Луковые кольца в сахарном сиропе

— Это не правда! Я злилась на них, мне было обидно, но я не желала им смерти! Мамочка, ты мне веришь? Скажи, пожалуйста! — она присела на траву и положила голову Ирине на колени. — Я писала это всё просто так, чтобы выплеснуть на бумагу эмоции. Я не знаю, почему они умерли.

— Я не виню тебя. Я знаю, что ты не убивала никого. Но есть человек, который приложил свою руку к происходящему. Теперь у меня всё сложилось. Он вхож в наш дом, он привязан к тебе больше, чем просто к подруге. И он решил, что просто обязан защитить тебя ото всех, кто может причинить вред.

— Ты обвиняешь Витю? — Маша заплакала еще громче. — Но ведь мы хорошо его знаем! Разве он может убить человека?

— Я никого не обвиняю. По крайней мере — пока. Но у меня нет другого объяснения всему происходящему. Я думаю, мы совсем его не знаем…

— И что нам теперь делать? Доказательств же нет? — Маша попыталась забрать свой дневник, но Ирина крепко его сжала, не собираясь уступать.

— Пусть с этим разбирается полиция. Ты знаешь, как я отношусь к Вите — он для меня, как родной сын. Но если он причастен к смерти Артема, ему придется за это ответить.

— А если ты ошибаешься? Вдруг он вообще не при чем?

— Тогда я буду искренне счастлива, что ошиблась.

Дождь зарядил стеной. Огромные капли косыми ручьями хлынули на землю. Небо заволокла серая пелена. Маша растирала соленые слезы, смешанные с дождевой водой. Стоя в саду, она наконец-то поняла — иногда нужно пожертвовать многим, чтобы спасти себя. И, глядя на свою мать, ей пришло еще одно озарение — эта женщина никогда не оставит ее в беде.

Глава 32

— Что это? — спросил Михаил, разглядывая тетрадь в розовой обложке.

— Это личный дневник моей дочери, — она пододвинула к нему тетрадь, но Михаил лишь отшатнулся. Толи профессиональная этика не позволяла ему трогать чужие вещи, толи улика показалась слишком сомнительной. — Маша делала в нем записи о своих тревогах и переживаниях.

— Вы считаете, что это поможет вас оправдать? — он положил ногу на ногу и потер щетину на подбородке.

— Если вы внимательно меня выслушаете, то поймете, почему я принесла сюда эту вещь.

— Предлагаю дождаться Ирину Петровну. Уверен, ей будет любопытно послушать. Но, пока ее здесь нет, я скажу вам кое-что. Мне жаль, что все это свалилось на вас, правда. И я буду рад, если вам удастся доказать свою невиновность. Вы прислушались к моему совету?

Ирина не совсем поняла, что он имеет ввиду.

— Я про адвоката, — пояснил Михаил, встретив вопросительный взгляд.

— Да, нашла человека, который будет меня защищать в суде, если это потребуется.

— И еще один момент — не бойтесь так Ирину Петровну. Это очень заметно. У нее большой стаж. Когда чувствует, что человек пасует — давит его до конца. Помните, что на кону ваше будущее. Уж не знаю, что в этой тетради, но очень надеюсь, что вы отдаете отчет своим действиям.

— Спасибо, я постараюсь ее не бояться. У меня есть предположение и я намерена им поделиться.

Дверь открылась и влетела Ирина Петровна, потянув за собой из коридора порыв воздуха.

— Чему ты ее тут учишь? — рявкнула она на Михаила. — В твои обязанности не входит раздавать советы! Если ты так этого и не понял — поищи себе работу попроще!

Она плюхнулась в кресло, ножки жалобно заскрипели.

— Ну? Что у вас за веские доказательства? У меня полчаса, — она сложила пальцы в замок, выставив огромные кольца на показ.

— Я прошу вас выслушать меня, — голос Ирины предательски задрожал. — За последние семь месяцев моя жизнь превратилась в ад. Сначала умер муж, потом случилась беда с коллегой — Светланой Николаевной. Один из моих учеников погиб. Любимый человек лежит в больнице и неизвестно — выйдет ли он оттуда когда-нибудь. А вчера кто-то залез в дом через окно и отравил нашу собаку. Я принесла вам дневник моей дочери, — Ирина положила ладонь на розовую тетрадь. — Вчера я прочитала его содержимое и прошу вас сделать тоже самое. В нем Маша негативно высказывается обо всех пострадавших.

— Вы пришли обвинить собственного ребенка? — ни один мускул на лице следователя не дрогнул.

— Есть один человек, который очень тепло к ней относится. Я не могу говорить о любви, учитывая возраст детей, но думаю, он испытывает близкое чувство. Этот человек — Витязев Витя, мальчик, с которым Маша учится в одном классе. Они дружат много лет, он вхож в наш дом и знает все, что у нас происходит. Так вот, на днях она застала его с дневником в руках. Оказалось, что Витя читает его давно, то есть он знает, на кого моя дочь обижена и из-за чего переживает.

— Этого недостаточно, чтобы мы могли обвинить юношу в убийстве! — Ирина Петровна принялась крутить кольцо на пальце.