Маг крови

– А у меня другие обычаи приняты. Герб и знамя не могут быть сделаны из простой тряпки и дерева. Только шкура и кости сильнейших врагов достойны носить мои знаки, – ответил я.

– И когда же мы увидим знамя из шкуры достойных врагов? – с легкой насмешкой спросил виконт.

– Я думаю, если ваш отряд решил напасть на меня, то кожа, что снимем с самых лучших бойцов, сгодится.

Третий и самый грубый всадник зарычал.

– Господин барон, вы излишне наглы, и я не вижу причин для этого, – холодно произнес виконт.

– А я еще не услышал причины, почему вы находитесь на моей земле и ведете себя так нагло, – в тон ему ответил я.

– Мы прослышали о набеге гоблинов и решили защитить цивилизованные земли от мерзких тварей, – с пафосом ответил он мне.

– Тогда зачем вас так много пришло?

– Много? Я вас не понимаю, сударь, – нахмурился тот.

– Вас более двух сотен, а гоблинов пришло меньше трех тысяч. Зачем так много воинов на такую маленькую орду? Или я ошибся, и большая часть лишь слуги и шуты, обряженные ради веселья в доспехи и взявшие оружие…

– Убью, смерд! – заорал грубиян. – Поединок! Требую поединок.

– Ваш слуга хам и грубиян, или в вашем обществе принято перебивать благородного человека? – спросил я и посмотрел в глаза виконту. – Что же насчет моих слов, то нас было два десятка бойцов и два десятка големов ближнего боя, чтобы без потерь уничтожить всю стаю ничтожных злобных карликов, пришедших из Пустого королевства.

– Без потерь?

– Почти. Пару големов гоблины серьезно повредили, но это мелочи, – делано равнодушно сказал я.

Полминуты троица молчала, ошарашенная новостью, переваривая ее. Даже грубиян и тот притих. Собственно, все аргументы на моей стороне: я стою там, куда пришли гоблины, за моей спиной вдалеке на холме торчит целехонький частокол и крыши деревенских домов. А ведь после гоблов всегда разве что развалины оставались, а скорее всего, просто пепел и головешки.

– Возможно, вы смогли отбиться от гоблинов, сударь, и мне было бы крайне интересно услышать от вас рассказ, как происходила битва, – уже не так нагло и спесиво произнес виконт. – Но вас вызвали на поединок, и если вы человек чести, то не можете отказаться. Вы лично или ваш человек обязан сойтись в схватке.

– Условия поединка? – спросил я, мысленно скрестив пальцы, чтобы мне разрешили взять свое оружие или боевые амулеты, под один из которых можно выдать пистолет.

– Их назначаете вы. Разве у вас не так?

– У нас не оскорбляют хозяина и не заявляются незваными гостями на его земли.

– А вы разве заявили о себе? В Стамилаке есть титульная гильдия в городской ратуше, вы должны были навестить ее и сообщить о себе, предоставить регалии и документы на баронство, – огорошил меня виконт. – Вы не знали, сударь?

– Из головы вылетело, я только закончил уничтожение тел мерзких тварей и разведку своих земель, собирался на днях выехать в город, – буркнул я. – А тут вы появились.

– Сожалею и приношу извинения за доставленные неудобства, – сказал мужчина без капли сожаления и извинения в голосе. – Но перед поездкой вам необходимо решить проблему поединка. Или отказываетесь?

Ага, с такими мордами откажешься тут. И сомневаюсь, что после такого они смирно уйдут назад. Как бы не обвинили меня в разбойничестве и самозванстве, а таких типов в средневековье ждала веревка или четвертование.

– Вить, скажи, чтобы использовали любые амулеты и сходились с дистанции сто пятьдесят метров, и меня выпусти вместо себя, – совсем тихо сказал Колька. – А я с автоматом хоть десяток таких рыцарей настругаю.

– Поединку быть, и раз условия назначаю я, то биться будет мой воин, – громко произнес я.

– Оружие? Магия? – деловито спросил виконт.

– Любое оружие, любая… амулеты любые – защита и нападение, но только направленного действия, без ударов по площадям.

– Хм, кажется, я вас понял, сударь, – кивнул рыцарь своим дырявым «ведром».

– И расстояние между бойцами будет двести шагов.

– Что?

Грубиян и виконт издали возглас удивления почти одновременно.

– А разве я не могу поставить такое условие?

– Хм, можете, сударь, – недовольно сообщил виконт, – но я о таком нигде не слышал.

– Бой будет с магией, двести шагов как раз отличная дистанция, чтобы насладиться видом поединка полностью: дальний бой, средний и, наконец, тесная сшибка на мечах. Разумеется, если до этого доживут оба бойца.

– Хорошо, пусть будет так, – согласился виконт. – Готовьте своего воина. Но он должен быть настоящим, из плоти и крови, разумным, а не этими ожившими истуканами, – и рыцарь кивнул на големов.

Когда троица умчалась назад, я сказал Кольке:

– Дуй к Серому и бери у него магазин с патронами.

– А он с чем останется?

– Ну, – я задумался на секунду, – возьми половину, пятнадцать патронов. Потом приходи сюда за моим панцирем и шлемом, еще меч дам. Если дело дойдет до рукопашной, то это немного уравняет шансы.

– Если до рукопашной дойдет, то шансы уравнять мне поможет только танк, в котором я спрятался бы, – буркнул он.

* * *

Поединок начался через пятнадцать минут.