Маг. Заклинатель змей (СИ)

Проехать на машине по центру Питера в часы пик - нелегкое испытание для нервов, особенно когда дождь вперемешку со снегом залепляет стекла машины. Пафосные места Игорь терпеть не мог, но куда денешься? Ресторан, где предпочитал обедать Роман находился на Садовой. Пробки гегемона не беспокоили, на обед его отвозил шофер. Конечно, Игорь мог оставить машину у дома и поехать на метро. Просто и быстро. Он бы так и сделал, но машина давала одно несравненное преимущество - чудесный повод не пить. Всегда можно сказать: "Извини, я за рулем!" Хорошая отговорка, чтобы не врать про обострение язвы, которой у Игоря отродясь не бывало. К тому же гегемон все равно не поверит, слишком хорошо они знали друг друга. А пить с Романом Игорь категорически не хотел. Лучше бы и не есть, но тут уж ничего не поделаешь, обедать за одним столом с гегемоном придется.

Вот, гад! Сравнял с землей дом Александра! За такое - убить мало! На себя маг злился еще сильнее. Расслабился, недооценил противника, решил, что успеет придти на пепелище и отложил поход почти не неделю. И что теперь? Как идти по следу, как искать Сашку?

Проехав Невский, Игорь увидел, что парковаться негде. Вся Садовая забита, ни одного свободного места, а несколько машин уже стоят во втором ряду, включив аварийную сигнализацию. Можно держать пари, что одна из них принадлежит Роману! Интересно, какая на этот раз.

При желании Игорь мог заставить кого-нибудь из водителей срочно уехать, освободив парковочное место, но так поступать - против правил. Нельзя расходовать магию и понапрасну беспокоить людей. Пусть для Романа все они - жалкая фауна, но они разные, со своими слабостями, чаяниями и надеждами. Во многом темные и беспомощные, но стремящиеся к лучшему, жаждущие счастья, как и все разумные существа во вселенной. Нельзя относиться к ним как к мусору на дороге или как к подножному корму.

Игорь медленно ехал дальше, и только когда впереди показался Инженерный замок, заметил справа проходной двор. В ту же секунду его Ниссан шмыгнул в проезд. Колесо ухнуло в рытвину, занесенную снегом. Игорь выругался, но успел поставить блок и выровнять машину. Оставалось припарковаться и пешком тащиться назад, в ресторан.

К назначенному сроку он опоздал. Зал заливал яркий свет. В довершение иллюминации в центре сверкала огнями новогодняя ёлка, заблаговременно установленная в честь предстоящих праздников. И почему люди всегда торопят время? Ведь их жизнь так невероятно коротка!

Мокрые ботинки Игоря оставляли темные следы на блестящем полу. Низ джинсов промок от снега.

- Опаздываешь! - заметил гегемон. - Ну, и вид у тебя! Будто по лужам вброд шел.

Гладкие черные волосы Романа блестели, безукоризненный костюм облегал плотную спортивную фигуру. Гегемон выглядел барином, расположившимся в центре зала. Он не любил укромные уголки, которые, казалось бы, как нельзя лучше подходили для обсуждения проблем и ведения далеко не дружественных переговоров. Но гегемоны предпочитают освещенные места и открытые пространства, им нравится быть на виду.

- Садись, согревайся!

Вот как раз греться Игорю совсем не хотелось, напротив, промозглая сырость улицы казалась приятнее избыточного тепла и красноватых восточных тонов ресторана. Игорь осмотрелся. Зал украшала всевозможная мишура, масса разноцветных подушек, разномастные безделушки и прочая утварь, больше напоминавшая лавку старьевщика.

Подошел официант, протянул меню и замер по стойке смирно. Роман посоветовал:

- Рекомендую! Всегда беру здесь омаров. Великолепно готовят, - подцепил со своей тарелки кусочек и сунул в рот.

Игорь наугад ткнул пальцем в меню.

- Вот это, пожалуйста. И еще черный чай и морс.

- Не хотите попробовать наши вина? - заучено начал официант.

Роман поддержал:

- Действительно! Почему ты не пьешь?

- Я за рулем.

Роман фыркнул:

- Ты хочешь сказать, что боишься ментов?

Игорь не стал отвечать. Гегемон продолжил:

- А кофе чего не берешь? Тоже чего-то боишься? Ты же всегда его хлещешь по несколько чашек. Ну, давай, соври, что давление подскочило!

Игорь скривился:

- Нет, давление тут ни при чем, но из-за твоего протеже я перешел на чай! Перебрал кофе, пока думал, как избавиться от Сергея Ивановича Цветкова.

Фамилию имя и отчество известного человека маг произнес очень четко. Он все рассчитал верно, и теперь с удовольствием наблюдал, как после прозвучавшей информации Романа слегка передернуло. Он нетерпеливо махнул официанту, делая знак уйти. Потом наклонился вперед и процедил сквозь зубы:

- Ты Цветкова всуе не поминай! Мне позарез нужно, чтобы в Думе забыли о поправках к закону о недрах, а для этого господин Цветков должен быть жив и здоров. Зря я, что ли, его столько лет прикармливал. Пока он там, наверху, моему холдингу ничто не грозит. А значит, и у тебя все в порядке.

- У меня?! - Игорь чуть не подпрыгнул на стуле. - Знаешь, где у меня ты и твой Цветков?.. Короче, все! Я выхожу из игры. Я на тебя много лет пахал. Хватит!

Роман улыбнулся, обнажив ровные белые зубы.