Маг-рукопашник

Китайскую еду решаю в этот раз не заказывать. После «Мифрилового льва» хочется чего-то поинтереснее. Я вспоминаю о том, что в соседнем квартале есть ресторан-кухня «Хохлома», позиционирующий себя как элитный ресторан русской кухни. Денег жалко, не так уж и много их осталось после выплаты взноса за кредит на капсулу, но я решаю покушать чего-нибудь более дорогого, чем обычно. Тем более, что пару раз оттуда еду уже заказывал в прошлые годы, и она была выше всяких похвал. Командую Помощнику заказать там борщ и котлеты с пюре, а сам иду в душ.

Заказ приходится ждать дольше, чем, если бы он прилетел из китайского ресторана. Я даже успеваю, выбравшись из душа, немного почитать гайды. Наконец, раздается басовитое гудение дрона, впускаю его. Дрон смешно расписан «под хохлому» — забавно! Забираю еду, и он, зажужжав своими моторчиками, улетает. Я чувствую запах борща из контейнера, пытаюсь к нему принюхаться, но какой-то он слабенький. На кухне достаю две самые красивые тарелки, перекладываю в них привезенную дроном еду. Сажусь есть…

Вкус борща — какой-то невыразительный, чего-то ему не хватает… А именно вот этой «борщности», хотя я и понимаю, что и чеснок там присутствует, и приготовлен из свежих продуктов, и готовил его хороший повар. Отставляю в сторону и пробую сначала котлету (не из косули, понятно, а свиную), потом пюре. Та же самая картина — все почти безвкусное, попытка досолить или доперчить тоже не помогает. Дело не в соли или перце. И не в качестве приготовленной пищи — оно хорошее. А в том, что я только что пообедал в «Мифриловом льве», и реальная еда, в принципе, гораздо хуже, чем та еда, которая есть в Игре.

Да уж — грустный вывод, и что с этим делать, не очень понятно. Может перестать принимать еду в Игре? Было бы жалко, в тот же «Мифриловый лев» я бы с удовольствием заглянул еще разок, тем более что там меня привечают… как друга мафии… Без большого удовольствия, но все доедаю, запиваю компотом.

Полчаса перерыва уже прошло, однако сразу после плотного обеда забираться в капсулу не рекомендуется, поэтому я еще некоторое время гуляю по террасе на этаже, отнимая еще минуты от второй игровой сессии, затем возвращаюсь и погружаюсь в Игру.

У стойки по-прежнему Анорэн. Жаль, видимо Сульмельдис будет позже.

— Господин Чак, — вот теперь он несколько обеспокоен, — Вас там у входа стражники ожидают. У нас есть черный ход… — неуверенно продолжает он, однако я его останавливаю. Ни от кого бегать я не собираюсь. Стражники, так стражники — послушаем, что им от меня нужно. Вряд ли они меня в тюрьму потащат — у меня квест, не должна система прерывать квесты таким образом. Так что к стражникам выхожу довольно смело и даже с любопытством. Понятно, что их интерес ко мне связан с моим общением с доном Истимием, но вот каким образом?

Едва выхожу, вижу этих бравых молодцов. Они сразу же направляются ко мне.

— Господин Чак, — обращается ко мне старший. — У нас приказ мэра проводить Вас к нему. Вот это да! Вообще-то пробиться к НПСу уровня мэра крайне сложно. А тут он сам к себе приглашает! Хочет что-то у меня узнать или мне поручить, а и за то, и за другое могут перепасть очень неплохие плюшки. Все интереснее и интереснее становится мне в этом городе.

Идем недолго — мэрия недалеко и от главной площади, и от гостиницы. Проходим в большой вестибюль, потом в приемную. Из-за стола выходит секретарь, заходит в кабинет мэра и быстро возвращается.

— Господин мэр Вас ждет, господин Чак.

Стражники начинают уходить, а я захожу к мэру. Богатый кабинет — дизайнеры поработали над интерьерами. Не так роскошно, как в «Мифриловом льве», но тоже все на высоте — столы и резные стулья из темного дерева, тяжелые бархатные занавеси, на стенах — картины и гобелены. Сам мэр, как и положено большинству чиновников в Мирах — толстый и лысый, выходит из-за стола и идет ко мне навстречу.

— Здравствуйте, господин Чак, — ведет себя очень уважительно, с чего бы это? Даже протягивает мне руку, которую я пожимаю. Отводит меня к маленькому столику, за которым стоят два тяжелых кресла, усаживает в одно из них. Сам садится во второе и какое-то время молчит. На столике стоят большой штоф из темно-зеленого стекла и два тяжелых четырехгранных стакана, из того же стекла. Прекрасно гармонируют с обстановкой — например, зеленым сукном на столе.

Мэр, наконец, переводит на меня взгляд и замечает, что я разглядываю штоф и стаканы. Немного оживляется и кивает мне — мол, правильно, хорошо придумал, протягивает руку и, не вставая, наливает из штофа в стаканы какую-то очень густую темно-коричневую жидкость. Чувствую запах очень хорошего коньяка, но немного сладковатый, как будто карамельный. Мэр поднимает свой стакан, я тоже беру свой в руку.