Магическая Картография. Страж морей

– Нашли, – довольно ответил Лис. – Я дал слово, что не стану говорить тебе кто она и откуда, но она сама придет завтра к верфи. Вот тогда и познакомитесь.

По лицу капитана сложно было понять, рад он этому или нет. Все-таки незнакомка была идеальна: умна, красива, обворожительна, таинственна. И таковой ее делали не личные качества, а, несомненно, инкогнито. И вот момент истины, снятие масок и уничтожение флера таинственности. Кто окажется перед ним? Взбалмошная дочь какого-нибудь аристократа, желающая познакомиться с капитаном? Мошенница, обманом пробравшаяся на бал? Глупая наивная девочка, начитавшаяся сказок о любви и принцах? Или опытная женщина, знающая, чего хочет от мужчин и от жизни? В любом случае, она перестанет быть тайной, самолично уничтожит свое главное достоинство.

– Я благодарен тебе, – все-таки ответил Натан. – Не ожидал, что так скоро, но действительно благодарен. Одной загадкой меньше, а сейчас это многое значит. Что ж, не стану задерживать. Иди, отдыхай.

– А я? – быстро спросила Авика.

– А что ты? – с наигранным удивлением ответил вопросом капитан.

– Я тоже могу идти? Мы вместе вашу незнакомку искали.

– Э нет, ты остаешься. Ты же хотел научиться драться. Вот и научишься. Правда, кулаками я тебя бить не собираюсь, но для этой цели идеально подойдут мечи.

Авика недовольно подняла голову к небу, едва не взвыв от подобной несправедливости.

– Не переживай ты так, – попытался «утешить» ее Лис, – тебе крупно повезло – у Натана были лучшие учителя.

– Это где? В герцогском замке?

– В Торнале, – быстро ответил капитан. – Скрываться от инквизиции не всегда удавалось бесшумно. Пришлось научиться постоять за себя. И поверь, ни одному герцогскому или даже королевскому замку такие учителя и не снились. Идем, хватит прохлаждаться, – он вскочил на ноги и снова подошел к Ави, едва заметным движением стерев кровь с ее подбородка. – У меня бессонница, у тебя резко проснувшаяся жажда знаний – верил бы я в судьбу, сказал бы, что это она. Лис, а ты можешь быть свободен. Заслужил!

`

Через три четверти часа Авика не чувствовала ни холода, ни ветра, только жар, одышку, боль во всем теле и дикое желание пить. Если до этого она считала, что владеет мечом на должном уровне и может в любой ситуации постоять за себя, то сейчас от этих мыслей и следа не осталось. Любые ее попытки защититься или напасть пресекались настолько быстро, что случись такое в реальной жизни, от нее бы и мокрого места не осталось. По-настоящему страшно стало, когда Натан схватил ее за плечи, прижимая спиной к себе и поднеся острый нож к ее шее. Нет, Авика прекрасно знала, что он не сделает ничего дурного, вот только он оказался настолько близко, что сердце невольно пустилось в дикий пляс, а телу стало еще жарче.

«Он пожалел меня в замке, – подумала Авика. – Мог схватить в два счета, выпытать все, что было нужно и повесить на стене. Но вместо этого пожалел и сам отпустил».

Эта мысль была настолько невероятной, и так сильно не вязалось с тем, что все это время говорил Натан, что Авика промедлила, не заметив подножки. С высоты своего роста она свалилась на траву, отлетев от капитана на несколько шагов.

– Где твои мысли? – недовольно прикрикнул Натан. – Ави, демоны тебя задери, если ты также собираешься витать в облаках во время боя, то мне придется тебя хоронить. Поверь, у меня нет никакого желания это делать!

– Я стараюсь, сэр, – ответила она, поднимаясь на колени.

Но любое старание сейчас разбивалось о резко нахлынувшие воспоминания. Вот она стоит в темной библиотеке. Находит нужную книгу. Видит приближающегося герцога. Слышит его голос. «Что он тогда говорил? Что-то о карте, о девушке воровке. Смаялся и обещал, что оставит меня в живых. Стоило ему только захотеть, он смог бы справиться со мной даже без меча, просто остановил бы и все. А мне бы пришлось использовать фот и снова убить магией. Нет, не снова, в первый раз. Но почему тогда не сделал этого? Почему отпустил? Почему столько наблюдал у стены?»

– Ави! Клянусь, будешь так стоять без дела, я лично скажу Лори, что тебя избили из-за серенад.

– Каких серенад? – не поняла Авика.

– Которые ты собирался петь под ее окном, – усмехнулся Натан. – Ворон вовремя опомнился и решил предотвратить утреннее безумство. Видишь ли, серенады под окном дамы сердца понятны только дамам сердца, а вот проживающие рядом мужчины терпеть не могут вой под своими окнами.

– Я не собирался петь серенады, – громко сообщила Авика, делая взмах мечом.