Магические узы

− Я читал твое досье, − признался отец, не думая пропускать нас в прихожую. Из комнат по-домашнему сладко пахло свежей выпечкой и раздавалось женское кудахтанье. Тут я различила голоса четырех тетушек, отцовских кузин, которых мы с Богданом называли Великой Инквизицией за склочный характер, и правый глаз задергался в нервном тике.

− И как? − уточнил Ветров.

− Впечатлило, − отозвался отец и протянул руку для приветствия: − Владимир.

Слава богу, первый круг преисподней мы минули без численных потерь и в полном со-ставе попали в прихожую, где разом на нас налетел весь курятник. По-другому квохчущих, пе-ребивающих друг друга дамочек, созванных отцом на смотрины возможного жениха, назвать не получалось. Из кухни вылетела раскрасневшаяся мама Ярослава, позабывшая снять фартук, и расцеловала нас обоих, звонко и со вкусом.

С головы Ратмира слетела шляпа. Горящие взгляды тетушек буквально впились в рожки моего спутника. Похоже, Инквизиция в полном составе уже представляла, как станет смако-вать новую возмутительную сплетню о моем поклоннике аггеле.

Вслед маме показался Богдан, и его саркастическая улыбка говорила лучше любых слов, что он приготовился получить максимум удовольствия от развернувшегося цирка, где мы с Ратмиром выступали гвоздем программы. Радка облокотилась о перила лестницы и рассматри-вала незнакомца с забавными рожками с презрительной гримасой и блестящими полными отчаянной мгновенной влюбленности глазами. От семейного бедлама за последние недели я несколько поотвыкла, а потому чувствовала себя по-настоящему больной и нечастной и топта-лась на пороге, пока Великая Инквизиция, схватившая новоявленного кавалера в свои цапкие лапы, утаскивала Ратмира в гостиную.

− А мы слышали вы историк? − многозначительно протянула одна тетушка.

− И какие же истории вы пишите? − подхватила другая.

− Он же вроде в университете преподает? − нахмурилась мама Ярослава и бросилась вслед кузинам выяснять подробности социального положения дорогого гостя.

− Я все больше рассказываю истории, знаете ли, − раздался серьезный ответ Ратмира, − например, про черные артефакты.

Лишь заслышав его признание, я едва не подавилась и жалобно уставилась на Богдана округлившимися глазами. Тот стоял в дверях кухни, привалившись к косяку, и с азартом сле-дил за первым актом семейной комедии.

− Ты думаешь, он быстро сбежит? − с тоской спросила я у брата.

− Птаха, я его предупреждал, − с ехидной улыбочкой протянул тот, разведя руками.

− Он выглядит смелым парнем, − выглянул из-за плеча Богдана отец, с довольным ви-дом жующий сворованную со сковороды котлету. − И его почему-то в Ратуше знают.

− О, да… − пробормотала я, громко сглотнув, и брат дружески обнял меня за плечи.

Мы с ним смотрели, как гость очаровывает наше неспокойное суетливое семейство Ис-томиных, которому давно требовалась встряска в лице интеллигентного аггела, и никто в доме не догадывался, что в обычные дни преподаватель истории прячет под одеждой заряженный боевыми шарами самострел. Узнай отец, его бы удар хватил.

В моей новой жизни имелась лишь одна неприятная сторона − отсутствие праздников, выходных и возможности выключить зеркальный коммуникатор. Связной команды не имел права быть вне зоны доступа.

Вот и сейчас в самом эпицентре бушующего семейного урагана аппаратик тренькнул в кармане юбки, требуя внимания. Я поспешно вытащила коммуникатор, где на просветлевшем зеркальце отразилась яркая фотография медленно вращавшегося вокруг своей оси хрустального яблока с маленьким металлическим листиком на веточке-закорючке. Ниже имелся четкий приказ: 'Птаха, срочно приезжай в присутствие, проявилось 'Яблоко раздора'. Венцеслав'…

Судьба каждую минуту дает нам шанс поменять жизнь, перевернуть ее с ног на голову одним коротким щелчком пальцев. Возможно, события, вначале кажущиеся катастрофичными и разрушительными, лишь двери во что-то новое? К примеру, короткие пять минут опоздания в контору или быстротечные две недели. Останется лишь решить − каков твой выбор.

КОНЕЦ

10 мая 2010 год.