Магическая академия куртизанок

Вспомнив о человеке, который приходит в мои сны, мечтательно улыбнулась:

— Моим мужем будешь не ты…

Вирдес нахмурился, неопределенно хмыкнул, но тут же иронично скривился и подмигнул:

— Подумай еще раз… О карьере куртизанки. Замуж им выходить не надо!

— Лучше смерть, чем такой позор! — сурово отозвалась я и высокомерно фыркнула:

— Посмотри, она же практически голая… Никакого простора воображению!

— Ты неправа, — поддразнил меня Вирдес, — простор огромный! Не то, что у кареглазых трусишек, которые и поцеловаться боятся…

Выразительно приподнял брови и вытянул губы трубочкой. Фыркнув, треснула его по шее. Вирдес засмеялся и, обернувшись, вдруг осекся, да поспешно прижался к ветке.

— Смотрит! — испуганно зашипел он. — Дей сюда смотрит. Прямо на тебя!

— Правда? — иронично фыркнула я. — Разглядел так далеко, да еще в этих листьях?.. Да он уникальный маг с потрясающим зрением!

Повернулась, чтобы разоблачить шутку друга, и улыбка сползла с моих губ. Пронзительный взгляд красных глаз словно припечатал меня к стволу дерева, выбил воздух из легких, пошевелил волосы ледяным дуновением. Маг действительно видел меня и знал, что заклятие моих рук дело. По спине прокатилась ледяная волна, а в груди заклубились серые вихри страха.

— Неужели пожалуется? — немеющими губами прошептала я. — Это конец!

Не отрываясь, смотрела на мага. Даже отсюда видно, как дей кривит свои красивые губы, словно размышляет, как наказать дерзкую девчонку. Точно заедет к отцу, да нажалуется! Передернула плечами: ничего же не произошло! Скажу, что кулон случайно запулил Вирдес: у друга дар к магии воздуха. Зная проказливость юного дея Пура, поверят. Но дей Росио меня все равно накажет. Возможно, даже на бал не отпустит! Сглотнула подкативший к горлу ком, но не позволила себе ни отвести взгляда, ни стушеваться. Ну и ябедничай! Подумаешь…

Вирдес посмотрел на меня снизу вверх и прошептал:

— Скорее всего, это сам Адор Белен!

— Что? — взвилась я и вцепилась в дерево. Всю гордость как ветром сдуло, я прижалась к ветке и зажмурилась: — О нет! Только не он… Кто угодно, только не он! Уходи же. Уезжай!

— Селеста, — жарко прошептал друг, — дей направляется к дому!

— Нет, — задрожала я. — Скажи, что это неправда!

— Правда! — с нажимом произнес Вирдес. — Боюсь, тебе придется извиниться перед ним… и цветочку поклониться!

Уловив знакомые интонации в его голосе, я приподнялась и, хитро глянув на друга, усмехнулась:

— Врешь ведь! Издеваешься!

— Сама смотри! — хмыкнул тот.

Я вытянула шею и с опаской покосилась на дорогу, но никого не увидела: и всадник, и карета уже двигались по дороге в столицу. Выдохнула с облегчением и показала Вирдесу кулак, друг саркастично фыркнул и поднял свой. Сравнение, как всегда, не в мою пользу, но я не сдавалась. Щелкнула парня по длинному носу и вопросительно приподняла брови: ответить девчонке тем же Вирдес не смог!

— Дея Селеста! — Услышав вопль служанки, встрепенулась и опасливо опустила глаза. Роза посмотрела на меня и недовольно покачала головой: — Благородная дея не должна лазить по деревьям, словно простолюдинка. Немедленно спускайтесь, иначе я все расскажу дею Росио!

Показала Розе язык и непослушно поболтала ногами. Красная от злости служанка всплеснула руками и, развернувшись на каблуках, направилась к дому.

— Вот же ябеда, — раздраженно выдохнула я и виновато посмотрела на друга: — Тебе лучше уйти. Сейчас отец будет читать лекцию о правилах поведения бла-бла- благородных дей… Я засну на втором слове, а ты на третьем. Свалишься с дерева, сломаешь ногу, и не сможешь потанцевать со мной на балу дебютанток.

— Ну, вообще-то, дей Росио прав, — осторожно проговорил Вирдес. — В восемнадцать лет дея должна себя вести, как взрослая…

— Должна, — скривилась я, — и буду. Завтра. А сегодня мне еще семнадцать. Несколько часов беззаботного детства. — Вздохнула: — Уж ты-то мог и поддержать.

— Всегда, — широко улыбнулся Вирдес. Заметив приближающуюся фигуру хозяина дома, торопливо добавил: — Но только если рядом нет дея Росио!

И, ловко перебираясь по ветке, перелез на забор, да исчез за стеной. Отец остановился под деревом и, вперив руки в бока, пробасил:

— Дея Селеста Росио, слезай сейчас же!

— Не хочу, — жалобно отозвалась я.

***

— Не хочу!

Обхватив себя руками, исподлобья посмотрела на сидящего в кресле мужчину. Чудовище! Дей Адор Белен, мой личный кошмар и мучитель, скользил внимательным взглядом по моему телу. Словно прикидывал, сколько прибыли я ему принесу после… обучения.

— Раздевайся, — сухо повторил маг.

— Не буду, — упрямо ответила я.

Старалась не подать виду, насколько мне страшно и как унизительно стоять перед ним в одном нижнем платье, но тело тряслось, словно от дикого холода, губы предательски подрагивали, и слезы застилали глаза мутной пеленой.