0рнитогалум (птицемлечник)
Орнитогалум относится к семейству гиацинтовых. В естественных условиях произрастает в субтропической и умеренной зоне Европы, Африки и Азии. Род насчитывает около 130 видов.
Орнитогалум представляет собой многолетнее луковичное растение высотой 30–80 см. Прикорневые ремневидные листья вырастают ранней весной. В конце весны появляются цветоносы с белыми или слегка желтоватыми цветками, собранными в кистевидные или щитковидные верхушечные соцветия.
В начале мая одновременно с нарциссами, тюльпанами, гиацинтами, мускари зацветают самые низкие орнитогалумы. Обычно их рост составляет 15–20 см, редко достигая 40 см. Даже листья часто превышают цветочную стрелку. Зато цветки всегда чисто белые, с широкими аккуратными зелеными полосками снаружи. Соцветие часто щитковидное из-за того, что нижние цветки сидят на более длинных ножках. Луковицы яйцевидные, округлые или продолговато-яйцевидные, одеты прочными кроющими чешуями.
Наиболее распространен в цветоводстве орнитогалум зонтичный. Он неприхотлив, производит много деток и образует густые пышные кустики из ярко-зеленых листьев с белой полосой. Цветет в конце мая – начале июня, продолжительность цветения – 15–20 дней.
Обособленно стоят орнитогалумы с относительно крупными колокольчатыми цветками.