Магическая академия куртизанок

Я вздохнула и выдавила из ранки несколько капель крови, а куртизанка исчезла за дверью. Но нападать на меня никто не спешил: все же во дворце строгие правила по применению магии. За плотно-закрытыми дверьми, где собрались деи, могло случиться что угодно, но здесь, в покоях, везде стояли защитные знаки, блокирующие магию. Маги воды, — вот кто служил в стражах. Теперь я видела это. Я сильнее, но даже мне пришлось немало потрудиться, чтобы выстроить стену хотя бы у двери. Долго она не продержится, но я надеялась, что Белен или Реаза вернутся быстрее, чем кровавое марево окончательно рассыпется.

***

Сумасшедшая девчонка! Совершенно бесбашенно-бесстрашная! Глупая, наивная… смелая!

Адор стремительно направлялся в тайную комнату, где так и не состоялся Девственный аукцион. Он бы в любом случае не состоялся! Белен не допустил бы, чтобы до Селесты дотронулся хоть кто-то. При лучшем исходе, аукцион отменили бы, чтобы продолжить расследование. Увы, его тайный враг так и не вышел на счет. А ведь так хорошо все начиналось!

Деи готовы были друг другу горло перегрызть! Оставалось лишь наблюдать, да подбрасывать палок в костер. О! Он приготовил много гадких склизских секретиков магов высшего света! И, если бы все удалось, они забыли бы даже про Селесту в яростном желании поубивать друг друга. Реаза увезла бы бутончик и спрятала в загородном домике, про который никто кроме них двоих не знает! Адор же познакомился бы с врагом, которого выманил «конфеткой»… Но все рухнуло с визитом дея Росио!

Заскрипел зубами: старый «друг». Как же ошибался в дее! Поверил, как последний идиот, что маг крови, прогнивший при дворе столько лет, унижающий и избивающий жену, может помочь в его стремлении. Как же был слеп!

Дей Росио увидел в сломленном мальчишке, который ввалился в дом, шанс. Шанс добиться своего. О, сколько раз Адор выслушивал, как несправедлива жизнь! Дей Росио при каждом удобном случае изливал яд горечи, поносил дея Инсента Лобо. Много лет не менялась его боль и не утихала обида. Но Белен словно не видел этого, не понимал, насколько уязвлено было самолюбие мага, когда более слабый верховный обошел его на пятом круге… Тогда они остались вдвоем, и дей Росио уже видел себя на троне. Проклятая удача соперника разрушила грезы о безграничной власти!

Адор остановился у окна и, глядя на разноцветную мозаику полупрозрачных узоров, нервно сжимал и разжимал кулаки. Как можно было не понять, что им самим манипулируют? Как?! Дей Росио помог ему освоиться в столице, дал денег в долг… Но самое главное — он постоянно подталкивал Белена в стремлении помочь женщинам с магическим даром! И многих потом проверял сам. Не было ни единого Девственного аукциона, из тех, что Росио посещал, проигранного им. Да и сама идея аукциона принадлежала «другу».

Росио разглядел дар Белена, который был недоступен самому. И сделал все, чтобы создать себе источник! Он пил силу, которую растили в себе его, Белена, куртизанки, накапливал мощь, но при этом корчил из себя несчастного и непонятого. А еще любящего отца…

При воспоминании о том, как появился Росио, и как при этом изменилось лицо Селесты, заныло в груди. Так, что захотелось выдрать себе сердце. Сжал челюсти и стукнул кулаком по стене. На костяшках появилась кровь, но боль внутри не уменьшилась. Как же жаль, что она увидела это! Услышала… Поняла. Наверняка, бутончику сейчас в сто раз хуже, чем ему. Но она улыбается и целует. Даже пытается помочь ему достичь цели.

Смелая пташка! Да это же все равно, что сражаться перышком против меча. Ее растопчут, раздавят. Ну уж нет. Вспомнил слова Селесты, — Запомни это. Когда в следующий раз решишь назвать меня беззащитной, — и улыбнулся. Да, он хорошо обучил свою маленькую девочку. Но мысль о том, что сделал он это по негласному приказу ее отца, казалось, раздирала внутренности.

Прислонился лбом к стеклу и глухо застонал:

— Я идиот! Слепой безумец!

— Сколько самоунижения, — засмеялся дей Понио. Рыжий толстяк хлопнул Адора по плечу и подмигнул: — Жалеешь, что упустил денежки? Понимаю! Но девка огонь! Предвкушаю интересное зрелище… Ты ведь позволишь магам высшего света полюбоваться, как верховный будет распечатывать бутончик?

Адор криво ухмыльнулся и, стряхнул с плеча потную руку, вкрадчиво проговорил:

— Дей Понио, помните, я обещал… до поры до времени никому не рассказывать о случае с огурцом?

Толстяк побелел так, что с круглого лица его пропали веснушки. Гулко сглотнув, кивнул. Белен хищно скривился и прошипел: — Время пришло!

***

Реаза вернулась быстрее дея, она с предвкушающей улыбкой бросила на пол ворох разноцветных тканей:

— Удалось раздобыть лишь это! Помочь?

— О да, — растерянно и покосилась на куртизанку: — Надеюсь, дея жива?

— Я защитница, бутончик, — хищно оскалилась Реаза, — а не убийца!