Луна моего сердца

— Такая! Будь ты полукровкой, людволки не стали бы беречь тебя для обряда Соединения!

— А ты никогда не думала, что мы для них тоже Пришлые? — усмехнулась я. — И с нами поступают точно так же, как и мы с иномирцами! Наверное, это и есть справедливость Богов. Но ближе к делу, пока есть возможность поговорить наедине.

Кларисса попыталась мне возразить, но поймав пристальный взгляд, осеклась:

— Ладно. Но пеняй на себя, о таком лучше и не знать. — Девушка пригладила выбившиеся из хвоста пряди волос.

— Давай уже без предысторий!

Кларисса пару раз глубоко вздохнула, видимо, для пущего эффекта и, опустив глаза, тихо заговорила:

— Ну, я слышала не всё. Жрицы Плодоносной Матери сделали предсказание по просьбе старшего лорда Блентвера, отца твоего Найтвелла.

— Я знаю, кто это.

— Тогда зачем перебиваешь? Значит, так. Предсказание говорило, что ты родишь только одного ребёнка, и тот будет порченным. Больным. А у старшего Блентвера большие планы на единственного сына. Так что твой брак с ним был спешно отменен, но лорд Кайрис пообещал взамен отдать за Найтвелла твою младшую сестру.

Кларисса замолчала, а я сидела, не веря услышанному.

— Когда же лорд Блентвер получил предсказание?

— Да за две недели до того, как тебе объявили волю Совета. Или около того, — Кларисса пожала плечами.

Экипаж остановился. В окне я увидела, что мы остановились у белокаменной обители мудрости, как называли свой центр лазари.

— А ты не врёшь? — Я ухватила Клариссу, собиравшуюся выскользнуть на улицу, за тонкое запястье.

— Нет, клянусь Плодоносной Матерью! Они, наверное, уже и поженились.

Я отпустила руку дурной вестницы и вышла вслед за ней на мостовую, уже ничего не соображая.

Глава 24

— Так ты говоришь, рыбка клюнула на приманку? — Рэв задумчиво вертел в руках наточенное гусиное перо и из-под полуприкрытых век наблюдал за сидящей напротив Боаной.

Экономка кивнула и продолжала ждать указаний:

— Сама её видела?

— Нет. Но папку трогали и открывали. Не ключом, на замке остались царапины.

— Как так получилось, что ты не уследила за Леонтиной? — Рэв обвёл глазами кабинет и ненадолго задержал взгляд на нижней полке шкафа.

— Использовали невидимое заклятие, доступное лишь чистокровным. Скорее всего, они проникли в ночь праздника Плодородия.

— Да, идеальное время. Большинства слуг нет дома, а остальные слишком пьяны, чтобы следить за пленницей. Но ты сказала “они”? Имена всех сообщников переписаны? Не затаятся ли оставшиеся, чтобы через время начать действовать снова? Помни, мы слишком долго расставляли силки, чтобы из них выскользнул хоть один! Тот, кто отвечает за безопасность Совета, не может позволить себе такой промах!

— Я уверена, хозяин. Нам известны имена всех заговорщиков, — самодовольно улыбнулась Боана. — Ошибки нет.

Рэв положил перо на стол и сделал экономке знак оставить его одного:

— Покажи её библиотеку как можно скорее. Она будет искать ключ, способный расшифровать истинный язык, — сказал он напоследок. Боана кивнула, в её глазах промелькнуло понимание и одобрение.

Откинувшись в рабочем кресле, мужчина опустил руки на подлокотники и задумался, как лучше поступить с заговорщиками. Головы гидры надо рубить сразу, только, как понять, сколько из них держатся в такой глубокой тени, что никогда не показываются на свет. Ещё одна ячейка Ордена раскрыта. Сильвия, молчаливый и исполнительный Виктор, смотрительница дома для Приезжих, куда помещают жертвенных девушек в первую ночь… И Леонтина.

Жертва или палач? Скорее всего, и то, и другое. Несмотря на её затуманенные страстью глаза, чистокровная готовит его гибель. Она скопировала договор. Нет, пожалуй, это слишком долго. Девушка, вероятно, ограничилась приложением на одной странице, где хранилась секретная информация о настоящих намерениях Волкодлаков.

Договор на будущей неделе станет известен каждому оборотню. Разумеется, если Драконы подпишут его. Хотя, конечно, так и будет. Общая столица, новый Совет на две трети состоящий из Драконов, иная роль его народа, которая ему не подходит. Огнедышащие спешат превратить Волклдлаков в собственную армию, охраняющую их права, придуманные для того, чтобы единолично править Илиосом.

А Приложение содержит тайное решение Совета Стаи: армия должна набраться сил, узнать слабые места псевдосоюзника и после нанести решающий удар. Выставить ультиматум. Сильных Драконов не так много, сопротивление не будет долгим. А пока его народ научится пользоваться тем, чего боится сильнее прочего: противостоять открытому огню.

Пока Драконы должны думать, что Волкодлаки согласны им покориться и признать главенство тех, кто умеет летать.

Но все планы грозились рассыпаться серым пеплом из-за его одержимости дочерью вражеского народа, который гораздо коварнее Огнедышащих. В руках Древних хранится огромная сила, способная обезглавить любое войско, пусть и ценой собственных жизней.