Магические безобразия

Маша Костик стремительно удалялась. Что ей бояться какую-то королеву, если она чародейка! Света же опешила и как-то поникла, а через секунду вспыхнула. Все из-за этих новеньких, что приперлись в этом году! Они разрушили весь настрой, что она успешно поддерживала на протяжении последних четырех лет.

Внезапно ее кто-то сильно толкнул, отчего Света прямо-таки влетела в противоположную стену. Развернувшись, она хотела высказать претензии негодяю, но возле нее никого не было. Понять же из тех, кто уже приближался к концу коридора, не представлялось возможным. Невезенье накладывалось трехметровым сугробом. На английском Копейкина впервые в жизни не смогла ответить, в голове словно прошлись ластиком, не знала и все тут. Это удивило не только учительницу, но ребят, знавших ее не первый год. На физике обнаружилось, что тетрадь с домашним заданием канула в реку забвения, хотя девочка помнила, что клала ее в сумку. Украли? Это маловероятно, ведь Света не оставляла вещи без присмотра. Прохор Игнатьевич, однако, простил королеву класса, не имевшую ранее никаких нареканий, при условии, что она принесет тетрадь завтра. В конце дня случились еще две неприятности: в кармане куртки она обнаружила бумажку с короткой записью «Готовься!», и, проходя в дверях, зацепилась за гвоздь, торчащий в косяке, порвала колготки. Огромная дырка расползлась на левой икре, несказанно повеселив окружающих.

Еще никогда Света Копейкина не испытывала такого стыда и злости.

7

Просторное помещение походило на тяжеловесные замки Средневековья: в спальне, созданной, казалось, в куске скалы, только горел жаром огромный камин, деревянная кровать, застеленная плотным покрывалом с золотым узором, занимала больше всего места, на полу валялось несколько шкур каких-то животных, стены украшали гобелены. Лена Морозова нервно огляделась, боясь пошевелиться и нарушить уединение мужчины, что сидел в низком глубоком кресле, вытянув ноги и сложив руки на груди. Он определенно отличался от обычного человека: его волосы, черные вперемежку с пепельным, разметались, глаза имели оттенок мокрого асфальта (какое нелепое название, но в точности определяющее) с вертикальным зрачком, на пугающем лице играли тени от пламени.

– Как долго ты будешь прятаться? – неожиданно проговорил он.

Лена против воли вздрогнула, представив, что с ней будет, но хозяин комнаты обращался вовсе не к ней. В дальнем темном углу между камином и стеной что-то закопошилось. Окутанный тьмой и плащом с капюшоном посетитель отвесил шутовской поклон, лишенный какого-либо почтения.

– Вы ждали меня, Эшшаранн¹¹? – прошелестел пришелец.

– Нет, но не заметить тебя было сложно. – Коххи¹² аль Кри’Релль усмехнулся. – Кто ты и что тебе нужно?

– Ваша смерть, конечно же, – посетитель сказал это скучающим тоном. Лена, уже успевшая успокоиться, снова испугалась. Девочка поняла, что ее никто не видит. Новый страх возник в ней из-за этого странного Капюшона. В его шепчуще-шелестящем голосе она узнала убийцу Тарии, своего убийцу! – Не волнуйтесь, – продолжал тот, – вы умрете быстро, и помощь не поспеет.

– Даже так? – Повелитель темных ильхов язвительно улыбался, словно пытался вывести противника из себя. – Отчего же?

– Из-за двух вещей, – Капюшон не обращал внимания на провокации. – Я знаю о вашей слабости. Вы теряете Силу, а значит в любом случае скоро умрете. Другая не маловажная деталь заключается в том, что маленькая наивная прорицательница покинула сей мир, яро сражаясь с ордой скелетов в Мертвых Землях, поэтому никто не предупредит ваших детей.

– Предлагаете мне смириться и принять смерть? – Коххи не шевелился, внимательно наблюдая за противником.

– Было бы просто прекрасно! – Капюшон засмеялся. – Вы бы избавили меня от бесполезной траты магии.

Повелитель ничего не ответил. Его брови чуть дрогнули, ильх мгновенно переменил позу, ноги твердо коснулись пола, который тут же покрылся льдом. Температура в опочивальне стремительно опускалась. Вены на руках Коххи почернели, с кончиков пальцев застелилась Тьма, рванувшись лентами к Капюшону. Он издал смешок, попытался сдвинуться с места, но ноги заледенели. Ленты достигли цель, пришелец поймал несколько руками, отклонил голову, пропуская еще с дюжину. Капюшон что-то шепнул, Тьму поглотил Огонь, уничтожая заодно и лед. Повелитель неожиданно закашлялся, досадливо поморщился, отмечая, как Сила стремительно тает. Прав был этот ублюдок! Огонь охватывал скудную мебель и накатывался волнами на стены. Ильх дернулся, чувствуя резкую боль от попавших в грудь нескольких кинжалов.

– Заговоренный лунный кинжал, способный убить Мудрого! – густо захохотал Капюшон. – Спите Повелитель, мы не позволим вам помириться со светлыми.

Он дотронулся до камня на шее и исчез. Со стороны двери слышались звуки, похоже, пожар привлек внимание.

Лена Морозова рванулась зачем-то вперед.