Магическая Картография. Страж морей

Натан, довольный собой, вовремя подставил оружие, и звон металла прозвучал в утренней тишине особенно громко.

– А это ты потом попробуй Лори докажи. Мне то что, я и так знаю, – засмеялся он.

– Тогда… тогда… – Авика наступала, но капитан успешно оборонялся. – Я сообщу Батисте, что это именно вы читали тайком ее любовные романы для взрослых.

– Что? – глаза Натана округлились. – Да как ты смеешь пытаться так гнусно и коварно оболгать собственного капитана! Я недооценивал тебя, Ави. Не думал, что ты на такое способен.

– Еще как способен! – гордо сообщила Авика, загоняя капитана в угол между домом и изгородью. – Я способен на большее, – вошла она в раж, – я сообщу мадам Батисте, что вы не просто их читали, но и хотите обсудить непонятные моменты!

На этих словах меч прошел прямо рядом с рукой капитана. Натан сделал быстрый шаг к ограде, и в этот же момент вскрикнул, схватившись за левую руку. Авика решила, что это она неумело ранила соперника, и даже то, что крови нигде не было видно, не доказывало обратного. А Натан уже оседал на колени, и лицо его исказила такая гримаса боли, что стало понятно, никакая рана не может быть тому причиной.

– Натан, что с вами? – бросилась она к капитану, забыв обо всем на свете.

– Уйди, – сквозь зубы ответил тот.

– Нет. Делайте, что хотите, наказывайте, как хотите, заставляйте носить бревна на верфи, я никуда не уйду. Что с вами?

– Чертов мальчишка, – прошипел он, но и убрал руку от своего предплечья. – Надо в дом.

`

Стараясь никого не разбудить, при этом действовать тихо и не доставить капитану еще больше боли, Авика помогла ему подняться. Также быстро они добрались до дома, поднялись по лестнице и дошли до комнаты Натана. Идти по длинному коридору было особенно сложно. Авика видела, что сильная боль не дает ее спутнику нормально передвигаться, но задерживаться у комнат членов экипажа, как и будить кого-то из них он слишком сильно не хотел. Хотя сама Авика желала позвать Лиса или Батисту. Да хотя бы Хаса или Ворона, лишь бы они смогли помочь. Да и куда запропастился Снежок?!

– Закрой дверь, – приказал Натан, стоило им только войти в комнату.

Авика подчинилась. Капитан не теряя ни секунды сел на небольшую кровать.

– Помоги раздеться, – так же твердо произнес он.

На этих словах она еще сильнее пожелала кого-нибудь позвать. Неважно кого. И дело было не в скромности, а в уверенности, что она не сможет оказать помощь. И тем не менее, аккуратно взялась за края рубахи, впервые в жизни самостоятельно раздевая мужчину.

Натан зашипел и тяжело задышал. Авика едва подавила крик. Вся левая рука, предплечье и грудь герцога были исполосованы яркими зелеными и синими линиями. Чем-то они напоминали огонь, разливающийся по телу, лаву, которая медленно захватывает территорию и не желает остывать.

– Что это?

Она аккуратно провела пальцами по грубой коже рядом с ожогами и перевела взгляд на лицо Натана. Тот был в бреду. Вне всяких сомнений. Он смотрел ничего не видящими глазами, в последних попытках справиться самостоятельно.

– Я должен кого-то позвать!

– Не смей, – заплетающимся голосом ответил герцог. – Так происходит каждое утро… С рассветом линий становится больше… Подожди час или два и все пройдет.

– Но что это?

– Не знаю. Какая-то метка или яд. Это произошло после того, как я заключил договор с лордом Ратусом. Он одурманил меня каким-то зельем.

– Но вы должны были сказать!

– Зачем? Чтобы мы остановили работу? Нет, Ави, – он аккуратно и с какой-то особой нежностью провел по лицу юнги. Так, как никогда не делал раньше. Но по глазам было видно, что он уже не отличает реальность. – Я не готов бросить все из-за мелкого недуга.

– Мелкий недуг?!

– Я ездил к лорду, написал ему. Но тот уехал из города и, как мне стало потом известно, увез куда-то Эльзу. Уверен, она смогла бы мне помочь.

«Конечно, Эльза. Даже в бреду, он вспоминает только ее, свою прекрасную Эльзу, – подумала Авика, но сразу осеклась, – Боги! Откуда вообще такие мысли! Пусть развлекается с Эльзой, с норфами, с любой незнакомкой, с которой ему захочется. Только бы выжил!»

Натан откинулся на подушку и закрыл глаза, и в этот момент он выглядел настолько умиротворенно и спокойно, словно никакая рана не тревожила его, и не было этих длинных линий, проходящих сквозь плоть и добирающихся до костей. Авика боялась убрать руку с пульса, опасаясь, что в любой момент сердце капитана перестанет биться, а дыхание пропадет. Другой рукой она, едва касаясь, проводила по оставшейся целой коже и все пыталась вспомнить, где уже видела или хотя бы слышала о подобном.