Лучший приключенческий детектив

Мне очень хотелось как-то понять, знает ли Вальдшнепов о повешенном (что это не самоубийство, я, как и утром, нисколечко не сомневался) художнике и коллекционере Лучине. Но тот ни словом об этом не обмолвился, а задавать какие-либо наводящие вопросы с моей стороны было бы глупо.

Кстати, дверной замок я поставил на «собачку» ради того только, чтобы узнать, когда явится домой Алина. Поэтому, когда сквозь сон услышал несколько подряд музыкальных трелей, то, подхватившись, решил, что на дворе всего лишь поздний вечер.

Однако там стояло уже раннее утро, вернее, истаивали предрассветные сумерки.

— А не правильнее ли было бы сразу отправиться на работу? — ровным, спокойным голосом предложил я.

— Прости, Эд, что так получилось, — виновато пролепетала она, а я принялся изучать ее так внимательно, как, видимо, добросовестный экскурсант знакомится с музейным экспонатом. Впрочем, даже беглый осмотр этой загулявшей особы свидетельствовал бы не в ее пользу — одни темные круги под глазами, которых она не отводила от меня, хотя ей очень бы хотелось их спрятать, чего стоили! И вообще подружка моя выглядела очень уж потерянно!

— Беда с этими швейцарцами, — вздохнул я. — Привыкли они там у себя в Женеве работать ночь напролет.

— Культурная программа… затянулась, — ничего себе оправдание!

— В каком музее были? — вежливо осведомился я.

Алина, потупясь, молчала.

— Если честно, то…Расскажи, Алинушка, где была, расскажи, Алинушка, кому дала?

— Никому.

— Даже высокий гость из альпийской республики получил от ворот поворот?

— Он вообще не при чем… Эд, я, конечно, перед тобой виновата… Но я ни в чем не виновата!

— Что за сумбур, миледи!.. То виновата, то уже не виновата… Прямо какие-то предрассветные парадоксы! У меня от этой твоей тавтологии крыша едет!

— Эд, был ужин в ресторане. Загородном. Потом… Потом швейцарцев увезли в Киев, а шеф… Ну, он предложил еще выпить шампанского в баре при каком-то мотеле. Я была против, но он меня и слушать не хотел.

— Это тот господин, с которым ты недавно пила вино в кафешке на Львовской площади?

— Откуда ты… знаешь? — глаза Алины наполнились слезами, я понял, что она вот-вот заплачет.

— Работа такая, — пожал плечами я. — Ну и что потом? Суши, шампанское…

— Знаешь, я возражала, говорила, что тороплюсь домой, а он и слушать ничего не хотел. Когда подшофе, он совершенно нетерпимый. Да и кто я для него? Человек, которого он из милости принял на работу с испытательным сроком…

— Ну, ясно, — саркастически заметил я. — За это время надо постараться зарекомендовать с самой лучшей стороны. Безотказный, так сказать, в высшей степени исполнительный работник. И где, интересно, лилось шампанское — в баре или отдельном номере?

— Я ничего не хочу от тебя скрывать, Эд… Сначала посидели в баре, а потом шефа пригласил к себе администратор мотеля, его хороший знакомый.

— Дальше можешь не рассказывать. Администратор в скором времени куда-то испарился, остался только роскошный столик, накрытый для двоих, просторное ложе любви, и…

— Эд, он меня домогался, но я не далась. Эд, я люблю тебя! Эд…

— Погоди! — нескольких секунд мне хватило, чтобы припомнить, где находится дорожная сумка Алины, с которой она с месяц назад переступила впервые порог моего жилища.

Я нашел эту сумку на дне моего полупустого платяного шкафа, вынес на центр спальни и бросил на пол.

Все-таки Алина, моя красивая, сексапильная и неверная Алина, была сообразительной девочкой. Нескольких минут хватило ей, чтобы в полном молчании собрать свои нехитрые вещички.

На прощание мы так и не встретились глазами, а дверь за Алиной, что я, конечно же, оценил, затворилась интеллигентно, без излишнего шума.

Глава VII

Иногда я остро ненавидел себя — за редкое, граничащее поистине с ослиным, упрямство, неумение отступаться, даже в самой безнадежной ситуации, от намеченной цели.

Теперь, когда дом мой без Алины опустел (странное, очень странное чувство, будто от меня ушла любимая жена, с которой прожил многие годы), я понял, что погружаюсь в омут депрессии, и сопротивляться ей не было никаких сил. Все, как говорится, до кучи: разрыв с Алиной и полная неопределенность в расследовании, которое иначе, как кустарщиной, не назовешь и в котором, если откровенно, я запутался, как муха в паутине. Нет-нет, а подлая, недостойная мыслишка в голове шевелилась: лучше всего досрочно прервать отпуск и явиться в часть для дальнейшего прохождения привычной службы. Но осел во мне отрицательно мотал мордой: какую же ты, старичок, ерунду городишь!

Полдня я просидел в кресле перед телевизором, не очень-то понимая, что происходит на экране. Вялая расторможенность лишь однажды сменилась невеселым весельем: гороскоп в газетке, принесенной, конечно же, Алиной, радостно извещал, что мне, Скорпиону, предстоит сегодня «Любовь и все такое». Вот так: от нечего делать взял в руки бульварный листок только для того, выходит, чтобы надо мной поиздевались. Как там с любовью, не знаю, а вот то, что с моей игрой в следствие пора кончать, это факт.

— Ничего у тебя, Эд, не получится, — вслух произнес я.