Маг Таррин (СИ)

   Сфелл ухватился снизу за золотую чашу и потянул к себе. Юнка, опасаясь, что вместе с перстнем лишится и чаши, ткнула в его бороду не гаснущим угольком. В гроте запахло паленой шерстью.

   -Ладно, в другой раз, - злобно прошипел Сфелл.

   С этими словами коварный гном прошмыгнул мимо ее ног и, семеня башмаками, растворился в глубине лабиринта.

   13. СНОВА ВМЕСТЕ.

   Расставшись с Юнкой, заяц Луккора поскакал по подземному коридору. Он бежал, пока не заблудился в бесконечных переходах. Никогда набитое травой чучело не пребывало в таком расстройстве. Зверек опасался, что не выполнит поручение девочки и подведет ее. Он остановился и прислушался. Вокруг царила тишина ночи. Длинноухий решил не бежать дальше и оставаться на месте, пока поблизости кто-нибудь не объявится.

   -Еды - питья мне не требуется, - успокоил он себя, - буду ждать. Рано или поздно кого-нибудь встречу.

   Трудно сказать, сколько времени провел он в ожидании, но вот невдалеке послышались шаги, и кто-то с криком налетел на него.

   -Кто здесь? - раздался настороженный женский голос.

   Он прозвучал угрожающе, и зверек решил не торопиться с ответом. Крепкая рука схватила его за ухо и приподняла в воздух.

   -Пусти меня! - беспомощно болтая лапами, пробормотал заяц.

   -Говори, кого поджидаешь? - подозрительно спросил голос. - Не посланец ли ты Темного гнома?

   -Не знаю никакого гнома, - извиваясь в воздухе, выдавил заяц. - Я не вожусь с гномами.

   -Кто же ты в таком случае? - требовательно тряхнула косого за ухо рука.

   -Выбрался сюда прогуляться, подышать свежим воздухом и насладиться красотой природы, - стремясь выиграть время, пролопотал зверек.

   -Не лги! - сердито оборвал голос. - Ты слуга обитающих у лабиринта чудовищ? Они подослали тебя следить за мной?

   -Меня послала девочка Юнка из рода мар, - вздохнул заяц.

   -Ты знаешь Юнку? - обрадовалась незнакомка, и заяц почувствовал, что снова опустился на пол. - Я ее спутница - Юкам.

   -Юкам? - воскликнул заяц. - Наконец тебя разыскал.

   -А по-моему, это я тебя нашла, - удивилась дева-воин. - Веди меня скорее к девочке.

   -Я не знаю туда дороги, - уныло отозвался зверек и рассказал воительнице, что случилось с ним и Юнкой за последнее время.

   -Не было печали! Нам еще Тридцатирога Многобоя не хватало, - нахмурилась Юкам. - Не можешь показать, где оставил девочку, тогда ступай за мной.

   -Куда это? - спросил заяц.

   -Поможешь вытащить застрявшего в норе юношу - мага Таррина.

   -Светоносный! - ахнул зверек. - Разве он здесь?

   -Где ему быть, - озабоченно буркнула дева-воин.

   Юкам с зайцем долго бродили по лабиринту, но не могли найти отверстие в стене.

   -Разыскать бы Темного гнома, я бы с ним поквиталась, - рассердилась Юкам.

   Тут спутники с кем-то столкнулись в темноте.

   -Я Темный гном, - послышался писклявый голосок Сфелла. - Вы хотели меня видеть?

   -Бежим! - перепугался заяц, и задал стрекача.

   -Стой! - визгливым голосом крикнул гном. - Я обладаю волшебным кольцом, от меня не уйдешь.

   Но Юкам и не собиралась уклоняться от схватки. Несмотря на темноту, она нащупала Сфелла, ухватила его за бороду и так треснула кулаком по макушке, что из глаз гнома посыпались искры, взгляд его затуманился, и он как бревно повалился на каменный пол. Юкам замахнулась на лежащего копьем, но не ударила его, и пошла на поиски умчавшегося зайца. Впереди блеснул слабый свет, воительница прибавила ходу, и увидела потерявшегося зайца, а рядом Юнку с не гаснущим угольком в руке.

   -Темный гном завладел кольцом мага Таррина, - в волнении сообщила девочка.

   -Зачем светоносный маг его отдал? - нахмурилась Юкам,

   -Отдал не он, а я, - вздохнула Юнка, - гном обманул меня.

   -Я тоже виновата в истории с перстнем, - неохотно призналась воительница, - но что теперь об этом говорить. Надо поскорее увидеться с юным магом.

   -Невозможно, - грустно покачала головой девочка. - Чудовища расправились с ним.

   -Расправились, - мрачно повторила Юкам.

   -Он погиб, а нам надо спасаться, - заметил заяц. - Гном, наверное, уже опомнился и спешит сюда, чтобы отомстить нам.

   -Совсем забыла! - спохватилась Юнка. - У нас теперь есть золотая чаша рода мар. Чтобы обмануть меня и завладеть кольцом, Темный гном отдал мне родовую чашу.

   Она подняла с пола золотую чашу и показала ее Юкам.

   -Добрая весть! - воскликнула дева-воин. - Поспешим к голодающему роду и вернем ему долгожданную чашу.

   Когда мары в сопровождении зайца выбрались из лабиринта, в Большой пещере снова наступили темные полуденные часы, и находящиеся у входа чудища заметили их.

   -Хватайте их! - потребовал Многобой. - Не дайте уйти! Девчонка, верни кольцо!

   Видя спешивших к ним страшилищ, беглецы подались назад, но в проеме лабиринта показался Темный гном.

   -За разбитую голову, - злобно прошипел он, - я разделаюсь с вами, мары. А ты девчонка отдай чашу.

   14. НОВЫЙ СООБЩНИК.

   -Мы пропали, - залопотал заяц. - Они съедят вас, а меня разорвут на мелкие кусочки и раскидают по подземелью.

   -Прибегнем к помощи не гаснущего уголька, - предложила Юнка.