Лунный жаворонок

– Ну-ка дай посмотреть, – Элвин поднялся, и по полу скользнуло гибкое шипящее серое животное. – Не бойся Булхорна, – сказал он, увидев, что Софи прижалась спиной к двери. – Он не укусит.

Булхорн напоминал сумасшедшего хорька с лиловыми глазами-бусинками.

– Кто он?

– Банши. Правда милый?

– Мм… очень.

Булхорн зашипел на ее лодыжку, и Киф рассмеялся.

– А зачем ты пришел, Киф? – поинтересовался Элвин.

– Просто помогаю товарищу.

Элвин усмехнулся.

– Вижу, ради этого пришлось пропустить занятие.

– Да. Очень жаль, – наигранно вздохнул тот. – Но Софи требовалась помощь, что поделать.

– Действительно, что поделать. И ты, видимо, ждешь, что я освобожу тебя от урока.

– Какая чудесная мысль!

– Умеешь же ты воспользоваться моментом, – Элвин передал Кифу бумажку. – Занятие кончится только через полчаса, так что можешь не торопиться.

– Но я не могу уйти, пока не буду убежден, что с Софи все в порядке.

– Ну-у-у да. Ладно, покажи ожог, – попросил он Софи.

Перед Кифом она пыталась храбриться, но рука все равно затряслась, когда Элвин нацепил забавные очки и создал синий шарик света.

Он нахмурился.

– Это кислотный ожог. Как ты умудрилась?

– Мм… небольшой несчастный случай на алхимии.

Киф изобразил громадный взрыв, да еще и озвучил его:

– Уничтожила плащ Гэлвин.

Элвин отпустил ее руку, хохотнув:

– Хотел бы я это видеть! Прости, – добавил он, заметив хмурое лицо Софи. – Садись, сейчас обработаю.

Он усадил Софи на койку и взял из шкафа небольшую баночку. Она постаралась сохранять спокойствие, когда он принялся мазать ожог бальзамом, но Киф заметил, как она поморщилась.

– Просто интересно, – произнес Элвин. – Как ты взорвала зелье?

– Не знаю. Я все по нескольку раз перепроверяла и добавляла в нужном порядке, но когда начала взбивать, оно взорвалось.

– Взбивать?! – перебил Киф.

– Да. Там было написано «взбио», но я подумала, что это ошибка, поэтому взбила.

Элвин с Кифом истерически расхохотались.

– «ВЗБИО» значит «Выполненное Задание Берется на Индивидуальную Оценку»! – едва выдавил Киф сквозь смех.

Ох.

Она настоящая идиотка. Почему она сразу не попросила объяснить?!

Элвин откашлялся.

– Невинная ошибка. Такое могло произойти с кем угодно.

Но ведь не произошло. И случилось это именно с ней. И она понимала, что ей долго будут это припоминать.

– Вот будет грандиозно! – воскликнул Киф, подтверждая ее опасения. – Поскорее бы уже завтрашний день!

Софи вздохнула. Ну хоть кто-то чего-то ждет.

Глава 21

Весьма приукрашенная версия Грандиозного Уничтожения Плаща распространилась по школе быстрее белого пламени в ее родном городе, и Софи понимала, что это дело рук Кифа. Даже ее наставники об этом прослышали.

Сэр Конли шутил, что нужно осторожней отнестись к закупориванию пламени в бутылки на элементализме, чтобы она не сожгла всю школу. Леди Анвен на занятии по изучению различных народов сказала, что уже триста двадцать четыре года так не смеялась. А сэру Факсону пришлось и вовсе отменить лекцию по метафизике, потому что от смеха он пролил сок себе на одежду.

И вновь Софи ощущала на себе взгляды в коридорах – но в этот раз все хотели познакомиться. Ребята приглашали ее сесть с ними за обедом. Знакомились во время инструктажей и на переменах. Говорили, что у нее красивые глаза. Через неделю Декс рассказал ей, что у них в «Хлебни да рыгни» постоянно просят капли, чтобы изменить цвет глаз на карий. И он как раз над ними работает.

Софи не могла в это поверить. Всего за ночь она стала… популярной.

Когда она рассказала об этом Грейди, он обрадовался. Чем быстрее она вольется в коллектив Фоксфайра, тем сложнее Бронте будет ее отчислить.

Но Софи не собиралась принимать все как данность. За обедом она все равно садилась с Мареллой. Когда у Декса закончились отработки, он тоже присоединился к ним, а через пару дней пришел и Дженси – ведь он помог Софи в первый ее день, поэтому ему было можно.

К тому же на алхимии все еще было невероятно сложно. Леди Гэлвин не стала добиваться ее исключения, но заставила работать на противоположном конце кабинета, и это оказалось мудрым решением. Проблема была в том, что Софи приходилось не просто учиться – ей приходилось переучиваться: ведь до этого она познавала человеческую науку, где не существовало вещей вроде алкагеста. Все химические законы оказались ложью, и это мешало.

На некоторых других занятиях была та же проблема. Раньше ее учили, что левитировать невозможно. Как и ловить ветер в банки, а радугу в бутылки. Софи постоянно приходилось напоминать себе не доверять инстинктам, потому что они были ошибочными, но, хотя она старалась изо всех сил, все равно ничего не получалось.

И именно поэтому уроки телепатии стали лучом света в учебной неделе. Абсолютно все получалось играючи, и она поражалась, на что способен ее разум. Тирган научил ее защищаться от нежелательных человеческих мыслей – на случай, если она снова окажется рядом с людьми, – и передавать мысли другим эльфам. Она даже научилась проецировать ментальные изображения на специальную бумагу, чтобы получалась фотография.