Маг для бастарда

– Потом нужно было инсценировать мою гибель, – терпеливо объяснила ведьмочка, – например, в болоте утонула, как бабушка. И все, я свободна.

– Так она всетаки жива?

Мэлин молча жевала мясо, запивала чаем и не поднимала глаз. Я не торопил и не настаивал, если не хочет, пусть ничего не говорит. Но она все же решилась. Доела, отряхнула крошки с одежды и огорченно вздохнула:

– Да. Она и есть вторая ведьма в Черуне. Ведьмы друг другу место вместе с именем передают. И она меня видела, когда мы там были.

Святая пентаграмма, ну почему я такой наивноблагородный? Что мне стоило послушать голубя! Ведь ведьма явно приходила в тот момент, когда меня не было дома. А ято чистосердечно считал, что Орисья сама решилась доверить мне своего малыша.

– Мэлин, – вспомнив про отправленного мною туда оборотня, встревоженно выдохнул я, – что она может сделать Таилосу, когда он придет к Орисье?

– Да ничего не будет делать, – вдруг обиделась девчонка, – она сама его искала, ошейник снять. Ведь надевала дня на три, думала, он придет, прощения попросит. А он вон как запрятался!

– Ладно, пей зелье, и поехали, по дороге расскажешь про ваши ведьминские ловушки.

Как я и ожидал, слишком многого ведьмочка открывать не стала, но и того, что сказала, мне хватило, чтоб отныне немного спокойнее относиться к ее излишней самостоятельности во время привалов. Выяснилось, что вполне можно не проверять, какие именно травки она собирает и рассовывает по своим карманам. В зельеварении бастарда оказалась весьма сведущей, и когда мы коснулись в разговоре этой темы, довольно ловко втянула меня в чисто профессиональный спор на тему, нужно ли добавлять в зелья травы с побочным эффектом, или проще сварить два разных, и тогда воздействие у них будет значительно сильнее.

Тусклую точку костра мы заметили еще за лигу и сразу сбавили скорость. Для нас несколько минут особого значения не имеют, а караульным лучше дать обнаружить себя издали, чем ворваться в лагерь подобно смерчу.

Однако, подъехав, я с огорчением убедился, что слишком хорошо о них думал, о караульных. Он вообще был один и крепко спал, сидя у костра и облокотившись на дорожный мешок.

Осторожно проверив, есть ли у путешественников еще какаянибудь защита, кроме этого спящего сторожа, я нашел слабую сигнальную сеть, растянутую вокруг лагеря, и с досадой вздохнул: этот обоз был защищен и организован много хуже прежнего. Но ждать предыдущий я не собирался, потому и решил взять дело в свои руки. Да и не было теперь у меня другого выхода.

Подъехав вплотную к первым нитям сети, я бережно вплел в нее свою сигналку, обвел по кругу, все усиливая и дополняя первоначальное плетение своей силой, а когда убедился, что они неразделимо связаны, объединил нити. Этого не заметил и не почувствовал никто, кроме создателя сети, но он только вздрогнул в дальнем шалаше и продолжал спать так же сладко, как и прежде.

А зачем ему было волноваться, ехидно усмехнулся я, если сигнал был слаб, как от задевшего сигналку зайца.

Открыв проход в сети, я провел в него шаргов и снова замкнул контур.

– А… – шепотом спросила было девчонка, но я показал ей кулак и она все сразу поняла.

Как всетаки красноречив язык человеческих жестов!

Отпустив шаргов и создав им кучу еды, я немедленно принялся за устройство ночлега. Шатер сотворил общий, но лежанки поставил в разных сторонах и закрыл занавесями, посредине создал стол с легкой закуской и чаем, а напротив входного отверстия второй выход. Там, за плотной занавесью, была небольшая походная умывальня, почти точная копия тех, какими мы пользуемся на плато, уходя на прогулку в горы или лес.

– Как удобно! – выразила свое мнение Мэлин и тут же обеспокоилась: – А не слишко много энергии уходит?

– Нет, – коротко буркнул я, занимаясь установкой еще одного защитного купола в ожидании, пока она умоется.

Не говорить же девчонке, что мне проще создать обычную для магов комнатку, чем каждый раз охранять ее от любопытных взглядов и всяких неожиданностей вроде слепней или змей.

А еще через четверть часа, умывшись и выпив холодного кисленького отвара, я сладко вытянулся на мягкой лежанке и в который раз порадовался счастливой возможности не экономить магию на бытовых заклинаниях.

Глава 28

– Усыпили они меня, право слово, усыпили! – жалобно оправдывался ктото недалеко от меня, пробуждая безотчетное желание и в самом деле усыпить, и не меньше чем на сутки, чтоб не ныл.

И не отнимал дорогих минуток утреннего сна. Но я уже опомнился и начал понимать, что утренний сон переносится на более мирное время. Судя по встревоженным голосам, обоз проснулся и готовится к войне с нежданными гостями. И поскольку эти гости мы сами, нужно вставать и объяснять этим соням всю глубину их заблуждения.

Через пять минут, умытый и полностью одетый, я раздвинул закрывающий вход занавес и предстал перед кучкой мужчин, вооруженных луками и мечами.

– Доброе утро, – мой голос звучал спокойно и слегка насмешливо, – когда отправляемся?

Парень, спавший ночью у костра, вскинулся, собираясь чтото сказать, но разглядел мою мантию и отступил.