Лунный жаворонок

Софи прошла за Эдалин в одну из каменных пристроек. За шкафами с аккуратно расставленными предметами снаряжения располагалось подобие ветеринарной клиники. Эдалин уложила создание на спину на стерильный стол, расправила ему лапки и крылья. Раны она обработала желтой мазью, затем вправила лапу, телепортировала к себе пипетку и бутылку Молодости и капнула одну каплю на пушистые губы. Когда изо рта высунулся маленький фиолетовый язычок и все слизнул, Софи вцепилась Эдалин в руку.

Та кинула взгляд на их соединенные руки. Глаза ее заблестели.

Софи отстранилась.

– Простите.

– Нет, ничего… – она кашлянула. – Последишь за ним, пока я помогаю Грейди?

– Конечно, – Софи подождала, пока Эдалин уйдет, а потом дала пушистику еще одну каплю. – Не умирай, малыш, – шепнула она, глядя, как язычок слизывает влагу. Еще двенадцать капель – и его дыхание восстановилось. Он свернулся в комок.

– Молодец, – проворковала Софи, поглаживая его по спине. Ответом ей послужило писклявое урчание. Она улыбнулась, вспомнив трескучее урчание Марти.

– Как тут наш пациент? – поинтересовался Грейди с порога. Он стоял рядом с Эдалин, и оба они с легкой улыбкой наблюдали за Софи.

– Кажется, идет на поправку. Он выпил еще воды и уснул.

Эдалин кивнула.

– Хороший знак. Не хочешь помыться и поужинать?

– Можно взять его с собой? Не хочу оставлять его в одиночестве.

Грейди взял с полки небольшую клетку и, положив в нее перья динозавра из соседнего бочонка, передал ей.

– Молодец, Софи. Ты спасла ему жизнь.

Она принесла клетку домой и – после очень горячего мыльного душа – спустилась к Грейди и Эдалин на ужин. Клетку она взяла с собой, чтобы приглядывать за пушистиком. Он лежал на спине с открытой пастью и вываленным языком. Если бы не визгливые похрапывания, Софи испугалась бы за его жизнь.

– Кто он? – спросила она с полным ртом браттейла – клубня, по вкусу напоминающего сосиски.

– Имп, – проворчал Грейди. – Те еще проказники. В детстве один такой забрался в мой домик на дереве. Бардак был невиданный.

– Ты хочешь оставить его себе, да? – предположила Эдалин.

Софи пожала плечами.

– Можно?

Эдалин улыбнулась.

– Ты ведь это не серьезно, Эда? У тебя раньше бывали импы? – встревожился Грейди.

– Прошу, не говори, что ты боишься пушистого комочка пятнадцати сантиметров длиной, – поддразнила Эдалин.

– Да ты бы видела мой домик. А еще они кусаются, знала? И у них ядовитые зубы. Не смертельно, но болеть будет, и сильно.

Софи поглядела на сопящего кроху и попыталась разглядеть в нем монстра, которого описывал Грейди. Но она видела лишь милый пушистый комок, чью жизнь она спасла.

– Грейди, мы укрощаем динозавров и йети. И с импом справимся, – возразила Эдалин.

Грейди рассмеялся.

– Вижу, меня превосходят числом. Но потом не говорите, что я не предупреждал.

Софи с Эдалин переглянулись и улыбнулись, а потом Эдалин помогла отнести клетку в спальню Софи. Та попросила поставить ее на столик у окна, чтобы малышу днем хватало света, и склонилась, чтобы проверить, как он. Имп все еще спал, поскрипывая как мясорубка.

– Как назовешь его? – спросила Эдалин.

Софи покраснела.

– Знаю, это глупо, но мне нравится имя Игги.

– Имп Игги. Мне нравится. – Эдалин положила руку Софи на плечо, и девочка выпрямилась. – Прости, ты против?

– Нет… это приятно, – шепнула Софи. Эдалин впервые коснулась ее.

Затаив дыхание, Эдалин осторожно убрала прядь волос со щеки Софи.

Та закрыла глаза и прильнула ближе к ладони. Ее сердце будто стало больше и заполнило собой пустое пространство, про которое Софи уже почти забыла. Ее человеческие родители не скупились на прикосновения и объятия, и она даже не догадывалась, как сильно по ним соскучилась. Поэтому она не шевелилась, опасаясь испортить момент.

Эдалин снова погладила Софи по макушке и тяжело вздохнула.

– Тебе пора спать. – Пальцы скользнули по щеке Софи, и Эдалин отстранилась.

Софи моргнула и кивнула.

– Да, сейчас.

– Хорошо, – улыбнулась Эдалин; ее глаза блестели от слез. – Надеюсь, ничто не потревожит твой сон, – сказала она, с сомнением поглядев на шумную клетку.

– И я. – Щеку Софи все еще покалывало там, где осталось тепло от пальцев Эдалин. – Эдалин? – окликнула она, когда та повернулась к двери.

Эдалин встретилась с ней взглядом.

– Спасибо.

Та ответила с легкой заминкой:

– Не за что. Спокойной ночи, Софи.

– Спокойной ночи.

Когда через несколько минут Софи забралась в постель, она наконец-то почувствовала себя дома.

Глава 22

Из-за Игги Софи казалось, что она живет с бородавочником, но она не была против. Ей было тепло и уютно, она чувствовала себя как дома, и даже бессонная ночь не могла испортить настроения.

Грейди с Эдалин пообещали присмотреть за Игги днем и убедиться, что он в порядке, поэтому Софи отправилась в Фоксфайр, не волнуясь даже из-за того, что был четверг – и, соответственно, очередной унизительный урок физкультуры.

– Ну что, готовы к большому пятнательному чемпионату? – спросил сэр Катон, пока остальные наставники заносили в амфитеатр большие мешки, наполненные маленькими яркими шариками.

Все радостно закричали.