💎Мачеха Золушки - Попаданка

— Да вот как-то так случилось, — протянула я растерянно, — очень захотелось вечерок походить в виде феи-лебедя, как в сказках, — я двинула плечами, и крылья, прикрепленные на спине, чуть пошевелились. На самом деле они были не такими уж и большими, чуть шире моего тела и, так как большей частью были созданы из ткани и перьев и прилегали почти плоско к моей спине, не очень беспокоили окружающих. К тому же, их можно было снять — они крепились лямками в цвет платью на плечи.

— А ведь фея-лебедь из сказки в конце убила своего любимого, чтобы вернуть себе утраченные крылья, — язвительно сощурила глаза Ванесса. — Надеюсь, это не история про вашего прошлого мужа?

— Вы на что-то намекаете? — подняла брови я.

Ванесса деланно рассмеялась:

— Что вы, мы просто обсуждаем сказку. Мерзкая история, не понимаю, почему она всем нравится? Зачем фея отбросила крылья ради возлюбленного, не потребовав с него хотя бы клятвы, что он ее ни на кого не променяет после?

Мне эта сказка напоминала Русалочку или какие-то восточные сказки про жену-волшебное существо, которая исчезает, когда муж узнает, что она не человек. И, чтобы ее удержать, нужно сжечь сброшенную кожу или еще что. Такие истории были на земле в разных культурах и с разным финалом.

— Может, она понимала, что никакие клятвы не способны удержать человека, если он захочет? И верила в его любовь? — предположила я.

В ответ на мое предположение Ванесса возмущенно фыркнула.

— Матушка, — сбоку ко мне подбежала Зоуи с каким-то взволнованным лицом, она подозрительно покосилась на Ванессу и Грегори и замолкла.

— Извините, — улыбнулась я и, взяв дочь за руку, отступила в сторону: — что случилось?

Зоуи заставила меня чуть наклониться и быстро зашептала на ухо:

— Патрисия пошла второй раз танцевать с тем же кавалером. Второй раз подряд! — она сделала большие испуганные глаза и кивнула на паркет, где Трис опять стояла рядом с мужчиной в костюме палача.

— Может, это другой? Я таких костюмов уже штуки три видела среди гостей, — протянула я растерянно.

— Нет, это тот самый, — заставив меня наклониться, она опять шепнула в ухо: — это принц Леон, я узнала его по шраму на запястье, когда он приглашал Трис.

— Ох, ты ж! — зло прошипела я.

-------
Экспериментировала с нейросетями, пытаясь изобразить наряды героинь, в которых они пошли на бал. Примерно так я вижу Патрисию:
Изображение Флоренс уже в моей группе в ВК (ссылка в авторском профиле), там же будут другие картинки и дополнительные материалы.

Глава 100

Матильда

— Что-то случилось? — вежливо спросил Грегори, когда я подошла обратно к нему, отпустив Зоуи к ее компании. Хорошо, что он избавился от Ванессы, а то в нервном напряжении я бы ее не выдержала и что-нибудь ляпнула бы.

Я задумчиво оглядела зал, высчитывая, когда завершится танец, а потом покосилась на Грегори. Он действительно выглядел заинтересованным и взволнованным и, в свете того, сколько он уже знал о разных неприятностях моих дочерей...

— Ты не мог бы сделать мне одолжение? — спросила я.

— Конечно, — с готовностью повернулся ко мне Грегори с очень серьезным видом, будто прямо сейчас готов бежать и, например, покупать мне табун лошадей в подарок.

Я шагнула к нему ближе и, подхватив под руку, зашептала:

— Нужно провернуть что-нибудь серьезное, что-нибудь, что отвлечет всю охрану, которая есть в зале.

— Зачем? — ахнул Грегори.

— Чтобы они не среагировали, когда я буду таскать за ухо одного наглого принца, который решил, что ему позволено компрометировать мою дочь, — зло прошептала я, а потом, не выдержав, рассмеялась и выпрямилась. — Не обращай внимание, у меня странный юмор.

Но Грегори уже понял, посмотрел на танцующую с человеком в красном Патрисию.

— Леон, — сощурившись, будто прицеливаясь, произнес он.

— Я думала, он серьезнее и рассудительнее, — заметила я.

Грегори грустно усмехнулся, и я поняла, насколько ошибалась. Нужно было раньше вспомнить про образ жизни военных, как там у гусар было: вечеринки, доступные девицы, вино рекой. И бравые подвиги, конечно, куда без них.

— Я с ним поговорю, — решительно произнес Грегори.

— На правах кого? — грустно усмехнулась я. — Вы ведь Патрисии не отец. А Кристофера я не рискну просить, с него станется вызвать принца на дуэль. Нет уж, я сама, по-тихому постараюсь донести до него, что так нельзя. И Патрисию к себе булавкой пристигну, как маленькую.

Только закончив говорить, заметила странный взгляд Грегори, будто бы помрачневший, вопросительно посмотрела на него.

— Простите, я... — начал он.

Тут, наконец, прозвучал последний аккорд мелодии, и дамы с кавалерами раскланялись друг перед другом, а я подобралась, готовая вылавливать дочь в человеческой толчее, если она не направится ко мне. Только неоконченный разговор отвлекал, но я сделала шаг вперед...

Дорогу мне преградил граф Дамерс:

— С вас танец, — заявил он, протягивая мне руку.

— Не сейчас, — отмахнулась я, пытаясь выглянуть из-за его спины и найти взглядом Патрисию. Вот мелькнуло ее малиновое сари, но другие гости, торопящиеся к своим семьям, не давали разглядеть, что именно происходит.