Лжесвидетель

Артем проскользнул во двор и, хоронясь, чтобы из Ольгиных окон его не заметили, добрался до машины. По дороге подобрал тонкий металлический прут, вроде вязальной спицы. Из-за сарайчика он на корточках, гусиным шагом, дополз до машины и стал пихать эту спицу в замочную скважинку.

Противоугон взвыл человеческим голосом.

Если бы Артем не стоял рядом, он бы поклялся, что это блажит сдуревшая баба: «Ой-ой-ой-ой-ой!» Изумившись, он чуть ли не кубарем ретировался за сарайчик. Цирковая выучка давала себя знать – если бы не грязюка, он мог бы и кульбитом уйти, что было бы гораздо быстрее. А так – получилось что-то вроде обезьяньих прыжков на корточках, неэстетично, зато без вредя для одежки.

И из-за угла сарая Артем наблюдал, как возник в Ольгином окне, за портьерами, человеческий силуэт. И вроде мужской. Знать бы – чей!

Значит, хоть один из братцев сейчас у Ольги.

Имеет ли смысл его подкарауливать?

И если они встретятся – что ему сказать? Так, мол, и так – подозреваю, что вы собрались повесить на красивую блондинку убийство Кузьменко!

Лихо звучит. Похоже на обложку дешевого карманного детектива – вот тебе блондинка с искаженной бурными эмоциями физиономией, вот тебе пистолет, вот тебе труп на полу, полностью не уместившийся, и вот тебе фамилия автора…

Нет, конечно же, нет, говорил себе Артем, стоя возле винно-водочного прилавка, никто ни на кого никаких убийств не вешает. Скорее всего, Ольга просто видели или слышала что-то лишнее. Им важно официально подтвердить, что ее в определенное время где-то не было, или же что она гдето была…

– Что брать будем? – сурово спросила продавщица.

– Вот эту дуру, – отвечал Артем, тыча пальцем в самую большую бутыль «Катти Сарк».

Оказалось – самая большая дура не продается. Деталь интерьера она!

Пришлось взять ту, что поменьше.

Колбасы Артема смутили. На вид они были одинаковы, а названия носили такие: «Казацкая», «Куриная пикантная», «Деревенская ветчинно-рубленная» и так далее. Слова эти Артему ничего не говорили, но это еще бы полбеды – ровно столько же о своем товаре знала и продавщица.

Тысячу лет назад Артем и его приятель Гаврилов, начинающие артисты, шли по улице Алма-Аты и увидели продавца пончиков. Оба считали каждый грош, а пончики – дело дешевое, сытное, и иногда даже вкусное. Они вежливо обратились к продавцу – дядя, с чем пончики-то?

– С повидлой, – лаконично отвечал продавец.

– С каким повидлом? – попытался уточнить Артем. – Со сливовым? С грушевым?

– С алычевым? – подсказал Гаврилов.

Продавец уставился на них, как на парочку сумасшедших.

– С повидлой! Она одна – повидла.

Приятели переглянулись и молча решили не рисковать.

Тут же Артему пришлось рискнуть. Он взял большой круг «Казацкой», рассудив, что в ней должно быть много чеснока, а он любой привкус забьет.

Прикупил еще запрессовок с нарезками, тех, что имели самый экзотический вид.

Со своей добычей он явился в «Креатив» и был принят в стиле «Ты мой брат, я твой отец!» Со стола сгребли железки, расстелили газету, порезали хлеб и колбасу, вскрыли запрессовки и с чрезмерными восторгами установили «Катти Сарк».

– Царственная штуковина, – похвалил свое приобретение Артем. – Ее только победителям кругосветных регат вручать.

При этом он держал в поле зрения Прохановского – человек, чья совесть чиста, непременно должен вспомнить, как сам оказался победителем не-пойми-чего и завладел точно такой же бутылью. Но президент молчал – и это было нехорошо…

Тост в честь ноутбука взялся произнести Валера – тот, что стрелял из лыжной палки по фальшивой крысе. Он принялся желать здоровья всем частям машины по отдельности, причем в какую-то секунду Артем почувствовал, что сходит с ума – дело дошло до той детали, которую компьютерщики называют «мамкой».

Крысовод Ромка протянул руку, взял подходящую железку и стал объяснять Артему, что такое «мамка». При этом употребил столько технических терминов, что Артем замахал на него руками – смилуйся, добрый человек, у меня не так башка устроена, чтобы это переварить!

В общем, наконец выпили.

– А жаль, что Забелин с Киреевым так основательно задержались, – сказал Артем Прохановскому, налегая на колбасу. – Напиток весьма и весьма достойный.

– Вам отсюда далеко ехать? – озабоченно спросил Прохановский.

– К цирку. Ничего, пятьдесят грамм – это не смертельно, доберусь, – пообещал Артем.

– А если еще пятьдесят?

– Ну, откуплюсь.

Юный президент, очевидно, не любил врать. Он и про выезд братцев-бизнесменов из зоны действия мобильника говорил с явной неохотой.

Сейчас тоже увернулся от неявно заданного вопроса. Все это Артем отмечал – и против фамилии «Прохановский» прибавлялось галочек…

При этом он довольно артистично пьянел.

Уже и до того довел их высокопрофессиональный разговор, что Артем принялся заказывать специальную программу для клоунской деятельности.