его убить.

— Ну мы влипли…

— Никуда мы не влипли. Нам просто кранты.

— Вон отсюда! — заорал Вайль. — Все! Немедленно! В казарму!

— Ты это… полегче, — сказали ему.

Вайль неприятно переменился в лице и поднял лазер. У него был тяжелый «Маузер-500», способный одним импульсом превратить человека в пережаренный бифштекс.

— Не командуй здесь, — неожиданно для себя произнес Эндрю. — Ты в ходовой рубке, сержант.

Вайль мигом перевел выхлоп лазера на него.

— К Земле! — хрипло приказал он.

— На хрена? — поинтересовались сзади. — Там же зенитки.

— Не везде. Есть зоны, которые не прикрыты. Сбросимся над Южной Америкой.

— Может, сразу над Южным полюсом?

— Я сказал: над Южной Америкой. Там должна быть растительность, значит, будет, что пожрать. Искать нас там не станут. Бабы есть, нормально заживем. К Земле, лейтенант!

— Дело говорит, — признали сзади. — Слышь, летёха, гони домой!

— Эй, Банни! — позвал Эндрю, стараясь не обращать внимания на упирающийся в живот ствол. — А куда вы навигаторов подевали?

— Ты что, не понял? — удивился Банни. — Ты один, лейтенант. Никого ваших не осталось. У нас и своих-то офицеров больше нет. Был полкан, и тот застрелился. Слушай, на самом деле, чего бы нам под шумок не свалить к Земле? Ты-то вообще ничем не рискуешь. Мы же тебя, считай, заставили.

Эндрю неспешно оглядел собравшихся. Глаза у десантников так и горели надеждой. Им действительно некуда было деваться. На Марс они не хотели: сказывалось понятное недоверие к «красножопым». Да и марсиане накроют их ракетным ударом раньше, чем мятежный полк успеет поднять белый флаг. А вот засесть где-нибудь на Земле, в относительно чистом месте, означало возможность хотя бы еще немного пожить. Они натворили дел, а теперь не хотели отвечать. Это Вернеру не понравилось еще больше. Он был приучен рассчитывать последствия любого самовольного поступка. Как все астронавты, он считал минимум на три хода вперед. А эти троглодиты сами загнали себя в ловушку.

«Ох, заплатите вы мне за Дженни, — подумал Эндрю. — И за тупость свою, и за трусость заплатите. Я вам устрою Южную Америку».

— Откровенно говоря, — сказал. Эндрю, — мне что к Земле, что к Альфе Центавра. Вы будете смеяться, ребята, но я не умею водить корабли.

Ребята на самом деле недоверчиво рассмеялись. Все, кроме Вайля.

— Застрелю, — деловито пообещал он.

— Я серьезно, — вздохнул Эндрю. — Я могу запустить двигатели на разгон или торможение. И только.

Вайль молча отложил лазер в сторону и достал нож.

— Я даже не сумею поставить «Декард» на орбиту Марса, — продолжал Эндрю. — Вы, господа, не того пожалели. Навигаторов беречь надо было. А теперь у вас одна дорога, — он ткнул пальцем в Марс на экране. — Туда.

— А еще русский, — обиженно заметили в толпе.

— Это он нам за своих дружков мстит.

— Чего за своих, они же его бабу убили…

— Значит, просто сволочь. Эй, лейтенант, кончай шутить, мы же тебя на куски порежем!

— Погодите! — сказал Банни. — Лейтенант, ты это серьезно?