Магические безобразия

Выцветший, некогда бывший яркого оттенка дом огораживал проржавевший забор, ничем не закрытая калитка; стыдливые стены прикрывали строительные леса, но сквозь них проглядывали колонны и остатки лепнины на греческие мотивы. Чем ближе становился дом, тем сильнее испарялось желание Насти туда идти. Едва ребята попали во двор, плохо освещенный и пустой, вымерли все звуки, хотя до проспекта рукой подать. Друзья остановились, а Антон юркнул за калитку и спешно зашагал ко входу. Через пару минут послышался его довольный сигнал, дескать, входная дверь тоже не заперта.

Юрьева хотела остаться на улице, но Глеб крепко сжимал ее руку, вселяя уверенность, Андрей с Лешкой на перебой заверяли, что только посмотрят, пофотографируют и уйдут. Внутри здания не было ничего необычного: только пыль, стены, покрытые зеленоватой плесенью, сырость и многолетний налет заброшенности. Антон снова пустил в дело камеру, точно мушкетер шпагу, Лужайкина отделилась и самостоятельно пошла вперед по коридору. Настя поежилась. В темноте девочке мерещилось нечто черное и пугающее.

– Покажи! – прошептал Глеб, подходя к Яковлеву, чтобы посмотреть снимки.

В этот момент в глубине дома что-то громко хлопнуло. Должно быть, дверь. Ребята, не ожидавшие подобного поворота, испуганно дернулись. Звуки продолжали оживать: у окна в чернильной мгле что-то зашуршало с мышиной прытью, сверху снова хлопнуло, нарастал гул, из глубины кто-то то ли мяукал, то ли плакал. Мальчики оторвались от камеры и не шевелились. Боялись или просто не до конца осознавали ситуацию. У Насти ноги приросли к месту, сердце колотилось, и хотелось домой.

– А где Кристина? – шепотом спросил Андрей, и дом огласил крик.

Лужайкина находилась на втором этаже в одной из спален. Когда ребята прибежали на ее крик, подруга молотила с обратной стороны в запертую двустворчатую высокую дверь. Глеб дергал ручки, но это не приносило результата. Выбить дверь тоже не получалось. Крик Кристины внезапно прервался, резко опустилась тишина, а затем Флаева крутануло в сторону нечто черное, походившее на огромный мешок, полностью поглотило десятиклассника. Вот он был, и через мгновение испарился. «Мешок» сыто заурчал, словно улыбнулся Юрьевой, зажимавшей от страха рот, и заглотил Лешку и Антона.

– Настя! – крикнул Андрей, хватая ее за руку, и сбегая вниз по лестнице. «Мешку» подобные ухищрения пришлись не по вкусу, он стремительно кинулся за ними. До двери оставалось два шага, когда нечто оказалось позади Юрьевой. Она закрыла глаза, готовая стать закуской, но Андрей, не мешкая, вытолкнул ее на улицу. Дверь захлопнулась намертво.

Настя Юрьева стояла и смотрела в одну точку, не понимая, где находиться и как сюда попала. Она помнила начало дня, завтрак, разговор с родителями и уход на день рождения тети Лены. Дальше в памяти сияла белизной пустота, будто натертая до блеска ложка. Пожав плечами, девочка развернулась и пошла домой.

Седьмого апреля, несмотря на выходной день, Варя Измайлова проснулась рано утром, перевернулась на спину, несколько минут просто лежала, глядя в потолок. Затем, поняв, что больше не уснет, поднялась и подошла к зеркалу. После внимательного осмотра внешний вид удручал девочку особенно сильно: волосы всклокочены, пора вымыть, на подбородке вскочил небольшой, крайне неприятный прыщик, лак на ногтях начал облазить.

На письменном столе среди учебников, тетрадей, ручек и текстовыделитей, по-прежнему раскрытые, словно крылья чайки, лежали справочники по ВУЗам. Переодеваясь в домашнюю одежду, Варя скривилась. Она действительно серьезно задумалась о будущей профессии, у нее даже было несколько вариантов, но ничего конкретного не решила, а времени на подготовку к ЕГЭ оставалась не так уж и много. Ведь, чтобы поступить, следовало приложить много усилий: решать варианты, учить понятия и даты – все это только добавляло нервотрепки. Включив музыку в наушниках, дабы ритмичные звуки прибавили бодрости, Измайлова отправилась завтракать. Ее приветствовал голодный Соломон, обтирался о ноги и мурчал, и мяукал.

Где-то в районе первого позвонил Игорек и предложил погулять. Варя несколько колебалась, посматривая на учебник по алгебре, длинный параграф по биологии и три задачи по физике, хотела отказаться, ссылаясь на эту груду домашнего задания, потом плюнула и согласилась. Ребята договорились встретиться в два на том же месте (у «Волны», конечно).

– Ты далеко? – поинтересовался Джо из подставки для фломастеров. Его нарисованный рот заметно сузился. Варя молчала, игнорируя приятеля, так и не простив за то, что тот не передал сообщение от Рина перед исчезновением. – Не притворяйся, будто не слышишь, – недовольно проворчал человечек-ручка, следя за тем, как она натягивает джинсы в черно-серую клетку и трикотажный бордовый свитер. – Эй! – в конце не выдержал он.

– Я ухожу гулять, – скупо ответила Варя.

– Тогда я с тобой.

– Нет, спасибо, – отрезала Измайлова. – Мне предатели не нужны, – закончила девочка, развернувшись так, что коса высоко взметнулась.