Маг. Заклинатель змей (СИ)

- Я понимаю, что Цветков тебе поперек горла. Поверь, я б его сам пришил, но нельзя. Он мне нужен живым. Через четыре дня он должен быть в состоянии полететь в Москву на заседание Думы. В общем так, если ты его вылечишь, я отдам тебе руны и отпущу. Окончательно, как обещал. Сможешь уйти и отправиться искать своих. Я не буду тебя преследовать. Жаль, конечно, расставаться, но такова судьба. Нам с тобой в разные стороны. Но, если ты меня еще раз обманешь...

- Запугивать не советую. Увидимся!

Игорь встал. Оставил на столе деньги.

- Так мы договорились? - поспешно спросил Роман.

- Пока не решил, Подумаю, - бросил маг направляясь к выходу.

В комнате царил полумрак, хотя день едва перевалил за половину. Свет Игорь не включал, ему казалось, что глаза все еще режет от ярких люстр. Он подошел к окну. Ни солнца, ни Луны, сплошное белесое марево, словно небо заложили грязноватой ватой. В окне напротив мигала огнями новогодняя гирлянда. Кто-то ждал праздника, а может уже отмечал, забыв о дате и времени. Эх, если б все было так просто: поставил елку, зажег гирлянду и наступил праздник! Что бы такое поджечь, чтоб на душе полегчало? Вспомнился дом Александра, сожженный наемниками Романа.

- Сашка - Ноэль, где ты?

Трель мобильного телефона прорезала пустоту. Номер звонившего не высветился. В трубке слышалась тихая чуть различимая мелодия. Вот он - ответ, весточка оттуда. Игорь, улыбаясь, смотрел на горящий экран. Значит, Ноэль жив. Значит, надежда есть.

Потом навалилась усталость, огромная, непомерная, будто все тяготы мира легли магу на плечи и стремились придавить к земле. Он не стал сопротивляться. Еле переставляя ноги, дошел до дивана и лег, закутавшись в клетчатый плед. В тот же миг волна забытья подхватила его и унесла в благословенный край снов.

Игоря разбудил звонок. Несколько долгих секунд ушло на осознание, что за окном вечер, а вовсе не утро и звонит не будильник, а мобильный телефон. А стало быть, кому-то не терпится поговорить.

- Слушаю, - произнес Игорь, даже не узнав, кто его беспокоит. К его удивлению, в ответ он услышал голос Цветкова.

- Здравствуйте! Хотя, здоровья должны были пожелать мне вы, а не я вам, - он хрипло хихикнул, радуясь собственной колкости. - Так вот, я понял, что вы не желаете или не можете меня излечить, но, надеюсь вам по плечу более простое задание. Заплачу щедро.

Игорь молчал. Ему казалось, из трубки сейчас потечет ядовитая желчь.

- Вы смотрите вечерние "Новости"? - спросил Цветков.

- Нет.

- Я так и думал. Надеюсь, телевизор у вас имеется, в противном случае воспользуйтесь Интернетом. Сейчас девять сорок. Примерно через 8 минут по первому каналу начнется репортаж об открытии Центра Здоровья для горняков на Урале. По регламенту я был там с женой. Ее любят снимать крупным планом. Она красавица, - он снова недобро хихикнул. - Так вот, задание таково - нашлите на нее порчу или что там еще. Короче, сделайте так, чтоб она... скажем, покинула этот мир раньше меня. Думаю, это вы сможете.

- Зачем? - не понял Игорь.

Цветков закашлялся и пояснил:

- Эта неблагодарная тварь знает, что я болен. Она решила подстраховаться и, не теряя времени, завела шашни с кем-то из моего окружения. Не могла дождаться, пока овдовеет! Прелюбодейство - один из смертных грехов. Я ее покараю. Выполните задание, я заплачу!

В трубке раздались гудки.

Игорь сидел в темноте, бормоча себе под нос проклятия вперемешку с матерной бранью. Ну, что за жизнь!? Что за мир!? "Карету мне, карету!"

Телевизор он все же включил. На экране человек десять в рабочих робах топтались перед красной ленточкой, преграждавшей вход в здание. На их лицах застыли улыбки, демонстрирующие радость от открытия "Центра Здоровья". Директор металлургического комбината, не смотря на сильный мороз, стоял в костюме и галстуке. Под жидкие аплодисменты он чинно передал Цветкову ножницы для разрезания ленты. Цветков, в меховой шапке и зимнем пальто, сделал шаг в центр кадра, сбоку от него стояла стройная блондинка в пушистой шубке. Вместе они разрезали ленту. Оператор дал крупный план красивого лица женщины со слишком полными накачанными губами. Это была бриллиантовая блондинка, которую Игорь видел днем.

Как причудливо тасуется колода...

- К черту все! Что за мир, что за люди! Пусть она переспит хоть со всеми козлами! Не хочу ничего о них знать.

Маг выключил телевизор и откинулся на спинку дивана. Какое-то время сидел, тупо глядя в потолок. Все кончено! Роман его не отпустит. Бежать! Остается только бежать. Он чувствовал себя загнанным зверем, заточенным в комнате, в городе, на континенте, в этом жутком, невероятно тяжелом мире. Вскочив на ноги, он бесцельно мерил шагами квартиру, мечась из угла в угол. Наконец остановился перед шкафом, распахнул дверцы и извлек на свет божий подарочную бутылку виски "Джонни Уокер". Не раздумывая, сорвал с нее пробку и сделал прямо из горла пару больших глотков.