Магическая академия куртизанок

Сколько лет он мучил себя чувством вины. Если он прислушался, понял, ощутил, хотя бы раз заметил страх Малии, послушал рассказы о снах… Сейчас он понимал, что с ней творилось, но тогда влюбленный юноша хотел лишь одного — залезть под юбку к желанной. И это единственное привело к гибели и уничтожению все, что он любил. И всех… Скольких нечастных полубезумных женщин он практически вытащил с того света? Сотню? Две? Скольких обучил, наставил, заставил контролировать свою силу. Но это не сотрет шрама с его сердца.

И вот сейчас, когда на него упало марево магии третьего круга, он готовился худшему, и оно наступило. То, от чего он бежал все эти годы, нагнало и проникло в легкие, в жилы, в кости… Выворачивало наизнанку, ломало и медленно убивало. Но Селеста достучалась до него. При мысли о том, как она это сделала, невольно улыбнулся. Но улыбка растаяла: Адор мрачно смотрел на синие пятна, уродующие ее нежную шею. Это его работа, и он себе этого никогда не простит.

Селеста делала вид, что ничего не произошло, она то бросала на дея Росио ненавидящие взгляды, то мерила шагами шатер, то огрызалась на фривольные замечания деев. После третьего круга их осталось пятеро… вместе с бутончиком. Маги откровенно побаивались молодую куртизанку и пытались скрыть это за язвительными замечаниями.

Белен неотступно следовал за девушкой, не желая оставлять одну ни на секунду. Объявлен четвертый круг, и стыд скоро накроет всех. Кто выйдет из этой битвы победителем? То, что пришлось пережить Селесте, возможно, облегчит эту задачу… а может, и наоборот. Невозможно предугадать, какие эмоции бушуют в сердце другого, даже самого близкого, человека.

Самого Белена стыд никогда не цеплял. Дей широких взглядов, он допускал многое в своей жизни и давно махнул на чужое мнение о его действиях. Магия почти не коснулась его, образы плавали неясными лицами, но тут же таяли, стоило Адору сосредоточиться хоть на одном из них. Селеста стояла и, разглядывая что-то перед собой, то хмурилась, то улыбалась. Заинтересованный Белен приблизился:

— Селеста? Ты в порядке?

Она посмотрела на него такими счастливыми глазами, что перехватило дыхание. — Да. Я вижу наш первый вечер в академии…

Белен занервничал, он полагал, что она будет ненавидеть за то, что он сделал. Но Селеста вдруг обняла его и прижалась губами, а потом прошептала:

— Я поняла! Думала, ты издеваешься надо мной, специально унижаешь… А ты защищал меня! Все это время ограждал и оберегал. Раздел, чтобы убедиться, что на мне нет проклятий, убедился, что я не пострадала. — Прижалась к нему и шепнула: — Как же я тебя люблю!

Сердце заколотилось так быстро, что щеки бросило в жар, стало трудно дышать. Осторожно отстранил Селесту и строго проговорил:

— Соберись. Это лишь четвертый круг, Селеста.

Она кивнула и опасливо посмотрела на деев, а Адор выдохнул: о, кровавая бездна! Сколько сил потребовалось на такое просто действие. Поклялся себе, что после будет прижимать Селесту к груди так долго, как захочет. Ее искренняя благодарность, блеск карих глаз, легкая улыбка, — как же прекрасно просто смотреть! Только вид темных пятен на шее причинял нестерпимую боль.

Дей Несто обреченно посмотрел на бодрую Селесту, и в глазах старика я увидел твердую решимость. Шагнул ближе и закрыл собой: пусть только попробует! Я ни за что не дам в обиду свою девочку! Да и она сама… может постоять за себя. Но от своры разъяренных магов крови мало кто может уйти. Не зря же это основной страх дворцовых деев, скосивший большинство их них в первом круге. Усмехнулся: у старой черепахи появился второй повод для сожаления. Он наверняка рвет волосенки, что не нашел доводов отказать Селесте!

Посмотрел на оставшихся: дей Росио здесь благодаря мощи, двое других особо-удачливые. Что же противопоставит каждый из них самому сильному бичу всех магов — ревности? Или, другой ее личины — зависти? Отец Селесты вылетел из претендентов именно на этом круге, уступив дею Лобо. И что таится в сердце самого Адора? Казалось, он никогда никому не завидовал. Считал бесполезным тратить на это энергию и время. Но он ошибался…

Образ беловолосого улыбающегося парня поверг в шок, Адор смотрел, как он берет в ладони руки Селесты, как она улыбается в ответ, и готов был разорвать обоих. Зарычал, двинулся и погряз в магии пятого круга. Вот так, как и дей Росио, он готов был проиграть, ибо не желал делить ни с кем эту женщину! Ни в мыслях, ни в действиях, ни на словах.

— Только моя! — крикнул он.

— Только твоя, — шепнул кто-то на ухо, и на сердце стало тепло.

Дышать стало легче, туман развеялся, и Белен посмотрел в улыбающееся лицо Селесты. Огляделся: два везунчика, уже истратившие удачу и силы, неподвижно лежали, а дей Росио, шатаясь, поднялся с колен. Заметив пристальный взгляд Белена, расхохотался:

— Вот мы и остались втроем! Я уничтожу тебя, друг. А бутончик заполучу! Все будет по-моему, понял?!

— Никогда, — процедила Селеста.

— Увидим, — ухмыльнулся Росио. — Шестой круг вожделение! Я видел, как ты хватала Белена за член, шлюха! Ты проиграешь! И этот жареный паскудник тоже…