Маг для бастарда

– Что ты сказал? – оглянулся я на дроу и хихикнул от дерзости пришедшей мне в голову мысли. – Вывести незаметно? А ведь это идея.

– Рассказывай, – потребовал медведь, – что делать нужно?

– Ничего… пока, все будет просто и без затей. Такой глупости они от нас никак не ждут. Да и ни от кого не ждут… – Я болтал и веселился, чтобы успокоить оборотней, а мои следилки и поисковички уже вовсю проверяли высоту и глубину защитных щитов.

Ни один маг не ставит их выше, чем в три человеческих роста, слишком много силы тогда они тянут. Да и ни к чему делать выше, ну, допустим, переберется какойто мощный магистр через защиту, что само по себе невероятно трудно, но как справиться после с поджидающими внутри магами и стражниками? Ведь щиты пустое место не охраняют.

А в почву щиты уходят меньше, чем на локоть. Почемуто считается, что копать подземные ходы глупо и очень трудоемко. Да и времени занимает столько, что трудно остаться незамеченным. Но у меня есть небольшое заклинание, которым часто пользуются маги на плато, когда хотят проделать кратковременный тоннель или проход.

Мне вспомнились слова магистра про то, что маги умрут с голода, холода и от того, что не умеют добывать руду, и не удалось удержать смешок. Это же ведь и я сам, создавая себе по утрам омлет, столько лет верил, что негодяй Хангерс выведал наш самый страшный секрет! И искренне проклинал пронырливого шпиона, собиравшего сведения по всему плато под видом простого торговца.

– Что? – уставился на меня дроу.

– Хангерса вспомнил, – честно сказал я и снова хихикнул, даже не пытаясь сердиться на старших магистров.

Как я теперь начинаю подозревать, у них была далеко не одна причина провернуть эту аферу, и потому вовсе не мне их судить.

Магистр ответил понимающим фырканьем.

– Идем немного правее, – следилки обнаружили в почве песочную прослойку, а это не лучший грунт для подземных ходов.

Зато дальше, там, где почти вплотную к ограде примыкали крутые стенки мрачного оврага, нашелся толстый пласт глины, и вот это было то, что мне нужно.

Первым делом я выкопал воздушной метлой пологую выемку, локтей двадцать в глубину, ставя из вынутого грунта небольшой барьер, закрывавший нас от имения. Затем, прочертив себе мысленную линию на центральное здание, в подвале которого держали оборотней, спустился по пологой стороне в яму и кастовал заклинание уплотнения.

На плато маги обычно делают тоннели не меньше человеческого роста в диаметре: ходить, пригибаясь, мы не любим. Но сейчас мне нужно экономить силу, да и времени не так много. Поэтому я задал заклинанию размер отверстия точно по росту Таилоса, стоящего в медвежьем обличье на четырех лапах. А чтобы не ползать на коленках самому, создал воздушную лежанку с приподнятой спинкой и теперь двигался по возникающему ходу полусидя, вытянув вперед ноги.

Не особенно удобно, но это пустяк по сравнению со скоростью возникающего в глине тоннеля. Заклинание сжимало глину так сильно, что она становилась плотной и блестящей, как обожженная, оставляя шершавым только пол. Оно очень недолговечно, это уплотнение, как только я кастую отмену, все вернется на место, зато очень удобно там, где нужно пройти только раз.

– Нас не завалит? – шепнул ктото за моей спиной, и тут же ответил мирный голос Таила:

– Если боишься, вернись. Покараулишь магистра.

И он прав, не всем дано спокойно ходить, а особенно ползать по подземельям и потому лучше вернуться. Но оборотень обиделся, чтото пробурчал, и мне пришлось незаметно бросить на него заклинание спокойствия. Самое слабое, такое, чтобы не заметил, но перестал волноваться. Я собираюсь позже открыть прослушку эмоций, и его тревога будет мне мешать.

Следилка донесла, что в пятнадцати локтях над нами проходит широкий ровный ряд камней. Сверившись с намеченной линией, я сообразил, что мы пересекли фундамент ограды и вскоре пройдем под первой линией защиты. Разумеется, нам ничего не будет слышно, если она сработает, но возле входа остался Унгердс, готовый подать сигнал.

Однако мы двигались все дальше, а сигнала так и не было, и это значило, что я не ошибся, щиты уходят в почву неглубоко и не чувствуют того, что происходит в нескольких локтях ниже. Вот и славно, именно об этом я и мечтал. Вторая линия камней прошла всего в паре локтей над нами, и, судя по тому, как она располагалась, мы находились под домом. Вот теперь самое время снимать шапочку.

Эмоции, хлынувшие на меня лавиной, на миг оглушили, перекрыли дыхание, заставили мгновенно спрятать родную кожу и выставить когти.

Низкий яростный рык вырвался из моего горла, и медведь тут же оказался рядом, притиснул к себе, заворчал чтото возмущенное.

– Ир, опомнись, что случилось? – понял я его слова, лишь машинально закрывшись от этого мощного потока боли, ненависти, безысходной тоски и отчаяния.

– Послушал… – уткнувшись в густую теплую шерсть, выдохнул я и отстранился, – их ощущения.

Медведь разъяренно взвыл, рванул когтями по стене, оставляя на гладкой поверхности еле заметные царапины, виновато оглянулся.