Маг-рукопашник

— Хорошо, — киваю. Поскольку он обращается ко мне на «ты», обращаться к нему на «Вы» и, тем более, называть его «дон» мне не хочется. Истимий не обращает на это ни малейшего внимания. Еще раз с сожалением и некоторой ностальгией во взоре обводит зал взглядом, разворачивается и уходит. Я вижу, что едва он выходит за дверь, как стражники дружно встают и идут следом за ним.

А мне, тем временем, приносят котлеты из косули. Чарующий аромат блюда я чувствую еще за несколько шагов, до того, как официант поставил тарелку на стол. Тарелка — огромная, из тончайшего фаянса. На ней лежат три очень симпатичных маленьких котлетки, три(!) комочка различных пюре — обычное картофельное и еще два каких-то необычных: зеленоватое и красноватое, а также огромное количество самых разных овощей, из которых я узнаю только помидоры, да и те — желтые. Овощи нарезаны самыми замысловатыми геометрическими фигурами, лежат на второй половине тарелки. И одуряющий, несравнимый ни с чем аромат еды.

Рот моментально заполняется виртуальной слюной. Мне кажется, что сейчас все посетители ресторана должны сбежаться ко мне, чтобы посмотреть и понюхать, что же такое мне принесли. Разумеется, этого не происходит. Все сидят на своих местах, спокойно кушают что-то свое.

Отрезаю кусочек котлетки и кладу себе в рот. Это что-то невероятное, котлетка — нежнейшая, кусочек тает во рту буквально мгновенно, оставив после этого таяния целую гамму тончайших вкусов. Как ни стараюсь есть помедленнее, съедаю все буквально за пару минут. Овощи немного погрубее, я все-таки ем их, они как бы заземляют, придают реальности и не дают воспарить в небеса от каждого нового кусочка котлетки или порции нежнейшего пюре.

Когда тарелка становится абсолютно чистой, я замираю, мне надо осмыслить только что произошедшее. Ну как пища может быть настолько вкусной? Ничего подобного в реале никогда не было. Все мои любимые блюда — шашлыки, аргентинский стейк даже близко не приближаются к еде в этом ресторане. Вот как создатели Игры сумели все это сделать? Здесь все намного лучше, чем в реальном мире: еда, секс (вспоминаю Сульмельдис), пиво…

Еще некоторое время прихожу в себя, потом мысли мои переходят все-таки, к предстоящему турниру. Интересно, а моих вчерашних боевых товарищей также позвали на турнир или только меня? Решаю это тут же проверить, проверяю в чате имена Бобби и Шрама. Горят зелененьким, они в Игре. Тут же отправляю обоим этот вопрос. Через минуту отвечает Бобби, за обоих, похоже, они по-прежнему играют в паре.

— Ничего не знаем про турнир. Мы с утра покинули локу, мы же десятые уже, надо дальше прокачиваться. Уже добрались до Рокана, ищем здесь социалку подходящую.

Ну да, в этой локации можно прокачаться только до десятого уровня. После этого Ясли нужно покидать и дальше качаться уже во «взрослых» локациях. Обычно в стартовой локации у игроков жизнь достаточно спокойная — всякие битвы, приключения ждут их потом. Это я такой беспокойный оказался, умудрился влезть в разборки с мафией и даже турнир уже в начальной локе.

Желаю парням удачи в новой локации, они мне, в свою очередь — победы в турнире. Смотрю на таймер — до конца сессии остается 12 минут, надо возвращаться в гостиницу. Но сначала — расплатиться. Тут вдруг вспоминаю, что и Кордуб, и Истимий, уходя, не расплатились. Не повесили бы на меня их напитки. Пиво — ладно, а вот вино Истимий пил, наверное, не дешевое. Подзываю официанта, тот сразу подходит.

— Сколько с меня?

— Не извольте беспокоиться, друзья дона Истимия — наши друзья тоже.

Хм… щупальца мафии проникли повсюду. Я ошибался, считая, что Гильдия контролирует только Воровской квартал, в самом центре города она тоже имеет свое влияние. Впрочем, мне это сейчас на руку — не платить всегда гораздо приятнее, чем платить. Благодарю официанта, чаевые не решаюсь ему дать, вдруг от мафии принимать не положено, да и с суммой боюсь ошибиться. Покидаю ресторан и иду в свою гостиницу.

За стойкой по-прежнему Анорэн, раскланиваемся с ним, поднимаюсь в комнату, сажусь в плетеное кресло и выхожу из Игры.

Глава 7. Турнир

На этот раз уже не залеживаюсь в капсуле, выбираюсь из нее довольно бодро. Надо подумать, рассчитать время. Сейчас три часа дня. Получается, если я зайду в Игру в половине четвертого, уже в половине восьмого мне придется из нее выходить. Сделать сейчас перерыв и войти в Игру ближе к семи часам? Тогда третью сессию придется проводить уже ночью (ага, не выходя из гостиницы, с Сульмельдис). Эта мысль меня смущает, и я выбираю вариант войти в Игру через полчаса, провести там неполную сессию, а потом уже входить ближе к семи. Потеряю примерно полтора часа игрового времени, но, думаю, что турнир мне эту потерю компенсирует.